想起她怨怒的吻，委屈的眼泪, 他便恨不得给自己两拳, 虽然他也的确这么做了，但他还是忍不住一遍一遍地懊悔，一遍一遍地诘问自己, 凭什么要怨气撒在她身上？
如她所言，他明明就比任何人都更加清楚，她和他一样, 从始自终都把易君彦那种表里不一的伪君子看得透彻明了，从始自终都不可能对他妄动真心。
可他还是控制不住地去嫉妒, 像个幼稚的孩童，又像头未开智的走兽，只能用耍脾气和强词夺理来虚张声势。
这种唯懦夫才有的行径, 实在为他所不齿。
是以他想了半天, 还是觉得应该尽快寻个空，再和她好好聊一聊, 好好道声歉。
恰逢这日程纲纪来向他汇报对之前那个入宫行刺的刺客的最终处置, 他便顺势让程纲纪留在了教场，自己脱身回了城中。
经过三街口上那家专做玫瑰酥饼的糕饼铺子的时候, 想起是她爱吃的口味, 便专程停下来，耐心等了半天, 才等到一笼最新出炉的买下。
一路将热乎乎的油纸包裹提在手里, 想着她平日里的馋猫样儿, 他的舌尖心底便不自觉地发甜, 兴冲冲地往家走。
谁知一进门，坐都没来得及坐下，便听见这么一篇话。
清黛回头看见他，属实是被他阴沉的脸色和森然的眼神吓得一个激灵。
多少年了，他已经有多少年未曾再对自己露出过这样冰冷、警戒的神情了？
清黛当即丢开秀织的手，快步走到他身边解释道：“不是，沈猎你别误会，此事并非我的主意，是太后……”
沈猎目不斜视，冷冰冰地打断她：“太后逼的？”
清黛本想同他从头到尾解释一遍，被他这么一打岔反而断了思路，噎了一下干脆便点头道：“对，太后逼的。”
“那你是一口答应了，还是推拒了却没推拒掉？”沈猎咬着后槽牙，问道。
“我……”清黛哑了哑，最终还是硬着头皮凑到他耳边实话实说，“我是一口答应了，但你相信我，我另外还有应付的法子，你且先随我回去，我慢慢和你说。”
说着，她便试着去拉他的手，却被他像是触火般躲开了。
一息间，他们之间的气氛直堕冰点。
他们不约而同地将目光落在了地上散开的油纸包裹。
过了这么多年，当年的老实头老板已经不在了，取而代之的是继承了他手艺的长子长媳，年轻人做事浮躁，包酥饼的油纸和麻绳也不如从前结实，掉在地上的那一刻就散开了。
圆溜溜的酥饼碎开，酥脆的饼皮落进泥尘，洒得满地都是。
像极了他们两个人此时此刻，捧给对方的心。
“侯爷，夫人，要不然咱们先进屋吧，有什么话进了屋咱们再……”一旁的秀织眼瞧着气氛不对，又想着如今自己在这个家里也算半个主子了，便妄自托大，上前劝和。
不想她都没说完，就被沈猎粗暴地吼了回去：“滚出去！”
秀织被他又冷又狠戾的眼神吓得一哆嗦，仿佛下一刻他就是一刀结果了她也用不着大惊小怪，院里其他人本着救人一命胜造七级浮屠的善念，忙上前将她拉住，一并从漪澜居里退了出去。
随着下人们争先恐后的离开，整个漪澜居陷入一片寂静，唯有风吹动枯叶的零星动静。
秋日的毛太阳照耀这院子里剩下的两个人，秋光将沈猎身上织金绣彩的补子渡上一圈夺目的金边，刺得清黛眼睛发酸，无意识地泛起泪花。
她忍不住伸手揉了揉，顺便调整一下自己的心态，然后长吸一口气，按着眉心耐着性子道：
“沈猎，你听我把事情好好捋一捋。
“淇姐姐与易君彦和离，被宁国府逼着入静慈庵落发，我不忍她自此青灯古佛，了却残生，为她置下宅子，顺手使了个小算计，让咱们身边不安分的人误以为宅子是为与易君彦私会买的，使她露出马脚，让太夫人偷鸡不成蚀把米。但以太夫人的为人，当众出了这么大的洋相，定然是要报复回来的。
“而秀织，就是她的报复手段…就是她去求了太后，让太后单独召我入宫，施压于我，逼我就范。她们这么做的目的，不就是想看到咱们像现在这样吵闹争执，离心离德么？这个道理我不信你不明白，那咱们为何要让她们如愿呢？你到底是怎么了沈猎？你该不会还在为易君彦的事耿耿于怀吧？”
沈猎抿着嘴唇不说话，她寻思着大概是自己接二连三抛出的问题让他有些应接不暇，一时没法作出回应也是有的，便想着再补充点什么，好让他尽快从他的牛角尖里钻出来。
未曾想他这时竟冷不丁嗤笑了一声，像是自讽又像是嘲弄她与这些天发生的乱七八糟的事。
“原是我贪心，少时以为只要能偷偷看着你，与你互为形影便已足够，后来与你重逢于柔夷，见过情人崖，去过三山祭典，我又发觉自己其实不满足只做一个影子，我想要的已然是堂堂正正、名正言顺地与你并肩走在阳光下；再后来，我终于娶到了你，虽说有些趁人之危，但成婚之前我确也想过，若你不愿，我便立刻放手，还你自由…幸好你是愿意的…只不过我至今才发现，却也仅仅只是愿意罢了。”
清黛被他这篇没头没尾的话说得有些发愣，一时半刻之间也无法理解他这话的意思，只能木讷讷看着他，听他继续说：