“孟兄，这是护国将军府的意思，你可得好好斟酌啊！”万知州满心无奈，叹气道。
程砚是去年荀院长亲自选入院的三位学子之一，更是宣宁县县试的案首，朱县令十分看重他。
孟知府虽然没见过程砚本人，却也有所耳闻。
他十分不解，“程砚一个乡下学生，怎么会得罪了护国将军府？”
护国大将军何铭，那可是国舅爷，背后是皇后娘娘啊！无论从哪个方面想，程砚跟他都是八竿子打不着的关系。
这到底是怎么回事儿？
万知州苦笑，“京里的事儿，咱们地方官上哪知道去？咱们还是坐下来想个万全之策吧！”
——
京城，护国将军府。
何铭刚从演武场回来，练了一身的汗，早有黑衣手下在院外候着。
何铭屏退其他仆从，问黑衣手下，“信送到青州了？”
黑衣手下点头，“回大将军，已经送到了。”
何铭颔首，“让人盯着，万万不能出了差错。”
黑衣手下走后，何铭让人送了热水来泡澡。
坐在浴桶里，他一脸凝重。
当年换了两个孩子，他就没打算再换回来。
原本以为当年多余的知情人被灭了口，这个秘密就能越埋越深，永远都不会被人刨出来。
可万万没想到，程家人竟然开始入京了。
先来了一个程彬。
天子脚下，科举管控森严，已经来不及动手脚，就只能任由程彬参加了会试。
虽然会试也中了，不过成绩靠后，不算拔尖儿，就算真过了殿试，以后也有的是法子悄悄将他弄到地方上去。
可程砚不同，这位实在太优秀太耀眼，一旦让他走上仕途，将来势必能在朝中站稳脚跟。
程砚若是在京城扎了根，那个孩子必定也会跟来。
既然是狸猫换太子，那么狸猫和太子就不能见面，否则天就该塌了。
现在唯一的办法，就是从府试开始掐断程砚的仕途，让他永远入不了京。
——
突然收到这样一封信，孟知府愁得头发都快白了。
万知州没敢走，一直留在府衙给他出主意。
“听说程砚在清河书院的成绩十分优异，县试又拿了案首，倘若府试落了榜，势必会引人注意。”
“老夫愁的可不就是这个？”孟知府皱着眉，“清河书院的学生，十个去乡试，最少九个都能中举，更何况现在还没到乡试的难度，堂堂县试案首能在府试落榜？
这话要传出去，荀老第一个就得找上门来，到时候他要求公开学生考卷重新阅卷，那我岂不是原形毕露？”
万知州眯了眯老眼，“如果不能在阅卷时动手脚，那就只能想法子让程砚考不了试了。”
孟知府思来想去，也觉得这个法子好。
安顿好万知州，他让人去后院把孟静芸的丫鬟兰儿叫来，问他朱八斗住在哪。
兰儿闻言，有些诧异，“老爷问这个做什么？”
孟知府冷哼，“你不说那姓朱的小子欺负芸姐儿吗？老夫去找他说道说道！”
兰儿这才点点头，如实说出了朱八斗他们所在的客栈。
孟知府很快派人去客栈踩点。
他仔细琢磨过了，阻止程砚入考场最简单的法子，就是让他「睡过头」。
迷烟是最好的道具。
可如果只有程砚睡过头，另外那几个也会弄醒他。
索性，就让所有人都睡过头好了。
站到烛台边烧了那封信，孟知府暗暗叹了口气，他也是惜才之人，自然希望自己管辖的地方上能多出几个栋梁之才，可他到底只是个地方知府，再能耐也不敢跟国舅爷对着干。
那就只能对不起这几个学生了。
第262章 见鬼了？
林水瑶是被小爪子挠醒的。
她睁开眼时，外面天还没亮，屋里一片漆黑，隐约能听到床头传来「啾啾啾」的声音。
她坐起身，摸过床头柜上的火折子点了灯，就见几只小老鼠瞪着圆溜溜的眼睛看着她，好像挺怕她，但又没走，急得跺脚脚。
林水瑶压根儿就听不懂，她苦恼地蹲下身摸摸它们的小脑袋，怕吵到程五郎，低声问，“是不是饿了？”
小老鼠闻言，一只接一只地爬上床，然后张嘴咬着程五郎的袖子使劲儿拽。
程五郎一点儿反应都没有。
林水瑶逐渐意识到了不对劲。
相公的睡眠一向很轻，屋里稍微有点儿动静他就能醒。
可是现在，都被老鼠咬着袖子了，他怎么还一动不动的？
心下一慌，林水瑶忙过去伸手在程五郎额头上贴了贴。
不烫，是很寻常的温度，没发热。
那为什么不醒？
林水瑶着急地晃了晃他的胳膊，“相公，相公？”
程五郎没反应。
她又接连喊了几声，程五郎还是没反应。
林水瑶的脸色彻底变了，她穿好衣裳推开门，去敲隔壁朱八斗的屋子。
然而敲了半天，里头一点儿动静都没有，反倒把其他房间的客人给吵醒了。
听到有人骂骂咧咧，林水瑶红着脸道了歉，很快溜回房间。
她掐了掐程五郎的人中，没醒。
又把汪太医给的药水凑到他鼻尖让他闻了好久，还是没醒。