“太太莫急，不论如何烁哥儿如今还是一介白身，哪里比得咱们煜哥儿，又有功名又有可靠的岳家呢？”吴妈妈笑着哄道。
这时被她吩咐下去给郑氏熬坐胎药的秋江端着药进来了，她顺手接过去殷勤地捧到郑氏面前。
郑氏一闻到那苦涩浓烈的药味，眉头不禁皱得更紧了，“老爷又不在，我喝了又有何用？不说今晚，这药喝了这么些年，还不是半点用没有，白白苦口罢了。”
说着，又忍不住伤神地感慨，“我在这侯府镇日如履薄冰，逢人就得笑脸相迎，连江柳娘那个贱婢都能对我冷嘲热讽，还不都是没有亲生子嗣的缘故？你说煜哥儿再好，终究不是我亲生，他虽从小长在我膝下，可你看他的行事做派还有眼神，哪里将我当做亲娘看待过。我现在是帮着他扫除袭爵路上的所有障碍，然而待他老子百年以后，你以为他还会孝顺我这个继母？”
她说完，又长长叹了口气，将那碗坐胎药端起来，捏着鼻子一口气喝了个干净。
“太太……”吴妈妈心疼不已地望着她，欲言又止。
她也像是下定了决心，一边接过秋江递来的漱口茶，一边说，“总而言之，靠天靠地都不如靠人自己，谁要来碍我的路，管他是孟煜还是孟清黛，我都不会手软。而这孟清黛，决计不能让她再留在京城了。”
……
转眼孟煜的婚期就在眼前，南素容的嫁妆一抬接着一抬地进了孟侯府，又是崭新的家具，又是成箱成箱的珠宝衣裳。
因她曾是太后亲自教养过的贵女，除了娘家循例备下的嫁妆外，太后又意思意思为她添了尊送子观音玉像和两套金银头面。
南家太夫人那儿自然更甚，几百亩良田和权州之内几十家铺面陪给她，竟都能与当年慎王妃出嫁王府时的气派比肩了。
再算上婚礼当天，随同花轿抬进来的九十九抬箱笼，真叫一个十里红妆，令人称羡。
这南家素来端的是清流之首，志性高洁，平时也低调内敛，没成想摆起阔来居然一点儿都不露怯。
江氏原本快要痊愈的身子，一见那流水价抬进孟煜院中的各色珍宝，当即便又一口气没提上来，又栽了下去。
直至孟煜大婚当日，才勉强拖着有气没力的骨头，出来象征性地喝了两杯酒。
只可惜像清黛她们这样的未婚姑娘并不宜在他人婚仪上抛头露面，她们从头到尾也只是躲在屏风后面，偷偷看了一眼那对新人。
穿上大红喜服的孟煜格外龙马精神，虽然依旧不苟言笑，却也比平时看着顺眼多了。
红绸另一端的南素容顶着鸳鸯戏水的盖头，所以只能看见她身上繁复而又华丽的云肩霞帔，瞧上去又是一笔不菲的花费。
“好个掉进钱眼儿里去的孟阿宝，开口闭口净是那些阿堵物，怎么不把枕头被褥都换成金子银子，睡觉都抱着？”清照狠狠地鄙视了她一回。
清黛无辜地一摊手，她们姑娘家既不能上去帮孟煜喝酒，又不能去洞房找新娘子拉家常，这时候不关注这些又能关注什么呢？
待次日日头高升，新媳妇拜见公婆与侯府各房长辈，清黛清照也要向新嫂子见礼，是以晨起之后便都去了朝晖堂，只等着三太太带着南素容过来。
自那日马球会上清黛发现自己的身手明显退步以后，她便警醒了，天天都是天不亮就爬起来练早功，来见新妇的当天也不例外。
是以精神气格外的足，谁知竟还是在新婚燕尔的南素容面前稍逊一筹。
瞧着表姐同时也是她新堂嫂的南素容那张白里透红、神采奕奕的鹅蛋脸，再看紧紧挨在她身边精神焕发的孟煜，即可知他们应是对彼此十分满意的。
而且南素容毕竟是满京里公认的大家闺秀，两家原就有亲，当下各房除了江氏不阴不阳地酸了两句，对这对小夫妻无不都是嘉勉道贺。
孟岩和朱若兰作为这家的两位大家长，拿出了一对铜胎绞丝飞凤镶金珐琅镯相赠，寓意凤凰齐飞，六房跟着也把两盆孟岚亲手打理的矮子松端到了孟煜院中，也是祝小夫妻情意长青的意思。
南素容也并非空着手，她给清照和清黛各备了两只亲手绣的荷包，图样也分别都是她们两个各自喜欢的空谷幽兰和缠枝山茶。
一切结束后，看着孟煜南素容并肩离去的背影，清黛不禁在心里长长舒了口气。
时光匆匆，她们这一辈的女孩儿，从南素容伊始，也都终于开始奔向人生的下一阶段。
回远山居和苍烟落照的路上，清照也偷偷地和清黛感叹：“容姐姐…呃，煜大嫂子如今是嫁过来了，令舟和小王爷明年开春也要成亲了，也不知接下来，又会是谁要从自家里的小姐变成了别人家的奶奶。”
清黛回忆了一下，道：“想来该是淇姐姐。听说，慎王妃已经下定决心，要聘淇姐姐做她的小儿媳妇了。”
清照点点头，道，“慎王府门风清正，淇姐姐若能嫁过去，倒是不错，同咱们还更近了呢。”
“只不过，前个儿我阿娘来信跟我说起柯三太太，也就是淇姐姐的母亲，如今在北边有身孕了，一时半会儿怕是回不来。”清黛慢慢说道。
清照没觉得这是个问题：“这又有何妨，柯家在京城又不是没人了，大可托付柯家另两房代为发嫁淇姐姐，难不成他们还能不愿么？”