皇帝一直忍着怒气，见曹儒突然停顿，不满道：“怎么不说了？”
曹儒只觉着这话像是一把刀悬在他脖子上，他嘴角露出一丝苦涩，闭了闭眼，再睁眼时满是坚定，他道：“今夜有人潜入刑部大牢，用柯大人家人的安全威胁他，让柯大人畏罪自杀，幸好微臣及时发现，救下了柯大人，微臣也因此审问出，柯大人做这一切都是因为有二皇子在背后撑腰，柯大人泄露考题卖出的银钱给二皇子分了一半，并且二皇子承诺会让柯大人坐上礼部尚书的位子。”
“大胆！！”
皇帝一时气急，将手中的杯子摔向了地面，那玉色的茶杯摔成两半，褐色的茶水流向了地面，霎时间殿内气氛紧张，曹儒和胡忠全皆跪在地上，同声道：“陛下息怒——”
皇帝喘着粗气，眼底时不时地闪过狠厉，二皇子此举显然触到了陛下的逆鳞。
曹儒面上惶恐，心底很是兴奋，陛下越生气，越是不会轻易放过二皇子，他想到来时二皇子跟他打的那个赌，嘴角缓缓勾起一抹弧度，颤着声音道：“陛下，微臣手里有一份口供，请您过目。”仔细听，隐隐地听出他声音里那一丝兴奋。
胡忠全只当曹大人吓坏了，并未发觉，他接过曹大人手里的口供，小心翼翼地站起来呈给皇上。
皇帝只觉着胸腔里有一股怒火，灼烧着他的心头，嘴里忽然有一股铁锈味，他倏忽意识到身体不太对，连忙稳住情绪，待接过口供看过后，那股怒火不受控制地蹭蹭蹭地往上涨。
“咳咳——”
“陛下！！”胡忠全惊呼，旋即冲着外面大喊：“传御医——”
曹儒一惊，陛下这是气吐血了？
虽然有些大逆不道，但料想二皇子这次躲不过去，他压下心底的喜意，面露担忧，“陛下息怒，请您多保重龙体。”
皇帝脸色铁青，不停地咳嗽，加上有些喘不过气来，让他的脸色带了一丝灰败，胡忠全心惊胆战地伺候着，不停地催促着小太监去外面看看御医来没来。
半柱香后，郑太医急匆匆赶到，他一瞧皇帝的面色，大急！
不敢耽搁功夫，忙上前给陛下诊脉。
也不知常青殿的动静是否太大，竟惊动了太后娘娘，太后一进殿内，看着皇帝难看的脸色，身子一晃险些晕倒，幸好身后的王嬷嬷扶住了太后。
太后稳住心神，见太医给皇帝把脉，只得按捺住焦急的心，待皇帝的情况稳定后，才询问郑太医。
皇帝喝下了一碗汤药，脸色虽然还发青，但已经不咳嗽了，太后劝道：“什么事叫你气成这样？你的身体才是最重要的，什么事有这帮大臣替你分忧，还有你的儿子们也可以帮上忙，陛下，你是一个人，有这么多人都可以用，怎么这么不在意自己的身子？”
皇帝面色缓和，道：“叫母后担忧是儿臣的不是，母后放心，儿臣以后一定改。”
太后点了点头，她知晓皇帝还有正事处理，也没有再继续打扰，只是最后忍不住劝道：“哀家年纪大了，总是忍不住回忆从前，有些事很是后悔，若是哀家当初脾气软和些，你姐姐她现在是不是也儿女成群？共享天伦？”她目光带着一些悔恨，嘴角露出苦涩的笑容。
那笑容很是刺眼，也让皇帝一怔，他脑子里突然蹦出二皇子刚出生那会儿，恰逢他刚刚登基，对这个儿子很是喜爱，一心认为他就是自己的福星，那时他亲手抱着二皇子哄他入睡。
大皇子出生那会儿，他忙着夺嫡，那时他都不敢闭眼睡觉，深怕一闭上眼父皇就驾崩了，虽然很艰难，好歹他顺利登了基。
待有了二皇子时，他突然有种为人父的喜悦，那时他每日盼着，见天数着日子，二皇子出生那日，他在殿外站了整整一夜，瞧着怀里脆弱又哭唧唧的婴儿，他只想将最好的东西都给这孩子。
后来，后宫怀孕的妃子多了，他过了那股新鲜劲，虽然也有些高兴，但都比不上二皇子那般印象深刻。
他忆起从前，一时间面色变暖，心底那股怒气也陡然消失。
曹儒瞧着，心瞬间提到了嗓子眼。
皇帝回过神来，他下旨让二皇子去看守皇陵三个月，也好让那孩子静静心。
曹儒听着皇帝的旨意，一时说不清什么滋味，常言道天子犯法与庶民同罪，可终究不是那么一回事！
皇帝一连下了三道旨意，一道送往了武德殿给二皇子。
另外两道送往了刑部大牢。
一个给了礼部左侍郎柯江，一个给了池秉文和其他大臣。
***
‘奉天承运，皇帝诏曰，今礼部左侍郎柯江，泄露考题，亵渎科举，罪无可赦，皇恩浩荡，特赦其死罪，今贬为庶人，没收家产，其子女三代之内不能科举，以儆效尤。’
尖细的声音在幽暗的大牢里响起，那声音似是猛兽吞噬着柯江，他惨白了一张脸，跪在地上的身子发抖，眼底满是灰败。
胡忠全收起圣旨，压着嗓子说道：“柯江接旨吧！”
闻言柯江回过神来，他颤颤巍巍地直起身子，一字一句道：“草民接旨。”随后捧着圣旨无声地大笑，那笑容有些诡异，看上去好似疯了。
胡忠全又拿着另一道圣旨宣读：
‘奉天承运，皇帝诏曰，今礼部尚书池秉文，因失察而铸下大错，酿成大祸，朕心悲伤，念爱卿曾劳苦功高，特罚俸三年，其余会试监考官罚俸一年，望诸卿以此为戒，钦此——’