常瑛被那殷殷的目光看得心下一阵融融，抠了抠手指之后，还是忍不住回以二人一个不甚熟练的笑。
眼见常家三人又各自忙碌起来，小姑娘长舒一口气，手上的动作更加迅速。直到那把锈迹斑斑的柴刀，再次在月光下露出一点锐利的寒芒。
屈指扣了扣刀背，听到铁器独有铮铮吟唱，常瑛总算满意地一笑。
她不会任由常家的日子就这么艰难的过下去，也不会对郑家这么明目张胆的欺压忍气吞声。
夜色里小院雾蒙蒙瞧不真切，只有她一人眸光灼灼，好似春风吹又生的野草一般，满是蓬勃的生机。
第2章 羊入虎口次日天色一亮，常瑛早早起身，慢吞吞地啃了一个黑面窝窝头之后，总算送走了去田间干活的父兄，和一步三回头的吴氏。
“阿瑛，你一人在家可切莫出门，有急事便去邻家避上一避……”吴氏此行，是特地趁着麦收时节，回娘家借些口粮。
她本不放心女儿一人在家中待着，奈何自己娘家嫂子不好相与。眼下登门还能赶上这个口粮富足的档口，迟些天还不知被怎么白眼。
千叮咛万嘱咐之后，她的身影总算消失在晨间的小道上，让挥着小手绢送她的常瑛松下一口气。
拍拍衣襟之后，她背上自家的大箩筐，施施然出了家门。临走之前还不忘，贴心地给里面那把锃亮的柴刀盖了块破布蒙着。
眼看万事俱备，只欠风声。
小姑娘特地在偌大的村子里走了两圈，确保自己这个瘦弱单薄的小身板落入了不少人的眼睛。这才满意的转了个方向，去往自己的目的地——常家村后那个翠绿的山头。
这里虽是一块无主的荒山，可也受惠于人迹罕至，连山脚下的树木都多了几分蓬勃的生机。
远远朝上望去，竟也有几分文人骚客笔下的秀丽模样。
常瑛挥刀破开生满荆棘的小路，顺着春日猎户留下的足迹一路向上。
回头看看那被自己破坏的有些蔫巴的荆棘丛，她满意一笑，拍拍手上的灰尘，寻了块略微干净些的石头大刀金马地坐下。
树木阴翳的密林听不到半点人声，只有那成群结队的蟋蟀借着树荫的掩饰不断聒噪。
小姑娘倒也不寂寞，随手扯了枝梧桐的叶子扇风驱蚊，懒洋洋地守株待兔。
炽热的日头越升越高，远处的树木间终于传来一阵悉悉索索的摩擦声。
常瑛耳尖动了动，把这动静收入心中，利落地起身，沿着密林更深处走去。
在她身后不远处，一大一小两个人正鬼鬼祟祟地上山来。
个子稍小的那人显然胆子不大，在这等老林子里有些退意：“大、大牛哥，郑老爷说的是真的吗？”
“那当然，抓着这个丫头片子，郑老爷可足足赏一吊钱。”年纪较长的那一个有些瞧不起他这胆子，对自己这跟班不屑地嘁了一声。
这人年纪二十有余，身体干瘦虚浮，正是常家村里有名的二流子——常大牛。
这人娘老子早逝，自己好吃懒做不争气，年近三十都没讨上个媳妇。久而久之，反倒更加没脸没皮起来，行事无所顾忌。
今日远远地瞧见常家那个小丫头片子进了山，他转头就报给了郑老爷，自告奋勇地接了掳走常瑛的差事。
这一吊钱，他常大牛可是志在必得！
顺着被破开的荆棘丛，两人很快寻至那块大石处，屏气凝神地四下查看。
幽静偏僻的山林里，林木被风吹的沙沙作响，激得年轻些的跟班头皮发麻，忍了忍还是拽住大哥的袖子，“大牛哥，咱们干这种事情，被族老知道了，可怎么办？”
“你他娘的怕什么，就这荒山里，连个鬼影子都没有。”常大牛极不耐烦。
“也不能……说没有吧……”跟班迟疑道，“赵秀才的……”
“提那崽子作甚？他那个痨病鬼爹早死了。如今这人嘛……”常大牛不屑，“还不活不活着都不一定呐。”
“你还愣着干什么，赶紧上前把那丫头抓了了事！”
“哦……”
二人压低了声音悄悄谈论，脚下的速度却不慢，与常瑛的距离一点点拉近。
透过植物叶片的缝隙，常瑛甚至都能看见他们脏兮兮的衣角。
她的手指悄悄伸向背后，无声地抵住了那把柴刀的刀刃。好叫那一点沁凉，镇定自己浑身紧绷的肌肉。
近了近了……
常瑛的手掌甚至都有了汗意，压制许久的力量逐渐攀升，好似百战的□□呼之欲发。
啪——
背后的盲区忽然伸出一只手掌，无声息地覆上了她的背。
常瑛一时之间寒毛倒竖，条件反射地伸手扼住那人的手腕，一把将那人拽了个踉跄。
这一下小姑娘显然用了十成十的力气，干瘦的手臂上青筋暴突。
那人吃痛，危急间只得借力一滚，卸掉她几成力气。
要不然，他这小胳膊小腿，非得给她撅折了不可。
这突生的变故扰的常瑛藏身处草木摇动，自然吸引了常大牛二人的主意。二人交换一个眼色，不约而同地朝着那个方向走去。
眼睁睁地看着形势逆转，饶是常瑛见惯风浪，一时之间也气得咬牙。
她没好气地瞪一眼忽然出现的那人，提刀就往前头冲。