当然，母亲也得有过年的仪式感，新衣服穿出去太惹眼，她嘴又笨，说不清楚来头，安然寻思着要怎么给她老人家买个低调实用的新年礼物。
“大妹子围巾要吗？正宗苏联货，羊毛织的，特暖。”
“苏联手表，海城人手一支的苏联手表咯！”
这时候反苏修批苏修闹得轰轰烈烈，胆敢卖苏联货的都是有门路有手段的人，安然不由得定睛一看，是个十八九岁的小伙子，瘦条条，黄叽叽的。
小伙子一见安然，目露惊艳：“哟大妹子，哪儿人啊？我这儿有海城友谊牌雪花膏，便宜你只要四块钱。”
这样的小青年，安然都能给他当奶奶了，压根没把他的殷勤当回事，“围巾咋卖的？”
“十二块钱一条，别人我卖十二块五哩。”
安然摸了摸，确实是很不错的羊毛纺织品，触感柔软，面料厚薄适中，一点儿也不显臃肿，关键颜色还很好看，姜黄藏青和烟灰，可是这个年代少有的洋气。她咬咬牙，给老太太挑了藏青色的挂脖子上试了试。
“你皮肤白，最适合红色，多鲜亮呐。”
她和小猫蛋能生得这么好，包淑英其实也不差，只不过常年面朝黄土背朝天，皮肤粗糙暗黄，红色既惹眼还会显黑，藏青既衬肤色又很低调，适合老太太的性格。
“漂亮着呢妹子，不过你还是选红色的吧。”
安然受不了这聒噪的小伙子，“得了吧你，赶紧给我便宜点儿，十块。”
小伙子一蹦三尺高：“啥，十块可不行，我本还不够呢。”
安然自个儿就是搞纺织业的，对这一块可是门儿清：“十块不能再多了，你羊毛并非百分百的羊羔毛，针脚也不够紧密，应该是生产线上淘汰下来的瑕疵品，本钱顶多也就六七块，赚头大着呢。”
小伙子被她“点评”得目瞪狗呆，这批围巾仗着鲜艳的颜色确实忽悠了不少妇女，还是第一次遇到这么懂行的。“妹子你是纺织线上的？”
安然懒得跟他啰嗦，甩过去十块钱立马走人。
这才刚开始逛就花出去二十多块钱，接下来真是啥也不敢买，抢了十斤上好的五花肉，运气好还在百货商店后门看见有卖老鸭的，六块钱买了一只，拴自行车后座上，优哉游哉就回家去。
＊＊＊
这是小猫蛋第一次这么长时间离开妈妈，也就俩小时，她就开始皱鼻子揉眼睛，姥姥抱过去她就往人胸脯子上拱，拱了几下发现不是妈妈的，小嘴一扁就要哭啦。
铁蛋赶紧端来泡好的饼干加奶粉，用勺子盛着，吹着，一勺一勺喂她。可对半岁的孩子来说，吃饱只能满足生存需要，她最想要的还是妈妈香香的胸脯，哼唧几声没得到妈妈的回应，“哇”一声就哭开了。
从来不怎么哭的孩子一旦哭起来，那都是排山倒海式的，哇呜哇呜挣得小脸通红，泪水混着汗水，一会儿脑袋都给湿透了。
这可把包淑英和铁蛋急坏了，一个抱着她走来走去又吹又哄，一个去村口守着，远远看见个人就喊小姨，是不是小姨。
当然，雪地路滑，骑着自行车的安然不可能这么快回来。挂的东西多，她路上还摔了好几跤，整个屁股墩都给雪水泡着，心情十分不美丽。
结果更不美丽的是，哭哑了嗓子哭睡着的小猫蛋，满脑袋的汗，闻见妈妈的气味立马睁开眼睛，可怜兮兮的哼两声，本来已经决心断奶的安然，只能再次让她得逞，疼就疼吧，吃就吃吧，反正也没多少了，吃到吃不出来也就自然离乳了。
事实证明她想的还是太简单了，晚上孩子就发起烧来，烫成了小火球，烧酒和凉水换着来，也没能把温度降下去，眼看着孩子连哭的力气都小了，老太太自责的哭起来：“都怪我，我要是不抱她出去就好了。”
安然一面给孩子降温，一面还得安慰她：“没事妈，孩子发烧很常见，村里这么多孩子要怕发烧那谁也别出门了。”
“不是，人说孩子周岁之前不能见生人，我给……给……”
这都是村里老人的说法，安然嗤之以鼻：“孩子没那么脆弱，呼吸新鲜空气比窝在家里吸煤烟强。”
“那把这喝了吧，驱了邪就好了。”
安然看着她手里一碗灰褐色的黏稠液体，“这是啥？”
“灶火灰。”
安然：“……”她现在特能理解以前员工们吐槽婆婆的心情。
好在用宋大工程师的钱抓的中药终于派上用场，煎上一副，也不敢多喂，毕竟婴幼儿肝肾代谢能力弱，只哄着喂下几勺药汤，再把药渣用纱布包着，敷她小肚肚上……没一会儿，脸就没那么红了。
家里也没温度计，安然只能用自己额头去感受，凭经验，以前宋虹晓发烧那是家常便饭，别的不说，对退烧她是有一手的。这一夜，她几乎没怎么睡，一会儿看眼孩子，一会儿给她敷药，一会儿抱着睡不安稳的小猫蛋走来走去。
她对这样彻夜不眠的拉扯其实习以为常，可包淑英却躲被窝里哭了一夜。她觉着自己没用，一点儿闺女的忙也帮不上，此刻的她无比希望，她那玉树临风的女婿能赶紧回来，这一次就是绑她也要把然然绑进城里过好日子。
不过，包淑英虽然爱唠叨，但杀猪宰鸡的活儿还非她不可，拎着七斤多重的老鸭子，一砍刀下去，把鸭血放盐水碗里，没一会儿，一只精光光的鸭子就弄好了。安然把鸭胗鸭心这些洗干净，用自个儿泡的辣椒和仔姜片，大铁锅烧得热热的，来个爆炒鸭杂。鸭肚子里填满萝卜，放蜂窝煤炉子上敖个老鸭汤，再用腊肉丁和土豆块，加一勺猪油，焖一锅香喷喷的土豆饭，这顿年夜饭就全活了。