周咿知道，乔小骞努力练习厨艺，是为了让乔良裕品尝到女儿亲手做的饭。
“你学会了吗？”
“我努力在学，大概只学到了老板娘三成的功力。我煮的粥，虽然没有店里卖的那么香，但是至少吃进胃里暖暖的。”
“加油！”周咿拍拍乔小骞的肩膀，“我看好你。”
乔小骞紧了紧肩上的书包背带，挽住周咿的手臂：“姐姐，我和你分享一个小秘密，你听了千万别说出去。”
“嗯，我答应你，我会帮你保密。”
“爸爸住院那天，他是给我做好饭才去的医院。我当时蒙在鼓里，根本想不到爸爸病了那么久，却从来不让我进厨房。他每天为我做好三顿饭，生怕我饿着。直到舒院长在电话里告诉我爸爸的病情，我都不敢相信，以为自己听错了。”
一声幽幽的叹息，轻响在周咿耳畔。
她没说话，只是揽过乔小骞，把沉重的书包背到自己肩头。
“姐姐，爸爸没生病之前，我总是抱怨，抱怨妈妈早早离开了我，抱怨我的家庭条件不如其他同学。有一次，我和小学好友通电话，说得很大声，爸爸听见了，他什么都没说，马上出门买了几斤牛羊肉，回家给我做饺子和烤肉，但他舍不得吃一口。回头想想，我伤透了爸爸的心，我怎么能不懂事到那种地步？”
肩头书包的压坠感，与周咿内心的感受完全一样。
“小骞，乔师傅不会怪你。”
“爸爸从来不说重话，他把最好的东西都给了我，可我不理解他，好多时候还故意跟他对着干……我不能原谅我自己。”
周咿收住脚步，转到乔小骞面前：“你正在改变，我看得见，乔师傅当然也能看见！”
“留给爸爸和我的时间不多了，我害怕……”
“我读过一篇文章，也许你也读过。”周咿俯身，凝视乔小骞泪水朦胧的眼睛，“我们决定不了时间的长度，那我们就想办法，增加它的宽度。等你考完试放了暑假，好好陪陪乔师傅。覃野联系了房车租赁公司，院长妈妈找到了一位有护工证、驾驶技术熟练的司机。你们父女俩的旅行计划，一定会顺顺利利！”
乔小骞擦去眼泪：“这么多人帮我，我不能认输。我要陪在爸爸身边，和他一起游遍名山大川。”
周咿鼓励她：“我们大家相信，你能做到！”
两人肩并肩走了几百米，时间已近六点四十。
乔小骞指着马路斜对面一家挂着红底白字招牌的小饭馆：“姐姐，就是那家。老板娘最拿手的饭菜是三鲜馅小笼包和蔬菜鸡丝粥，我带你去尝尝！”
选中靠窗的桌子，乔小骞去和老板娘打招呼，顺道点餐。
周咿坐下，抬头浏览墙上张贴的菜单，忽然瞧见一张熟悉的面孔。
李湉湉？
燕都大学和燕都四中相距三十公里，她为何跑这么远来打工？
腰系白色围裙的李湉湉，正在为邻桌客人上菜。
摞得很高的十个蒸屉，随着她手头麻利的动作，不到半分钟，小笼包分发给了五人，每人两屉。转瞬的工夫，李湉湉又为五名食客端来五碗豆腐花，一滴汤水都没洒出去。
姜卉说得没错。
李湉湉的确非常能干。
“你好——”周咿朝着李湉湉背影喊道，“麻烦给我倒一杯水。”
“来了！”李湉湉迈着方步，手提茶壶走到桌旁，“女士，您想吃什么？我帮您下单。”
周咿仰头，对上李湉湉的视线。
小饭馆的落地窗朝东，早晨的阳光不偏不倚地，投落在了李湉湉的脸上。
这是一双特征明显的眼睛：左眼眼珠色泽深黑，目光深邃；右眼眼珠颜色呈现偏浅的琥珀色，眼神迷离。
李湉湉不戴美瞳的模样，更美，更有辨识度。
倒满周咿手边的水杯，李湉湉重复一遍点餐的询问。
“我妹妹去柜台点餐了。”周咿说，“能不能耽误你几分钟？我有事情向你请教。”
李湉湉以为周咿对她的虹膜异色症感到好奇，连忙从围裙前兜里掏出眼镜戴上。茶色镜片颜色很深，立刻遮挡了她不同颜色的两只眼睛。
周咿察觉到了李湉湉的慌乱。
“我是姜卉的朋友。我在她手机里的照片上见过你。”
“哦，我还以为……”李湉湉摘下茶色眼镜，装回围裙兜，“很高兴认识你。昨天下午她给我打电话，问我愿不愿意当少年宫辅导班的助教。那份工作，是你介绍的吧？”
周咿说：“是的。真没想到，只隔了一个晚上，我就在这家口碑很好的馆子遇见了你。”
“小李，9号桌的香菇炒面好了！”
出餐窗口有人催促，李湉湉回头应了一声。
“这就来。”
她随手拿起一张餐巾纸，弯腰写下手机号码，推到周咿面前：“我八点下班。如果那时候你还在附近，我想和你当面聊聊。”
“好，保持联络。”
李湉湉转身离开，乔小骞端着托盘走了回来。
“闻着很香，一定很好吃！”周咿接过热气腾腾的粥碗，把擦拭干净的筷子和汤匙递到乔小骞手里。
“姐姐，你认识13号服务员小李吗？”乔小骞问。
“算认识吧。”周咿解释道，“她是我朋友的大学室友，我刚才跟她打了招呼。”