公孙佳低声道：“外公的病，瞒不住了。”
靖安长公主的声音也低了下去：“能瞒到现在已然不错了。”
恐怕正月里就得穿梆！不过靖安长公主也不怵，她们已经为皇帝拖了两个多月的光景了，发生大事的时候，谁抢得到先机，谁就能赢！如今朱勋这个太尉已然上任，虽然不如钟祥，总比其他人要好。其余的调度也在进行，已能目今能做到的极致了。
长公主道：“陛下等会儿是要下来的。”
公孙佳道：“我明白的。”
皇帝在稍作休息之后，真的过来了。这也是保留的节目，去年他就这么来的，还逗留了好一阵，与老太妃说笑。如今老太妃没过来，比皇帝辈份高的就算皇后的母亲了，这位岳母不敢在皇帝面前造次，与皇帝闲聊时的氛围就远不如老太妃。
公孙佳将一切都看在眼里，什么话也不说——靖安长公主已经说上了：“大哥，你少喝点儿！我们家那个，搁家里头喝多了，还跌跤了呢。”
皇帝故作生气的样子：“他还喝酒了？”
按照严格的礼仪，守孝也是要戒酒的。靖安长公主对这个并不了解，说：“他想娘了。”
皇帝是知情的，与妹妹对话也只是为了引个话头埋个线，但是一提到“想娘了”，皇帝心里突然就难过了起来。老太妃的过世对皇帝的打击，其实比公孙佳想象的要大，这里面的门道公孙佳再聪明她也想不出来——皇帝从此无长辈，新岳母不算——阎王的剃头刀剃完了上一辈，就轮到他了。
公孙佳只注意到郑须给皇帝的杯中注酒，再也注不满，一杯里只有个五、六分。心道，陛下这身体，是真的变差了。
心念才动，皇帝又朝她看了过来，公孙佳只好也端起杯子来，她那杯子里装的是蜜酒，皇帝下场，谁也不能说自己不能喝。两人的杯子举起来，皇帝个头高，看到公孙佳的杯子里也就只有五分满，失笑：“小孩子不要喝太多的酒，就这一杯。”
公孙佳心头一暖，笑道：“您也是。不要喝酒了。”
皇帝笑笑，说：“好。”又看了靖安长公主一眼，妹妹跟他提过让公孙佳袭爵的事，他还没有拿定主意。公孙佳看来，唯有皇帝的决断是一锤定音能够帮她，但是，在皇帝这里，这也不是一件非常容易的事情。要权衡的东西很多，皇帝也在犹豫。
心里想着，皇帝不由自主地往赵司徒等人那里看去。公孙佳也随着他的目光望去，一看之下有些气：怪不得外公叫他们老阴鬼，这些老货真是不做人！说着已经是认识了，以互相帮个忙，皇帝身体变差这件事，竟没人跟她提！
也许他们会认为，公孙佳的消息比他们还灵。但是，皇帝的身体变差已经是个事实了，难道不该大家碰个面商量一下吗？就没人跟她提这个事儿，这群人，还是没把她当盘菜！就很气！
皇帝已经收回了目光，抬手按了一下公孙佳的头冠：“明天来打牌。”
“好！”公孙佳干脆地答应了。
皇帝又不再多巡桌了，走了两桌就回到上首坐着了。下面公卿那里又哄闹了起来，公孙佳的第一反应是看自己这一桌周围，郑须还是照去年那样暗中给她安排了保镖，她看到了人影还是隐在柱子的阴影里，才转回来安静地观察。
靖安长公主皱眉道：“又灌多了黄汤！”
公孙佳道：“借酒装疯吧，想看陛下管不管。”
靖安长公主登时明白了，一拍桌子站了起来，大声吼道：“老六，你再人见疯试试！”
公孙佳她六舅钟泰，靖安公主最小的儿子，今年二十二岁，娶的是皇帝的女儿，封号平嘉的八公主。钟泰是驸马，又是长公主的亲儿子，纨绔堆里也是数得上号的。放纵笑闹一点也不比别人少，刚成婚的那一年，与纪炳辉的长孙在朱雀大街上大打出手，互相将对方手下十几个人塞进了大街两旁的排水沟里。
被亲娘吼了一声，钟泰顿时老实了，靖安长公主虽然疼他，打他的时候是真的能让他疼。他安静下来了，周围也就安静了一些。想借机发挥的暂时息了主意。
靖安长公主吼完之后不久，皇帝就离席回去休息，让太子与太子妃代为主持了。公孙佳留意到，宣布完这个安排之后，“嗡嗡”声就没停过。待太子走下来时，人们又恢复了正常的音量。
太子的身后跟着两个儿子，章昺与章昭。公孙佳在太子面前就不表现了，靠着靖安长公主，演她的乖巧晚辈。太子却是心中有数的，皇帝已经在逐渐将许多事务移到他的身上，其中一件就是公孙佳的事。
太子没有点破，只是履行他的职责，与姑母闲聊，又跟堂姐多说了好些话。四下里眼神乱飞，听这一对姐弟从让堂姐注意身体说到开春一起玩，从钟源说到钟黎，都知道钟家一时半会儿坏不了事。
太子则在听说钟源将钟黎放到公孙府的时候，惊讶了一下：“阿黎不是要读书吗？”
章昺也说：“何不进宫来读书？”
常安公主道：“发了蒙再送进宫来，不然跟不上宫里师傅，我就该心急了。”
章昺还要说什么，章昭低声道：“大哥，妹夫这么做，必有他的缘故。当年，他自己就是在烈侯府里长大的。”
“那是当年！”章昺说。
章昭翻了一个白眼，心说，你是真没个数！这位县主就不是个善茬儿，你忘了上回是谁给你收拾的烂摊子了？