席上酒过三巡，秦怀德的声调愈发高了。“若无岳父母一路提拔，小婿哪有今日。此刻良辰美景，小婿再敬岳父母一杯。”
秦瑾瑶嘴唇轻轻上挑，想起自己偶然间听见的宋妈妈与车夫之间的对话。那车夫似乎与宋妈妈的丈夫熟识，因此宋妈妈对他说起话来忌讳也不多。
“说起来也是冤孽。这么多年了，咱们老爷从来都没提过再找找这位瑾瑶姑娘的事。可你说偏偏是无心插柳柳成荫，咱们老爷的那位门生韩大人，竟然在禹州把人给找了回来。你说说，这不是造孽吗？老爷夫人一家和和美美多好，非多出这么个累赘。”
“这话说的，放在乡下养不就成了，左右也长这么大了，何必带回来，还劳烦您亲自跑一趟。”那车夫平时不声不语，但说话却也偏帮秦府。
“那韩大人是在散了朝的路上说的，多少大人都听见了。咱们老爷的性子你做车夫的自然不晓得，那是最要颜面的人。”
二人的对话秦瑾瑶只听见了这些，但足以扯碎秦怀德的慈父皮囊。
眼前的宴席依旧热热闹闹。秦瑾瑶似乎听见何辅棠提到了自己的名字，接着便看见临安公主有意无意的往自己这边瞟了一眼，随后便听见秦怀德笑道：“岳父不用担心。瑾瑶虽然从小在乡下长大，但最是知礼……”
秦瑾瑶心头一动，眼眸正要抬起，便听见秦怀德继续道：“瑾瑶不会与月儿争短长的。岳父大人一向疼爱月儿，我这当爹的又怎会让月儿吃亏。”
何氏亦是冲着何辅棠道：“是啊爹，怀德最疼孩子了，您别想太多。”
“那之前……”何辅棠蹙眉。
“之前的事都已经过去了。”临安公主一锤定音，何辅棠顿时没了声息。
秦瑾瑶足足坐了一顿饭的功夫，临安公主却好似忘了曾传召她一般，根本没再提起见她之事。小丫鬟有些讪讪，反倒是秦瑾瑶笑着安慰了她几句，这才随她出了秦府。
见秦瑾瑶出门，小桃赶紧上前扶了她的手，又笑着送走临安公主府的丫鬟，这才凑到秦瑾瑶身边一脸关切道：“姑娘如何，没有受委屈吧？”
秦瑾瑶摇头，脸上一如既往挂着淡淡的笑。“不过是看了一场好戏罢了。”
“好戏？”小桃疑惑不解，但见秦瑾瑶的脸上似有恹恹，便知趣的没有再问下去。
马车被临安公主府的侍从拦在另一条街，主仆二人只得慢慢走过一条长巷。小桃敏锐地感觉到秦瑾瑶的手有些发凉，心里倏地一空，随即看向自己的主子时，便听她长长叹道：“果然诛人者，不如诛心矣。”
“小……”小桃抬眸，便见秦瑾瑶长长的睫毛上似有湿润。
“小桃，日头斜了，也不必车夫等我，我慢慢走回去便好。你坐马车去看看宋永和丹娘，也好瞧瞧染墨坊的生意。”
尽管眼里噙着十成的担忧，但小桃还是点了点头。不为别的，这么多年，她最了解秦瑾瑶的性子。她做的决定，没人改的了。
临安公主府外的巷子冗长而寂寥，与里头的喧闹形成了鲜明的对比。秦瑾瑶纤长的背影被夕阳拉得极长，影子被落寞地投在红墙上头。
内心一片空空荡荡。
外祖母的声音似乎还响在耳边。她会逼着秦瑾瑶读书作画，但也没忘了日日给她烹上一份热腾腾的鸡蛋羹。她会命秦瑾瑶识谱吟诗，但也时常把她搂在怀里念叨当年旧事。
邻人夫妻哄睡幼子的身影似乎还在眼前，那是秦瑾瑶对于父母最初的印象。直到后来，外祖母将母亲的一封信读给她听。信里句句血泪，字字慈母心。
记忆中的场景与方才临安公主府的场景重叠，秦瑾瑶觉得自己似乎变成了秦月瑶，躺在母亲的怀里，父亲笑着喂她一口蜜饯，外祖母在旁边徐徐打着扇儿。
接着，她似乎又听见秦月瑶一声怒吼，责怪她拿了秦怀德身上御赐的那块美玉。而后，何氏举着五十两银子，狠狠砸向自己。旁边，是秦怀德痛骂她乡下人做派，是默不作声的苏姨娘，是躲在远处的曼瑶……
失魂落魄的秦瑾瑶终于一个踉跄向地上摔去。
臆想之中的疼痛却没有传来，而是落在了一个温暖的怀抱里。清幽的草木香传来，渐渐冲淡她头脑中的所有幻象。
沉沉的眼皮再也坚持不住，终于在看清来人的脸后瞬间关闭，只留下长长的睫毛，上头闪着泪光。
那人的声音似乎从很远传来，像极了外祖母的语气，严肃但带着隐约关切。“秦瑾瑶？”
秦瑾瑶很想答应一声，可身体已经软若无骨，宛若一潭秋水。
意识被拉向深处，漆黑的深处，没有希望的深处。
望着眼前纤弱的少女，顾修延眉头紧蹙。他自然认识她，秦府的大姑娘，名唤瑾瑶。虽说曾流落乡下，但如今也过着锦衣玉食的日子，言语咄咄，富贵逼人。
但此刻，她的眉心却似窝着一团旧事，难以舒展。纤白的玉腕之上，小小的右手紧紧抓着自己的衣袍，像是溺水之人抓住救命稻草一般。
顾修延有些不耐。他不喜别人触碰，从小到大便是如此。
他本欲松手，脑海中却不自觉的想起《浣女传》中的一段话。
“她不过是一位浣女，世人所见，皆是她洗衣的本事，是她比旁人出众几分的颜色，谁也没问过她从何处来，她的日子苦不苦，她最怕什么，她最想要什么。这是浣女之悲，亦是男子与女子最不相通之处。”