人们还没从太子回朝的热闹劲中缓过来, 已是忙不迭讨论起右相府这几日的白事。
不曾想，那个跟在太子身边的侍读，魏相的独子魏兰树, 跟着太子去了鸠兹一趟，竟是把自己命都跟丢了, 摔下山崖不说, 死后还无一个全尸。
因着白发人送黑发人，这相府的白事办得相当低调, 只请了僧人做个超度法事，便匆匆将魏少爷出殡, 而后撤了府内的白条。
路过的百姓望着那右相府的门楣, 皆是唏嘘不已, 这魏相为国为民，殚精竭虑，如今却得个断了独苗的结果, 实是造化弄人, 往后的生活该是有多清冷寂寞。
而那一批在太子启程鸠兹之前津津乐道太子与侍读风流韵事的看客, 如今也只能感叹一句“孽缘孽缘”。
这段孽缘的当事人, 太子赵之御正埋首于一个月来堆积的公事。
他合上手上的图册, 闭了一会儿目, 而后朝着身旁的原福说道：
“这渔村在都城西北, 临的是贯穿南、西、北三方的京西河道。以往我们只往那鸠兹向大郢的陆路查，得的都是物件线索，却忽略了那河道可运各方人，且极易不被察觉，叫沈昭他们先前往渔村送了那么多人。”
原福皱起了眉心，回道：“奴还是迟了一步, 赶去渔村的时候，即便靠朱雀牌知道了他们操练军士的基地，赶到那儿时，却已空空如也。”
赵之御捏着图册一角，思索好一阵：“既然沈昭已提早得了消息，想必接下来定会有所动作，我们且先等着。不过孤在想，这一船一船的人，到底能撤去哪里?”
原福连忙拱手道：“奴继续派人暗查。”
赵之御轻轻颔首。过了一会儿又似是想到什么，用指节扣了扣户部呈上的各地文书：
“这官盐官茶大半走的是河道，看来孤该选个人好好替孤管一管。”
原福闻言，愁眉不展的脸上终是舒缓了一些，他知自己殿下这般说，心中定是已有了意向之人，定能做好这严防搜查之事。
于是他走到赵之御的身边替他收拾文书，却是突然看到那搁在一旁，由魏侍读先前呈上的国策六篇笔记之时，他又提醒了一声：
“自殿下回来后，皇后娘娘每日都会来这重华殿，今日她即便身子不适，也还是喊了人来转告殿下，该···准备先前应承的选妃之事了。”
赵之御将原先在桌上轻扣的指节一曲，手握成拳：“她何时回到都城？”
原福心下了然，眼眉一挑：“计算着脚程，魏姑娘约摸明日黄昏便可到都城。”
赵之御含笑道：“你明日一早替孤将魏相叫来，孤是该好好准备一下。”
*
翌日，右相府里的下人们又是收拾后院又是添置新衣，好生热闹。外人问起来，他们只道府里要来一位新小姐。
魏明一早从府中出发去宫里的时候亦是跟着一脸的喜气洋洋，如今从宫里回到府里后，却是一脸心事样。
虞氏见状问他发生了何事。
魏明只摇摇头往正厅的座椅上坐下：“今早见了太子，太子与我交代了两件事情。一则是说了枝枝的事，他会在枝枝进门之前先到相府，同我们一起将枝枝迎进来，第二日再将魏枝枝的消息都散出去。这都是之前商量好的，他只着重提醒了一番。
主要是这第二则，他预备上报皇上，将户部盐茶管理的事交到我手上，还说了其中与沈侯爷谋事的关系。太子如此深信我乃是我之幸事，只是此事事关重大，我只担心自己无法胜任。”
虞氏闻言，亦是脸上挂了忧，她担心的地方还与魏明有所不同：“既然太子这般说了，你也只能应下。不过你在朝中向来只遵皇上一人，以往党派如何相争你都不偏一方，如今这般任职倒是站了太子这边 ，只怕朝中会对你有些非议。”
魏明抚了抚须，突然笑了出来：“上头委以重任，我便尽人事，此事关乎国之安危，我接了必得给太子一个好的交代，亦是给圣上一个好的交代。至于这朝中非议便令他们说去罢。我只是觉得对这盐茶心心念念的坯老头若是听到我任职的消息，倒是会气得吹胡子瞪眼。”
虞氏也跟着捂起了嘴，边笑边朝外看了看忙前忙后的下人：“你倒是会调剂心情。眼下我们最重要的事便是等待枝枝回来了。”
午时方过，右相府内的事也都已忙活得七七八八。众人吃了午饭之后，皆是就着闷闷的天气开始犯困。
直到前门传来一声“太子驾到”，才又重新叫这右相府所有人清醒了过来。众人拱着太子一行至前厅入座，而后恭恭敬敬随侍在侧。
赵之御坐下的时候，只端起茶盏抿了几口，再与魏明寒暄了几句，便一语不发地于堂上静坐。
魏明知道他是在等自己的女儿。可这才刚过午后，离魏枝枝回府的时辰算着还有许久，难道太子要在这前厅就这么坐着干等？现下府内大半的人皆因他坐在这，大气不敢出一声，什么事都不敢做。
想想总归不是办法，于是魏明出声道：“殿下，这午后闷热，日头又烈，您且随老臣去书房避一避热气，也好歇上一歇。”
赵之御闻言才松了松僵直的肩膀，思索一阵后，轻轻颔首，随着魏明去了书房的塌上歇下。
他还对离开书房的魏明叮嘱了一句：“魏枝枝若是回来，务必马上来唤孤。”