“夫人说您要是想出京就趁早，太庙被毁可是动摇国运的大事，此后京城守备只会更加严格，再往后拖，恐怕就更难走了。”
涂夫人不知道周窈在京中的关系有多硬，她这也是从经常来往的宫中采办那里得来的，想着做个人情，顺便就给周窈提个醒。
“太庙好好的，为何就突然垮塌了？”周窈在宫里住过，里头戒备有多森严，她是看在眼里的，供奉历代帝王的皇祠向来是神圣庄严，众多宫人看护的重要地方，怎么可能说毁就毁了。
“听说是地基出了问题，年久老化，加上蚁虫蛀之，长年累月下来，千里之堤毁于蚁穴，不也是这么个理。”
宫里头传出来的是这个说法，管事按葫芦画瓢，也无意去考证与他八竿子打不着关系，他也没资格去探查的事儿，只催着周窈道：“皇城里死了个人，这巡逻的兵士都会增加不少，更不说这等大事，夫人还是早做打算，是走是留。尽快做决定。”
待送走了管事，周窈再也睡不着，她叫来立在院外，离她最近的一个守卫，问道：“你们主子可有传信出来？”
“尚无。”
“宫里可有发生什么事？”
“暂无。”
“......”
周窈屏住一口气，深吸，再呼出来，微笑道：“那你就回去告诉你家主子，他可以不用来了，既然无事耽搁，想必就是改了主意，强扭的瓜不甜，往后我们各自安生。”
换护卫：“......”
“夫人可能对主人有什么误解？我这就遣人回宫，看看主子有无新的指示。”
这样的话，大抵也是安抚哄人的。周窈心里明白，真要大事发生，以周谡那性子，不能做到万无一失，那就死瞒到底，美齐名曰，不想她担心，也不想将她也拖入险境。
心意是好的，可这样的自作主张，也让周窈有种只能置身事外干着急的无力感，无力过后更有些着恼。
从傍晚到三更天，更夫来回地敲梆子，周窈几度恍惚，都是被更夫洪亮的嗓音惊得回了神，环顾四周，却是久久未眠。
翌日，周窈早早起来梳洗，其实一晚上连两个时辰都没睡够，收拾好的包袱静静躺在床上，主人轻装简行地去找周员外。
周员外这两日也不敢外出，唯恐周窈找来他不在，一听到下人传话周家娘子来了，立马将人迎进屋，恭恭敬敬却又不失好奇的打量。
“娘子当真姓周？”
周窈失笑：“你主子要真的是宫里那位，那么他说的应该就是我了。”
周员外自知失言，当即呵呵两声赔笑道：“娘子莫怪，常年在外行走，小心谨慎惯了，并不是针对娘子。”
“自然晓得，不怪。”
周员外命人端上茶水点心，便叫人都退下，私下再问：“娘子是决意要回清河县了？”
“还没定。”周窈回得干脆，叫周员外一愣。
“看在咱俩百年前兴许是本家的份上，娘子能否给个准话。”周员外颇为无奈道。
“那你问问宫里那位，他又何时给过我准话。”
一两句堵得周员外再次无语，这小娘子瞧着面软，却是个伶俐性子，不好应付啊。
“娘子见谅，我这边得到的信也不多，除了护送娘子出京返回幽州，就没别的了。”周员外亦是坦白。
周窈看周员外不像作假，沉默半晌，道：“若我现在就要出京，你可以安排吗？”
“可以的，娘子想走，我这就去准备车马和通行文书。”说着，周员外站起身，似乎立马就要着手安排出行事宜，然而这时周窈又开口了。
“要不，再等等。”周窈心里说服自己，也不差这一两日了。
周员外瞧着小娘子仍有迟疑，不由笑道：“不若娘子在我这住上一两日，再好好考虑一下是走是留，若仍想走，告知于我，我当即就可以安排。”
周窈仍有顾虑：“周员外这里可方便？”
就怕有什么妻妾的瞧见她起误会，无端又多生事端。
“这个娘子放心，我这处宅子是专门待客用的，娘子安心住下，不会有人来打搅的。”
“那就叨扰了。”
不过，住下来才匆匆一个晚上，进宫查探消息的护卫就来敲门了，面色有几分凝重，但又极力压制住。
“主子有令，命我们护送夫人出京，事不宜迟，夫人若没有特别贵重的东西要带，我们就即刻出发吧。”
周员外的车马也已经备妥了，就在院门候着。
周窈反倒不急，也不慌，只问他人呢，他为何不来。
“主子事情还没处理完，待到处理妥当了，就会赶来与夫人会和。”护卫长能说的也只能是这了。
周窈点点头，好似同意了，却道：“难得来京一趟，以后怕是没这机会了，我想起答应过家中弟妹要给他们带点京中特产，不如你们先等等，待我去街上逛一圈再走。”
街上好似没受什么影响，应当说只有少数人闻到了风声，却又因为打压得紧而不敢传开，周窈在街上能看到的，就是巡逻的兵士来回走动的频率越发频繁了。
护卫长亦步亦趋地跟着周窈，周窈心不在焉地挑了两盒点心，就以如厕为由，要男人离自己远些。
待到进到巷子里的茅厕，周窈发现了另一个条被稻草堆堵住的小道，通往墙的另一边。