“当家的，你饶了咱儿子吧！他肯定是被人骗了呀！他从小就听话，胆儿又小，走路上碰到大姑娘都不敢多看，咋可能去那脏地方！”
“慈母多败儿！慈母多败儿！”
季庆山狠叹了两句，站起身还要再打。
季连樘实在是挨怕了，咬着牙滚下担架，扑跪在地上，痛哭流涕。
“爹！娘！我对不住你们！可是也不能怪我啊！只怪外面诱惑太大，儿子又心志不坚，不小心着了别人的道，被引去了那……儿子也不是有意躲着，实在是无颜见你们，若你们气出个好歹，那岂不是儿子不孝……”
要不怎么说读书人呢，口才就是好。上下嘴皮子一碰，三两句话一推，过错全成了别人的，被害的是他，无辜的也是他。
可惜，这套说辞搁往日或许有用，今时今日，在美梦破碎之后，没人会轻易再信他了。
除了康婆子。
“我就知道！我就知道是外面那起子没安好心的使坏！考不过老四，怕老四考的比他们好，就想孬点子把他往外路上引！老四没心眼，又老实，可不就得被人钻了空子！”
季连樘忙不迭的点头“对对对，就是娘说的这样，我看在大家都是同窗，就没起防备……”
“都是你哪些同窗，是不是今天送你回来的那几个？我就说他们贼眉鼠眼，不是好东西！还有没有旁人，有没有宋璟？”
康婆子说了一大堆，关键在最后一句。
季连樘一直都瞧不上宋璟，觉得宋璟不过是运道好，但他到底比康婆子多长了点脑子，人家如今都是秀才了，那能是胡乱攀咬的？
见他摇头，康婆子一脸失望。
她还以为这里面有宋璟的事呢？
到手的秀才还没焐热就成了人家的，这几日眼瞅着孟家的风光，康婆子把孟家恨的透透的。
恨不得能抓住个把柄，最好把宋璟的秀才帽子撸下来，再还给老四。
心里又有些埋怨老四太过实诚，即便没有，就不能咬死了说有？
那样她也有个由头，去找孟里正和孟氏闹上一闹。
就算那秀才的名头闹不回来，至少也得让他们赔些银子放放血！
季庆山还在失神中。
其实他心中始终存着一丝侥幸。
逼问老四也无非是想听他亲口否认，那些都不是真的，他是被人冤枉的。
老四确实一个劲儿的在喊冤，可他喊的那是什么冤？
事情都是真的，他亲口承认的，这让季庆山最后一点希冀彻底粉碎。
浊气堵在心口，上不去下不来，打骂都有心无力。
“老四啊！”他闭眼一声长叹，“你读了这些年的圣贤书，怎么、怎么就做出这样腌臜的事！”
见季庆山语气软和了下来，季连樘自觉风雨已过，旺盛的自尊心又开始冒头，还试图为自己争辩。
“爹，我原本真是一心读书，想为家里争光的，若不是那群人诓我去到……导致我精力不济，秀才的名头早稳稳当当拿到家了。”
朱氏旁观到这，终于忍不住了。
“真稀奇，人家把你引到那脏地方，你没长腿？不会跑？就算跑不掉，那你要不松裤腰带，里面那些女的还能硬强了你不成！”
“三嫂！”季连樘涨红了脸，“你怎地这般说话，有失体面！”
朱氏撇嘴“我再不体面，也没去逛女支院！”
“你……我不跟你说！唯女子与小人难养也！”
季连樘扭过头，恳切的看向季庆山
“爹，你再信我一回，再给我两年……不，一年，一年就够了！我会证明给你看……”
季庆山不愿再听他的豪情壮志，摆手打断他“我且问你，给你的那三十两，你只给了你们先生十两？”
康婆子瞅空把该说的都告诉了他，季连樘心知根本无可抵赖，只有点头的份。
季庆山追问“十两，那谭先生就肯走门路把你送进县学，你真当我老糊涂了？”
那是县学啊！多少人削尖了脑袋想往里钻，几十几百两往里抛洒都未必能听个响，十两就能敲开县学的大门，那这县学未免也太不值钱！
“说真话！”他用棍子使劲杵了杵地，“我要听真话！”
季连樘哆嗦了一下，支吾道“因、因为，谭、谭先生有把柄在我手里。”
什么把柄？
去春意楼时，撞见了先生斯文扫地的一幕，算不算……
听罢他的解释，屋里久久无言。
直到朱氏扑哧一声笑出来。
“哎呦我的老天爷！这先生和学生在书院碰到不稀奇，在女支院碰到，那可就太稀奇了！咋，你们还女票到一块去了？！”
“三嫂！”季连樘已经忍无可忍，“你不要开口妓院闭口妓院，那是春意楼，是个极有格调的地方！不是你想的那种暗窝子！”
朱氏讽道“你是行家，我是没你懂得多。不过再有格调，那里面的女人也是千人枕的烂货，值得你花二十两去睡？”
其实，远不止二十两。
季连樘先是从家里拿走了三十两，之后又零零碎碎要了好几回，等进了县学，那伸手就更频繁了。
康婆子几乎是从牙缝里挤出来给他。
但为了让儿子吃穿体面，免得在县学被人看不起，她虽然心疼，却眼都不眨。