“我留着她干嘛，就是替你抓的。”
乔绾气定神闲地摇了摇头。
“你先留着，我没地方放她，你藏好了，需要用的时候我找你借。”
江篙无语的扯了扯唇，一脸佩服的望着乔绾，拍了拍巴掌。
“你这招是拖我下水啊，跟着季老九学了些厚脸皮的本事。”
乔绾浅浅笑了，素手交握搁在桌面上，垂着眼想了想，随即一脸真诚的道。
“不管怎么说，多谢你，这份恩情，我记下了。”
她一正经起来，江篙反倒不自在了。
他盯着乔绾看了一会儿，突然笑着站起身，将墨镜架在高挺的鼻梁上，双手插兜环视了一眼四周布置，似笑非笑地道。
“我一直在霖城兵府司，季老四恐怕是不太愿意回去羊入虎口，你暂且可以跟着他装装傻，等你要动身的时候，派人来通知我，我陪你回去。”
乔绾跟着站起身，看他是要走，便也抬脚跟着送他出偏厅。
两人一前一后走到院中，江篙突然顿住脚步，略微侧头盯着乔绾。
隔着墨镜，乔绾看不清他神情，不由疑问的挑了挑眉。
江篙唇角勾了勾，慢吞吞道。
“绾绾，你是不是胖了？”
乔绾僵在原地：“……”
江篙紧接着撇了撇嘴，摇头叹息，“季老九不在，你吃得香睡得稳，还能长肉，可不是一般的心大。”
他说完这句，转身走了。
乔绾盯着他背影，又气又后怕，抱住肚子，愤愤地瞪着眼磨牙。
季大帅病重，是事关西边八省动乱的大事，第三日，各个城镇便收到了宁安城的军政电报，需调动所有兵马严防城池混乱。
薛启军亲自带着人将万府围了个水泄不通，乔绾在偏厅里接见他。
“属下已经发了十封加急电报给九爷，总有一条能被九爷收到。”
乔绾低「嗯」一声，她垂着眸，素手搁在小几上，下意识轻轻抠着。
“坐以待毙不是长久之计，你想想办法，制造些混乱拖住局面，让外人知道，咱们是走不开，不是不回去。”
薛启军摸了摸帽沿，迟疑地开口。
“这三五城境内，管辖最严，属下刚来的时候，匪贼窝子都给捅干净了，怎么制造混乱？”
乔绾闻言，樱唇抿了抿，思索了片刻，抬头看他，低声道。
“附近最惹人注目的不过是那三座矿洞，你们去找舅舅，让他配合着想想办法，这金矿洞对季家来说也是笔大财富，矿洞出事就是大事，总得留人解决，季四爷代管军司之职，因此事拖住脚，我就在霖城，插手此事也无可厚非。”
东风和薛启军对视一眼，齐齐点头。
等两人离开，乔绾坐在软榻上舒了口气，抚着腹部细声低喃。
“世延，你快回来吧，我们撑不了多久的。”
三日后，远在东北的季九爷，正忙着驻扎兵府司和收编胡家旧部。
天突然下起春雨，赵滨扶着帽子一路疾奔，浑身都被打湿了。
他跑上台阶，顾不及一身的水，进了屋直奔书房，一路扬声吆喝。
“九爷！霖城加急电报！”
书房里，韩兆正将新编入军的册子搁在书桌上，听出他话里的急躁，不由眉头紧蹙。
霖城出事了？
季九爷自桌案后站起身，眉眼冷峻接过信笺，快速拆开。
他一目十行，先是微不可见地舒了口气，紧接着修眉蹙起凤眸阴沉，口中已经低冷下令。
“给你们两个小时整军，兵府司留三万人守三省，剩下的即刻启程回宁安。”
韩兆伸长手臂将信接过去看了，眉心皱紧。
“九爷，咱们不回霖城吗？”
季九爷面色冷肃，取过军帽戴在头上，声线低沉。
“大军抵达宁安城，也得费些日子，绾绾在霖城待不了多久，早晚要回宁安，爷得赶在她之前回宁安城。”
他说到这儿顿了顿，看了韩兆一眼，接着道。
“你媳妇没两个月要生了，若是不放心，带一队人回霖城守着，这边有赵滨，不用惦记。”
韩兆欲言又止，他捏着手里的信有些犹豫。
一出来就这么久，听楼现今已经快七个月身孕了，她生的时候自己若是不在，太不像话。
可眼下，分明是九爷和夫人的处境更险些。
韩兆犹豫了几瞬，见赵滨已经大步离开，他正了正神色，将信搁回桌上。
“听楼在霖城，比宁安城安全，离生还有两个月，不急在一时，属下这就去整队。”
季九爷见他说完转身就走，修眉微蹙，喊住他。
“韩兆。”
韩兆在门边顿住脚步，却没回头。
季九爷微不可闻地叹了口气，语声平缓。
“你跟听楼，身边没有一个亲人，她临盆是生死攸关的大事，你应该陪在她身边，回霖城吧。”
韩兆侧了侧头，缓缓转过身，端正的眉眼严肃认真。
“九爷和夫人的境况更紧急些，霖城有万家人，还有薛启军管辖，她很安全。属下心中有数，她临盆之前，会赶回霖城陪她，九爷不必为我们费心。”
季九爷看着他离开的背影，眉心蹙了蹙。
半晌，他走到窗边，看着越下越急的雨，有些莫名心烦。