稳重了，行事也更周全，不再毛毛躁躁，一有什么就炸毛。
周谡面上应着，心里不以为然，娃娃都生了，还不长大，那就稀奇了。
想到妹妹信中提到的女子，周窈把女儿从男人怀里拿出来，拍着女儿小屁股把她放到床上自个玩，爹娘有话要谈。
周二妹信里还写有姐妹之间的私房话，周窈不方便把信给男人看，只把信里有关那个庶女的事儿同周谡仔细道来。
周谡亦是垂眸凝神，仔细听着，待周窈说完，方道：“之前州官留下来的亲眷确实有不少，几个州都有这个问题，查还是要查的，别有用心的必不能留。”
说罢，周谡想到一桩，又道：“正巧阿卓要去一趟绥州，他会注意的。”
周窈听后惊讶不已：“他什么时候出发，怎么这般突然，也没个消息传给我。”
“左不过这几日，总得出其不意，才有效。”周谡漫不经心道。
拿下的州县越多，需要管理的人事就更复杂，周谡不可能一个个都去监管到位，这时候，必有一个他绝对信任的人代他到各地巡视，及时发现问题，并解决问题，真正做到他想要的固若金汤，坚不可摧。
周卓，无疑就是最好的人选。
有些事，周谡无需多做解释，周窈也能懂。
在男人心里，周家才是真正的家人，他也给予了周家人绝对的信任和权柄，而周家也不会辜负他的信任。
周卓向来是个雷厉风行的性子，说要干什么事，那是快马加鞭，星夜兼程，不到一半的时间就赶到了绥州，一大早地就在院子里唤着周二妹起床，都当娘的人了，还这么懒可得了。
当真是亲弟弟，拆起台来，让周二妹直想拿着擀面棍子把人撵出去。
周二妹也真的拿着东西出来了，不过不是擀面杖，而是一件半旧不新的衣裳，直接往男人身上一丢。
“你这一身的力气是不是没地方使了，你外甥要吃糍粑，赶紧打去。”
打糍粑可是力气活儿，正好有个力大如牛的免费劳动力，不用白不用。
周卓那叫一个气结：“我这还没坐下，热茶也没喝上一口，你就叫我干活，你还是不是周家人了。”
说罢，不等姐姐回应，周卓大手一挥：“与你这妇人谈不到一块，姐夫呢，我同他说说。”
很多事，他如今还真的只能同老九道。
周二妹亦是气不顺，冷眼看着只比自己小一个时辰出生的弟弟，呵一声：“周大人如今官架子大了，我这妇人都瞧不上了。”
“岂敢，你连怀三都瞧不上，我哪敢瞧不上你。”到如今，周卓仍不忘拿孤身寂寥的好兄弟说事。
周二妹看着弟弟没个把门的油嘴混样儿，更是气不打一处来，随手抽了根花盘里撑枝叶用的木条子就朝弟弟挥了过去。
“你还不如小铜钱，都二十的人了，仍是欠打欠收拾。”
“唉唉，你都当娘的人了，还真打啊。”周卓嘴上叫得厉害，面上仍是笑嘻嘻，身形矫健地左窜右挑，叫周二妹气喘吁吁，如何也打不到。
“混小子。”周二妹生了娃后，体力不如从前了，看着弟弟打不到，心里也是着恼。
却不想，周卓只顾着避开姐姐，没留意一旁拐角走来的女子，他往后猛地一跳，女子避之不及，撞个正着。
周卓只觉后背突然一片软软的，舒服得很，一个转身，就见女子往后一倒，手里的衣物散落一地。
“当心。”男人本能地将女子一扯，稳住她的身子，把她拉了回来。
这一拉，用力过猛，女子又跌跌撞撞地倒入了周卓怀里。
这回是胸前一片软软的，更有一股淡雅的馨香扑鼻而来。
这样的香味，让人陶醉，周卓情不自禁地凑近，贴到女子脸颊边又闻了闻。
这一凑近，吓得明玉花容失色，被一个陌生男子这般对待，羞愤至极，抬手就是一巴掌抡了过去。
“流氓。”
啪地一声，周卓被打得脸庞往旁边一偏，面上更是始料不及的惊愕。
明玉打完后，自己也吓到了，佯装镇定地捡起地上的衣物，掉头就走。
还是周二妹先反应过来，哈哈地捧腹大笑，指着周卓道：“臭小子，你也有今天，该。”
周卓抚上自己被打的面颊，心情难以形容。
“那女子什么来历？”
缓过劲来，周卓逮着姐姐问。
周二妹横他一眼：“怎么？还想仗势欺人？告诉你，没门。”
她还嫌那姑娘不够厉害，没多打两下。
周卓冷眼瞪过去：“我自己查。”
说罢，大步走远。
周二妹在背后大喊：“臭小子，皮绷紧了，休要作恶。”
这姑娘身份可真不一般，乱来不得。
明玉忙完了一天的活，回到家中，就见自家娘亲坐在油灯前，一针一线地补袜子，那灯油混了不少杂质，光线昏昏暗暗，要凑得很近，十分费眼。
明玉鼻头一酸，把这个月拿到的工钱往桌上一搁：“又不是缺这点油钱，做什么省成这般。”
张氏只拿了一半工钱，另一半叫女儿自己收着，道：“你要嫁人，你弟弟也要娶媳妇，都得用钱，不存怎么成，可不能有多少花多少。”
明玉没吭声了，拿着缺了口的陶瓷碗倒水，喝两口，四下张望，问弟弟呢。