孟大老爷冷笑，把他的文章丢给他：“我看你的心思全不在学业上，你读过你的这篇文章吗？辞藻堆砌，语句不通。”
孟沛抱着他写了整整五日的文章，心中委屈不平，小声叫屈道：“文章不过与父亲观念不同，父亲何必贬低。”
瞧着素来老实文雅的父亲被孟沛气得涨红了脸，宋鹤元上前替孟沛挡住：“五弟会回去再雕琢他的文章，父亲消消气。”
对着这个不在身边长大的儿子，孟大老爷总有些愧疚，瞪了孟沛一眼，顺了一口气，转身在书案后坐下。
宋鹤元上前为他递上茶盅：“父亲再为儿子瞧瞧这篇文章，儿子总觉得仍有瑕疵。”
宋鹤元好学，孟大老爷心中欣慰极了，不过他指着他的那篇文章道：“以我的水平，是挑不出毛病了，等你三叔回来，让他替你看看。”
“只要三叔不嫌麻烦就好。”宋鹤元一愣，很快又恢复自然。
孟大老爷了解孟纾丞这个弟弟，笑着说：“你们上进，你三叔只会高兴，怎么会嫌弃。”
“好了，你们母亲还在等你们用晚膳，回去吧！”
孟沛忙拉着宋鹤元出了书房，见着微暗的天空，他吸了一口自由的空气，再轻松地吐出来：“多谢二哥啦！”
宋鹤元笑着揽过他的肩膀：“你我是亲兄弟，本来就该比旁人亲近，我自然要护着你。”
孟沛摸了一下后脑勺，羞赧地笑了笑。
他们走后，孟大老爷回想跑得飞快的不成器的小儿子，无奈地摇了摇头。将书案上散落的文章收起来，犹豫了一下，把宋鹤元的文章收入信封中，再在家信中添了几句话，装在一起交给侍仆，寄给孟纾丞。
孟纾丞收到孟大老爷的家信时，船舶刚驶过临清。
家中除了申家的人过来拜访，并无大事发生，一切平安，孟纾丞叠起信纸，又拿起另一封，两封信装在一只大的信封之中，孟大老爷家信中最后提起这是孟池（宋鹤元）的文章，让他稍作点评。
打开信件，看见上面的字迹，孟纾丞意外地扬起眉梢。
没想到孟池（宋鹤元）竟也习的是缪体，不过他的字体多了一丝方正，虽失了缪体的潇洒，但也显得庄重不少。
现下缪体并不时兴，便是十几年前也不见有多少人学习，只有那些闲赋在家的富贵闲人颇为喜欢。
孟纾丞看了一眼不远处趴在榻上看一会儿书，打一会儿瞌睡的卫窈窈，淡淡一笑，倒是缘分。
第37章 二更
卫窈窈脸摔到软枕之中, 迷迷糊糊地撑着手掌坐起来，摸摸下巴，干爽平滑, 舒了一口气，转头瞅着孟纾丞。
他端坐在书案后，案上公文信函沉积, 每次刚看到少了一些，到一个码头, 便有人上船补上, 送公函的人有穿着程子服的护卫, 有穿着军服的官兵, 还有些是宫中侍人, 总不得停歇。
刚上船的那几日，还因为照顾她, 耽误了不少时光，卫窈窈不由有些愧疚。
卫窈窈越过身子, 将香炉断开，从榻上下来, 走到书案旁朝侍墨的闻慎言挤挤眼。
闻慎言犹豫了一下, 放下手里墨条，悄声退出船舱。
卫窈窈替过闻慎言的位置, 捏着墨条在砚台上打转。
“衣袖。”孟纾丞手中笔墨未停，却忽然出声。
卫窈窈低头一瞧, 忙用另一只手挽起快沾到墨汁的衣袖，继续为他磨墨。
她轻挽衣袖，露出半截手腕，在旁边一晃一晃, 孟纾丞落笔终究还是缓了下来： “不喜看书？”
“你那些书没什么意思。”卫窈窈诚实地说。
看一会儿，便开始犯困，她不知是他调的香起了效，还是那些乏味无趣的书的作用。
孟纾丞沉吟片刻： “你上回看的那本志怪话本呢？”
“早就看完了。”卫窈窈遗憾又满足地说道。
孟纾丞看她的目光奇异，卫窈窈辩解：“志怪话本无需像你那些书要逐字逐句地阅读。”
孟纾丞默默无语，持着毛笔沾过墨汁。
卫窈窈安静下来，兢兢业业的为他磨墨，没过多久，便感觉枯燥无味。
想说话，又不能打扰他。
卫窈窈忧伤地抿紧嘴巴。
孟纾丞说：“去旁边玩吧。”
卫窈窈觉得他有些瞧不起人，握着墨条又磨了两圈，装作很认真的样子，可实则内心困窘，她手臂酸涩，小腿胀痛，苦哈哈地想慎言平时也挺辛苦的。
她觑觑孟纾丞的侧脸，小声说：“我可以拿张凳子坐吗？”
孟纾丞手腕一停，连看书都要躺着趴着的人，难为她站这么久了。
卫窈窈喜滋滋地搬来一张杌凳，坐在他身旁，忍不住说：“我这样算不算红袖添香。”
孟纾丞把笔搁到青白玉五子笔架上，转头看她。
这两天她睡得安稳了一些，养足了精神，两只眼睛亮晶晶的，哪怕她前几日恹恹的，比现在乖巧很多，他还是喜欢她这般模样。
话是自己说的，但被他这样细致地看着，卫窈窈还是感到了一丝羞窘：“要是不……”
舱门外传来一道声音：“三老爷。”
卫窈窈松了一口气：“是闻谨。”
闻谨进舱，递上一张帖子：“乔大爷送来的拜帖和信件。”
宋鹤元认祖归宗后只在孟氏族内摆过宴席，其余亲友只等他正式记入族谱，再摆席面宴请，算到孟纾丞十月到京，日子便定在了十月底，而乔家是宋鹤元的亲外家自然要是派人前去祝贺。