那时的他们，一个是后宫位份最高的嫔妃，一个是前朝炙手可热的权臣，都是皇帝所倚信之人。
一个偶然的机会，让皇帝发现他二人或者说是清黛与沈猎竟是同年同月同日所生。
只是一个生在万籁俱寂的子夜，一个生在朝气蓬勃的清晨。
皇帝一时兴起，竟还撮合着他俩结拜着异姓姐弟，幸而沈猎说什么都不肯，这事儿才堪堪作罢。
遥想那时的沈猎，英姿勃发，丰神俊朗，又何尝不是书里画里才会有的翩翩少年，可惜大多数人却只能看到他的阴鸷和辣手。
更不会有人记得或承认，他是如何被逼成那样的。
“多谢哥哥姐姐们关心了，我这手也就是瞧着吓人些，其实已不怎么疼了。现下老祖宗只怕已经让人摆好饭等咱们了，大家先过去吧，别让老祖宗等着急了。”
起念头也只是一瞬间，反应过来之后清黛也没觉得后悔。
“那你呢？”清照不大放心。
“我和阿珠收拾一下就过去，三姐姐你们只管先走就是。”清黛故意对她笑得一脸轻松。
宋执却皱了皱鼻子：“不过就是些书纸笔墨，我们帮着你一块收拾了不就行了？”
清黛便又静静说道：“阿爹说过，做学生哪有不被先生打两下的。我这才挨了几下便矫情得要大家陪着我一块去和老祖宗告状，那以后还有哪个先生敢教我？只怕连老祖宗也会嫌我娇气了。”
素唯听得心思一动，忽而改口：“妹妹说得有理，确是我们做哥哥姐姐的心疼妹妹心疼得紧，考虑不周了些。那我们便先过去，你慢慢来。”
说罢，她又转过头殷勤地将易君彦和宋执还有孟家另几位公子请走，清照便也跟了上去。
学堂里一下子便只剩下清黛主仆俩还有沈猎，他身边连个小书童都没有，独个儿扛着浑身的伤，只剩下一只右手还能动弹。
虽说他桌案上的笔墨纸砚也没摊开多少，但到底行动不便，整理起来还是慢了许多。
幸而清黛身边好歹还有个手脚麻利的阿珠，等她这厢理得差不多了，瞧着四下无人，便朝阿珠使了个眼色，叫她去给沈猎帮把手。
阿珠才一过去，那天生警醒的孩子立马挺直了背，往后一躲。
阿珠又神经大条，只知一味老实地闷头干活，惊得他好半天才复杂地道了一声：“多谢。”
屏风这边的清黛无声地笑了笑，没有说话。
待他们都整理好后，便一前一后从学塾往南太夫人的念慈堂过去。
沈猎的腿上仿佛也有伤，走起路来微微有些跛。
清黛知他这人要强，便只是领着阿珠默默跟在他后面不远处，也没想着上前扶上一把。
终于，沈猎实在忍不住回过头：“你跟在我后面做什么，肚子不饿？”
清黛那双澄澈的眼睛写满了诚恳，扯谎道：“我不认得去老祖宗那儿的路啊。”
这个理由很说得过去，毕竟打她进京之后也只来过南家一回，南家这么大，屋檐墙壁又长得一个样儿，她一个十岁的小孩儿不记得路很正常。
这应该才是他们的第二次见面，他其实连她的名字都不太知道，单记得她模样生得极好，想是他这几年见过最娇俏的女娃娃了。
如今看来，漂亮是漂亮，却好像有些不大聪明。
毕竟明眼人都看得出华都里的那些人避他如蛇虫鼠蚁，她却还浑然不知，待他如常，可不就是不聪明的体现么？
想到这儿，沈猎尚带染着几分稚气的小俊脸上露了几分烦躁和疏离。
转而扭过身子又继续走自己的路，却也始终没说什么，像是默许她跟着他了。
兴许是中午日头大，人都不爱走动，他们这一路走过去也没碰着几个人，临到了念慈堂门口才有几张眼熟的面孔，瞧见是他们便赶紧就来相迎。
午饭就摆在正屋右梢间，南家其他几位少爷向来都是自己回自己爹娘面前用饭，是以南太夫人的桌上除了素唯便只有外家这几个孩子。
清黛和沈猎来得晚，南太夫人提前听了宋执和素唯说过因由，便也不怪罪。
趁着下人摆饭的空档，便把两个孩子拉到身边来坐，细细看过他们手上和脸上的伤。
许是顾虑着沈猎，旁的她倒没多说，只是叫他们先吃完了饭，再留下来擦药。
反而是易君彦多事，偏要插嘴进来道：“我这儿也有些上好的跌打酒，都是前些时候太后娘娘赏赐下来的，说是活血止痛的效果极好，我自小顽皮，三不五时就要有些磕碰，我母亲平时便常让我随身带些伤药，以备不时之需。等会儿我便也让人拿来分别孟家妹妹和沈公子些吧。”
南太夫人冲他赞许地点了点头，笑意温和：“彦哥儿幼时确实淘得很，不过这两年肯收心读书，倒也长进不少，不说你母亲，连我瞧着也颇是欣慰。”
易君彦忙侧身朝太夫人一拱手，笑起来温润谦逊：“承蒙学塾夫子不弃，肯指点我这难雕的朽木，教我以诗书，使我明道理、识礼仪。”
南太夫人看着他的眼神更加满意了，宋执觉得他说得挺好，至少能让他听懂，不像南家另几个好拽文的少爷成天说话文绉绉的；素唯也是面带钦佩地望着他，清照淡然依旧，只沈猎低着头，很看不出情绪。
至于清黛，她干脆装听不见。