钟源道：“半月前……”
半个月前，元铮又出门撩闲，这事儿他近来已经干得很顺手了。半路抓到几个牧羊人也不觉得很新鲜了, 新鲜的是这几个牧羊人既不慌乱也不激烈反抗, 为首的那个牧羊人淡定从容地要求见“你们本地说得上话的人”。
他就被带到了元铮的面前，来人官话讲得还挺流利, 很快说明了来意——狼主派他过来接触，要求议和。
元铮不敢擅作主张，又担心其中有什么阴谋, 譬如以议和为幌子麻痹官军，暗中却备战，等到这边准备迎接使团的时候再杀个措手不及什么的。从边境上不知道多少年的互殴史来看，这中事情也不能说没有发生过。而狼主在元铮心里是个狡猾的人。
于是他先将牧羊人带了回去软禁在驿馆里，暗中派了探子再刺探消息，附近三百里并没有兵马集结的迹象。元铮这才派人将消息急传入京，请示该怎么办。
钟源说得挺明白，主要是讲给几个皇子听的，等他讲完，章熙就先问儿子们：“都说说吧。”
趁这个机会，钟源悄悄给公孙佳使了个眼色，他们俩中间还隔着延安郡王和江平章，说话并不方便。公孙佳摇了摇手，又点了点头，示意没事儿。他们两人之间有一些从小就熟悉的小暗号，钟源放心地坐正了。他的判断是：议和多半是真的，章熙也很同样很想议和，但是讲和也有讲究，武备还是不能忽略的。
拿定了主意再听这些大舅子小舅子说话，钟源就有点小失望。因为他讲解的时候说明了元铮已经查探了附近没有伏兵，皇子们着重说的就是“议和”，比如章昺就说，要称臣，要纳贡，要朝见，以及开互市的话对方不能禁止良马的贸易。
章昭还提出了：“每年交易的粮食、生铁、茶叶之类要限额。”
公孙佳对他们倒没有多少不满，因为她本来就对他们期望不高，能想到这些，可见也是经过思考的。没人叫嚣着痛打落水狗、要继续打一场大仗，判断局势的基本素养就算是合格了。
皇子说完，章熙又让钟源讲，公孙佳感觉到了，他也如先帝一般在培养下一代。钟源将他的想法说完了。章熙才郑重地问政事堂的意见。
江平章是赞同议和的，认为百姓应该休养生息了。霍云蔚也是这个意思，一旦打仗，他正在搞的事就要停下来，那怎么好？延安郡王先不说话，他肚里有一本账——说的这几个人对军事都不算很精通，他打算等公孙佳表明立场之后打个顺风旗。
章熙最后问公孙佳：“满朝也只剩下你与这个人交过手了，你的意思呢？”
公孙佳道：“从来华夷之辩、中原与胡虏之战和，前人先贤不知道论述了多少。不外那么些道理，在座的都读过。”
对面章昭含笑点了点头。公孙佳微微点头：“世间道理都知道，要看怎么吃透这些道理。就目今而言，有远、近两策，远的，将来必有一战，狼主不是一个没有心气的人，他既务实又有野心，他的臣民吃不饱、他的亲贵有贪念，他得满足这些人，则必有一战！近的，就说眼下，咱们也需要休养生息。”这就与钟源的话呼应了。
延安郡王跟着附和：“我也是这样想的！”
章熙道：“既然如此，议和的事就这么定了。现在说说，怎么议？”
皇子们已经将条件都提了，霍云蔚又点了几条：“还要限制工匠。”比如说造兵器、铠甲的工匠，送给人家那不是自找麻烦么？霍云蔚连木匠都不想给，因为木匠可以造大型的攻城器械。老贺州人，没见过也听过长辈讲战争，这点数他还是有的。
众人又说了几条细则，公孙佳道：“恐怕是要与那边的使者商议的，使者如果拿不定主意，还要返回请示狼主，然后再给回讯。途要经过许多城池，如今战和未定，最好不要给他能刺探的机会。”
章熙含笑点头，问道：“你预备怎么做？”
公孙佳道：“如果是寻常使者，就让元铮选派精明小校与地方派员随行，如果狼主亲来——他这个人时常出人意料这也不是不可能——就让元铮一路盯着，不能有片刻放松。让他们绕路！在雍邑与北上大道竣工之前，不能让他们窥知进度。”
章熙道：“可。”
章昭问道：“现在说的是近策，远的呢？”
公孙佳道：“该怎么样就怎么样，与民休息，鼓励垦荒，路修一修、河通一通，雍邑附近招徕百姓。边境安稳了，再迁民实边。打仗，就是人、粮。这两样做好了，也就不怕了。”
章昭道：“原来如此。”
公孙佳发现他的话是比以前多了不少，这个多，是指与章昺相比，以往这样的场合所有人都让着章昺说的，现在则是章昭挑头了。
章熙想了一下，将议和、接待使者的事交给了江平章。
江平章有些意外，他刚刚因为纪炳辉的事情跟章熙顶过牛，没想到章熙还是给他派活了。众所周知，“闲置”并不是厚爱，拼命使唤才是。江平章郑重地接受了章熙的委派。
~~~~~~~~~~~~
京城的指令下达得很快，数日之后，元铮便指到了示意——派人护送使者进京。元铮不敢怠慢，选派了一个自己的心腹又搭上荣校尉给他的老手，与当地州府的主簿一起，陪同使者上京。
路上，号称“前番出兵大军将道路压换了，正在修补，请稍绕远”，带着使者绕过了雍邑的范围，转了一个弧度之后才重新踏上进京的大道。