以至于清黛他们的乌篷船行至天龙山脚那片还青葱盎然的枫树林，竟是一个人影都没见到。
沈猎也有些累了，便抛下铁锚，暂让船只歇在河中央，自己则钻进乌篷中，向妻子讨一碗水解乏。
趁他喝水的功夫，清黛用绢子替他揩了揩额上的细汗，一边若无其事地调侃，“要是让圣上知道你穿着本朝独一件御赐飞鱼服为我撑船，会不会气得把恩典收回去？”
“圣上没那么小气。”沈猎笑，笑过了又若有所思地凝神静了片刻，才又开口，“……我那时走的，的确是水路。”
清黛先是愣了一下，方意识到他这是要回答她前时的话了，立时竖起耳朵，放下手乖乖坐好，听他把话往下说。
“那时圣上急召我回瑶州赴命，随即又令我秘密前往阳州，探查西北边陲守备军中有人私结沙匪，意欲乱我边防之事。不想半道上京中锦衣卫却出了岔子，将圣上的密令泄露，将我的行踪卖给了那个叛徒。”
“然后呢？”清黛不由自主地紧张起来。
沈猎道：“他在我往阳州去的这一路都设了伏击，三番五次，只为取我性命。我因此负了伤，无奈之下只得混上一艘货船，扮作船上水手，沿水路慢了两日才进的阳州。”
清黛惊得瞳孔一缩，“都伤哪儿了？”
说着，便想来撩他的袖子，看他的手脚。
“圣上后来赐了我好些金贵的药，还让最好的太医给我诊治过，已经没事了。”
沈猎温声与她安抚，但他却不会告诉她，那几年他在外拼杀，遭遇伏击追杀早成了家常便饭，相比起后来被人打断手臂、在肚子上开个大洞，这一次都只能算是毛毛雨而已。
清黛半信半疑地收回去，转念又问，“那…那个军中的叛徒呢？”
“他让人给骗了。是他自己早年多行不义，结了太多仇家，被人合起伙来做局构陷，装成沙匪掳走了他的妻儿，诱他做出那些叛变卖国的恶事，只为陷他于万劫不复之地。我到边塞时，他自己已经察觉了真相，却因为打草惊蛇导致他妻儿被害，他承受不住打击，疯了。”
沈猎说完这一段，也忍不住感慨地长舒了口气。
清黛轻轻倚过去，靠在他的手臂上，将他黯淡的心绪洞察得一清二楚：“虽说是假的，但那厮仇家的做法是不是让你想起了什么不好的事情？”
沈猎迟疑片刻，还是轻点了一下头，讥诮地扯开嘴角，“我那时的确有想过，倘若当年让我与我母亲也一同死在沙匪手中，倘若我能不托生沈家……不过，我也只想了那么一次，后来就不这么想了。”
清黛搂紧他的手臂：“不这么想也对，欺辱你、轻贱你的那些人都还理直气壮地活着，你又为何要自我怀疑，轻言生死？”
“你不问我为什么吗？”
清黛被问得一愣，下意识抬起眼，望向群星璀璨的夜空。
七月初七，最明亮的牵牛织女星隔河相望，静默无言，并不似传说中有喜鹊搭桥，助他们相会。
清黛一时感慨万千，道：“你记得牛郎织女的故事么？织女本是天上锦衣玉食、不食烟火的仙女，下凡嫁入牛郎家中，却要跟着他粗布麻衣，吃糠咽菜，后来更因仙凡之别，被天帝责罚，纵使人间有鹊桥相互的传说，可你也瞧见了，每年七月初七，牵牛织女星依旧被分隔在星河两端，不得相守。
“有时我就想，若牛郎早知会是这个结局，早知自己的意中人要受这么多苦，那么最初他还会偷走织女的彩衣，将她强留于人间么？”
沈猎似懂非懂地看着她，听她自问自答，“虽然我知道别人是怎么想的，但若换作是我，我觉得我不会，是以沈猎，若有得选，其实我也不希望你托生沈家。”
“那你方才还让我不要轻言生死？”沈猎有些诧异。
“那是因为…”清黛不自觉拔高了音量，却又马上意识到自己表现得好像太激动了，便又缩了回去，“那是因为事已成定局，再去纠结那些无法选择的选择都只是徒劳罢了，与其困于其中自我折磨，不如抛开顾虑，昂首向前。”
沈猎不说话了，凝视着她姣好的面容，透过她柔弱的外表，去欣赏她木石般坚韧的灵魂。
或许是他的目光太过深邃，反而把她看得有些不好意思了：“你光盯着我看做什么，要看…要看…也该看星星啊。”
“我在看。”
“吹牛，你头都没抬一下怎么看？”
“我在看我的星星。”
话音未落，他已低头倾身，第一次没有经过她的允许，擅自吻上她的唇。
来此尘寰一遭，比起那些伤痛与苦难，他还是更害怕遇不到她。
船只摇曳，船头的孤灯随之一晃。
等清黛反应过来的时候，她已经软倒在了乌篷下简单铺就的草席上。
沈猎那张灼烫的俊脸近在咫尺，琥珀般的眼瞳像是酒醉一般，泛起迷离的雾气。
“现在就只有咱们两个了，你…愿不愿……”
他低沉的声音听上去温柔而又小心翼翼，他好像一直都是这样，都在她面前总是恪守礼数，虔诚谦卑，轻易不敢越雷池一步。
“成婚前，圣上让人教过你么？”此时此刻，清黛的脑袋瓜子早被他那张英气深情的脸迷得七荤八素，一团浆糊了，压根不知道自己到底在说什么。