能在太后身边得以重用，她们自有消息渠道。知道早朝上的情形，明锦并不觉得意外。
只是如今皇上最倾注心力的是税法改革，太子向来唯皇上马首是瞻，一件平康坊的案子竟然能引起他的关注，实在难得。
来到承泰殿大门口，毓玫福了福身先行告退，明锦在这熟悉至极的殿门外等候通传，不多时一个小内侍从里面走来，引着她向殿内走。
“陛下正在砚西堂跟镇北王世子和丁镇抚使叙话，二姑娘还请在此稍候。”小内侍待人送上热茶和点心后躬身退下。
抱夏厅里，明锦走到东侧窗边，将窗户推开一条窄缝，对面看到的就是砚西堂。
大冬天的，砚西堂门窗紧闭，在明锦看不到的内堂上，景元帝说了老半天，口干舌燥，端起茶碗啜了口茶润润喉，大红袍醇厚香浓的口感让他瞬间想起了已然离京的三儿子，再看向垂首低眉站在面前的江既白，两人年少就读南书房的遥远记忆瞬间被拉回眼前。
物是人非啊。
心底忽的生出一丝怅惘，景元帝朝听训的两人挥挥手，让他们先行退下，宣明锦进来。
一个是滚刀肉，一个是铁疙瘩，给他们讲道理简直就是对牛弹琴。
留卿云在抱夏厅等着，明锦跟随那小内侍往砚西堂而来，刚穿过垂花门，就跟往外走的丁贺扬和江既白打了个照面。
江既白以为她也被皇上召开训话，脸色不由得一沉，丁贺扬却深知内情，更清楚妹妹是为了给谁解围才来的，故而脸色比江既白还沉。
好个镇北王世子，不枉是在风流场混迹这么多年的纨绔浪子，讨女孩子欢心的本事确实不小，就是不知道校场上的本事有没有长进……
砚西堂内，明锦见过礼，笑吟吟奉上一幅扇面，“前些时日圃清先生赠了这幅扇面，思来想去，我只能厚着脸皮来求皇上，请您给题个字。”
听说是圃清先生的丹青，景元帝顿时来了兴致，亲自接过来品看，边看边不住连连赞叹，感慨道：“如今还能让圃清先生动笔的，也就只有你了吧。”
昔年，圃清入京赶考再度落榜，十余年屡试不第，加之生活窘迫的双重打击下，竟生出了轻生的念头，在小汤河跳河后被来万安寺进香的明锦所救，彼时的明锦好像也就八九岁，却把个举子训得痛哭流涕。此后在明锦的资助下，圃清毅然放弃科考，在京中开办了画室，短短几年，就开创了大写意的新流派。且不拘泥于应考后，他在诗词方面的造诣也逐渐在学会、诗会中大放异彩。如今的圃清先生，隐居闹市，潜心收徒授业，极少自己动笔作画了，还能得他赠画的，估计也就一个丁明锦了。
在侠肝义胆这方面，明锦确实是继承了家风。且她不喜虚名，像是资助圃清这件事，若非当年万寿节前圃清亲自御前献画时提起，景元帝根本就没听过半分风声，只当他与丁长轩是诗友。
以明锦的家世和自身的相貌品性，私心里，景元帝曾后悔过让太子成亲太早，也动过念头，将她和老三凑做一对，可事情还没找到合适的由头，就赶上了给君淮赐婚的事，阴差阳错之下，竟是便宜了那个混小子。
这就是缘分吧！
景元帝心中感慨，将扇面留下，“这烟波亭意境甚妙，题字未免有些委屈，容朕想想，给你题首诗吧。”
明锦自是巴不得，当即谢恩。
景元帝对儿子们严厉，对女儿却宠得很，从嘉宁公主活泼开朗的性子就能看得出来，是以之前对着丁贺扬和江既白训话，到了明锦这里就只剩下关心了。
政务繁忙，明锦也不好过多叨扰，约摸小半个时辰后就谢恩告退。走出承泰殿，明锦请小内侍帮忙打听了一下大哥和江既白的去向，得知两人往北营校场去了，便径直出了宫。
临近傍晚，江既白才慢吞吞走出宫门，若是仔细看，就能看出来他走路的姿势有些奇怪，像是一条腿不太敢使力。
“爷，您是骑马，还是乘车？”春诚迎上前来问道。
江既白揉了揉酸痛的手臂，不急着回答，反而问道：“二姑娘什么时候出宫的？”
春诚忙答道：“未时三刻就出来了！哦，对了，二姑娘还让小的转告爷，明儿她要去万山寺进香，让小的不用送汤过去了。”
去万山寺？看天色，明儿像是要下雪的架势......
诚如他所料，翌日上午，当明锦到达万山寺没多久，就开始零零星星飘起雪花，不过雪势始终没有变大。
下雪天反而不怎么冷，清雅的净室内槅窗拉开，边烹茶边赏雪，别有一番滋味。
山下繁城内纷纷扰扰，这一刻却丝毫不乱她心。
主持了悟大师递给她一盏热茶，笑得面色慈和，“入世之人，过于清醒通透，无异于自苦。”
明锦盘膝坐在槅窗下的蒲团上，手中握着茶盏，看着窗外的雪景，叹道：“我与大师不同，您修的是明心见性，而我......抚我凡心，唯有这人间烟火。”
即便经历过一世风雨摧折，她还是想做个凡人。
她丁明锦，不会因为错信过一个人，就不敢再去交付信任。
俗至尽头，谁敢说不是悟呢？
了悟大师笑得愈发具有深意。
与主持大师饮过茶，明锦又净手抄了几页佛经，看雪势见小，才动身下山。刚走出山门，远远就看到石阶平台上站着个人。听闻自己的脚步声，那人缓缓转过身，兜帽下赫然是江既白那张张扬俊美的脸。