按照小丫鬟的指引，沈远很快走到了花园中，还未走到深处，抬头便看到自己想找的。
那一小片梅林在冰雪世界中格外夺目，梅花在枝头迎着在寒风中傲然绽放，枝干上的落雪愈发衬得那红色鲜艳欲滴。
不知不觉间沈远走到了梅树下，才突然想起随身没有带剪枝的工具。
正在他想要徒手直接去折时，身后响起一道短促中透着焦急的女声：“等等！”
沈远闻言，立刻讪讪收回了手，转过身看到不远处一袭雪青色大毛斗篷的明瑶，镇定的道：“瑶瑶，你怎么这样早就起来了？”
昨夜没睡好的人不止他，明瑶亦是睡得迟且一早就醒了，闲来无事才来看梅花。原本明瑶想直接离开的，可看到沈远有要折花的意思，又怕他下手重伤了这很有年头的梅树，故此才出言阻止。
既是被明瑶撞到，沈远正准备离开，却不防腿上传来一阵剧痛，他踉跄了一下，还是扶住了树才堪堪站稳。
偏偏在这时候，好像他在故意示弱逼她心软似的——他倒不在乎自己的颜面，只是怕这样的行为将她越推越远。
“方才光顾着跟你说话，竟没看脚下的路。”沈远忍着钻心的疼，语气故作轻松的道：“你这里的梅树有些年头了罢，照顾得极好，随意剪两枝插瓶都是极好的。”
他一面说着话，一面尽量调整步伐，不想被看出异样。
“你先挑着，我先回去——”沈远话音未落，便见明瑶迎面走了过来。
他的举动并不是故意为之，明瑶很清楚，那日在山洞中，是沈远用自己的身体护住了她，从此落下了病根。
“旁边是温室，先去休息一下。”明瑶的声音淡淡响起，很轻却透着不容置疑的坚定，没等他回应便已转身。
沈远心中微动，忙跟在她身后往温室走去。
虽说是用来养花的温室，可里面的收拾得干净整洁，还另外有一间屋子摆着全套的家具，显然是用来待客的。
“皇上是旧伤反复了罢？”明瑶蹙着眉道：“若是不便行走，找个轿子送您回去，还是及时找太医瞧瞧的好。”
她虽是态度并不热络，可其中的关心沈远还是能听出来的，仿佛身上的疼痛也减轻了不少。“无妨，略坐坐也就能恢复了。”
明瑶显然满脸的不信，到底没戳破。
待丫鬟上来泡了热茶奉上后，明瑶主动让人都退了下去。
自从回京后，两人还没独处过，气氛难免有些尴尬，沈远端起了茶盏，准备找些话说。
只是他才掀开盖碗，面上的一丝讶然没有遮掩。
“这不是茶？”香甜的气息扑面而来，沈远尝了一口后，终于确认茶盏里放的是清甜的蜂蜜水。
明瑶颔首道：“这是孩子们每日早上要喝的蜂蜜水。”
能和孩子们同等待遇，哪怕是他并不喜欢的甜汤，沈远也觉得极为熨帖，暖流仿佛顷刻间顺着四肢百骸游走。
“我已经好多了。”他喝完后，自觉疼痛已经不算什么。“瑶瑶，我能否去一趟正院？雪已经积得够厚，在安安和思安醒来前，我去堆两个雪人。”
沈远倒没多想别的，只是想给孩子们一个惊喜。
“若是皇上没工夫陪孩子们堆雪人，家里的小厮做这些都是极擅长的，不劳烦您了。”明瑶这次没有答应，拒绝了他。
这时沈远意识到自己方才的话不妥，暗自懊恼怎么就得意忘形了，他定了定神，温声道：“是我思虑不周，那便等晌午。”
明瑶没再说话。
从很久以前便是如此，沈远对她多是纵容，她也习惯了信任依赖他。
这也是他能轻易骗了她，伤害她至深的原因——从来情爱都不可能只有甜蜜，甚至痛苦更多些。
诈死离开她不后悔，可再次与沈远重逢后，他所做的种种，虽然嘴上不肯承认，可确实动摇了她——在山洞中沈远为了保护她命悬一线时，她依然为他心痛。
即便有再多的客观理由，若不是心中还放不下，她不会带着孩子们跟他回来。
更何况，两人之间还有太多牵绊——
又是一阵沉默后，明瑶缓缓开口。
“皇上，秋天也就罢了，冬日天黑得早且冷，又常遇风雪。”她看着沈远，面色平静的道：“您本就一身旧伤，着实不必如此折腾。”
沈远算得上勤政的天子，处理完政务都要接近傍晚。之后要立刻准备微服出宫，有时在这里停留的时候都不足一刻钟，可他还是几乎每日都来。
“瑶瑶，这不是折腾。”以前不是没听过比这更伤人的冷言冷语，可此时他心底莫名升起一丝绝望。“不是折腾，是回……”
他想说回家，可眼下他并没有这个资格，只得改口道：“是来看你和孩子们。”
给自己找好了理由，沈远故作轻快的给自己找补：“来回的路程不算远，权且当做练功了。原先我学骑射时，跑得比这里都要远许多。”
“瑶瑶，我不辛苦。”见明瑶还是没表态，他试探着道：“若你觉得打扰，我保证略坐坐就走，不会再有昨日的情况。”
沈远或许自己都没意识到他语气中的卑微，甚至他后悔昨日没有坚决果断的离开，哪怕在客栈暂住都好。
他说完，便有些紧张的看着明瑶，生怕她一口回绝。