耿海“死”后，耿安皓一直对他的死抱有疑虑，总觉得耿海的死太过离奇，太过凑巧，正好在那个“节骨眼”上。
耿安晧也知道身为神枢营统领的袁惟刚是其中很重要的一环，那一日袁惟刚本该前往安定县与耿海派去的人会和……
可是耿海死了，袁惟刚却全须全尾地回来了。
在耿海的头七后，耿安皓就私下找过袁惟刚，问过他那天到底发生了什么，却被袁惟刚以自己去了安定县却没见到耿海蒙混了过去，还说他当日已经整兵出营，还惊动了神机营的人，幸好被他以演习为由蒙混了过去。
耿安晧本来也将信将疑，去神枢营调查了一番，发现袁惟刚所言不假后，就释疑，依然把他视为心腹。
有了这层身份，袁惟刚与五军都督府的那些武将自然是“亲如兄弟”。
这些进京述职的武将抵京后，袁惟刚就没少跟他们喝酒听曲，顺便追忆一番往昔的荣光，挑起他们对耿安晧的不满，从如今的结果来看，显然是卓有成效。
袁惟刚接着说道：“自丁中庆和毛仁鸿被京兆尹判了秋后斩立决，这些武将对耿安晧越来越不满，几次三番去五军都督府和卫国公府找他，私下也都在说耿安晧无能，连下面的人也保不住，而且他们在京中都枯等数月，到现在连职都没述上。耿安晧答应了会给他们一个‘交代’，可是期限都过了……”
封炎抚了抚衣袖，朝寺庙的西北方望去，那里是一大片鲜红如血的枫树林，如火如荼。
封炎眯了眯那双狭长幽深的凤眼，似笑非笑地说道：“这都过了秋分了，也该行刑了吧。”
一旦丁中庆和毛仁鸿午门行刑，这件事尘埃落定，那些武将也该对耿安晧彻底“死心”了。
“公子说得是。”袁惟刚豪爽地笑了，对着封炎抱拳道，语气中意味深长，又带着跃跃欲试，“‘时机’已经到了。”
他们等待了这么多年，暗中准备了这么多年，步步隐忍，步步筹谋，才终于走到了这一步，只等着将五军都督府彻底分离瓦解……
“袁统领，我们该进行下一步了……”
封炎说着站起身来，负手而立。
他的目光从那片枫林望向了另一个方向的大雄宝殿，明黄色的琉璃屋顶在阳光下显得分外刺眼，就与那皇城一样。
假山上的风比下面要更强劲，风一吹，他的声音就随风而散，风把他身上那袭玄色的锦袍吹得猎猎作响，袍裾翻飞。
少年人只是这么站在那里，就意气风发，洒脱不羁，带着一种欲上青天揽明月的雄心万丈。
袁惟刚怔怔地看着少年那俊朗的侧颜，眼神微微恍惚了一下，脑海中不禁想到了“那个人”，其实封炎与“那个人”长得并不太相似，就外貌而言，他更像安平长公主，连那身桀骜轻狂的气质也与“那个人”迥然不同。
许是因为如此，皇帝才从来没有怀疑过……
但是，袁惟刚时常可以从封炎身上看到昔日“那个人”的风采，雷厉风行，杀伐果断，决策英明……
虎父无犬子。
不，严格说来，封炎的处境要比“那个人”艰难多了，他本该天生尊荣，却不得不在泥潭中挣扎，隐忍，一步步地走到今天……
可见封炎的心性有多么坚毅，如果说薛昭是月，那么封炎就是日，日月辉映。
虽然袁惟刚也知道他们的前方不可能一帆风顺，想要达成他们的夙愿，必将以生命与鲜血为代价！
他们前方的路还很长！袁惟刚紧紧地握了握拳，正欲启唇……
“阿嚏！”
端木绯忍了又忍，还是忍不住打了个喷嚏，一下子就引得封炎和袁惟刚朝她看了过来。
很想假装自己不存在的端木绯只能乖巧地傻笑，眉眼弯弯，可爱得就像糯米团子一样，心里觉得自己真命苦。
哎，自己总要听到这种危险话题！
她在心里默默同情自己，觉得回府就要让姐姐给她做酒酿圆子吃。
“袁统领，我们先走了。”封炎心疼极了，后悔自己怎么就没给蓁蓁多披件斗篷出来。
他拉着端木绯沿着石阶匆匆地下了假山。
两人原路返回，朝着安平所在的厢房走去。
穿过那片金镶玉竹林后，端木绯想到了什么，在原地停留了两息，回头抬眼望着后方不远处那摇曳的竹林。
唔，她总觉得她好像是忘了什么……
封炎看着她若有所思的神情，下意识地摸了摸荷包里的竹叶，连忙转移她的注意力，“蓁蓁，看……”
封炎顺手指了一个方向，本来只是打算指了什么是什么，再胡掰乱造一番，谁想，他这一指，还真是“指”了什么。
七八丈外，一片鲜红如火的枫树林中有一座飞檐翘角的亭子，亭子里坐着一对年轻夫妇，两人相邻而坐，似在亲昵地耳语着。
端木绯被封炎这一唤，就下意识地也看了过去，正好，亭子里的少妇也抬起头来，二人四目对视。
端木绯礼貌地笑了笑。
而楚青语却是脸色瞬间就变了，眸色阴沉。
真是冤家路窄。
楚青语置于膝头的手下意识地攥紧了手里的丝帕，六月初一翠微湖畔的蹴鞠比赛后，她就去了端木家送礼，可是端木绯却没收，后来楚青语甚至还让人递了帖子去端木家，想上门拜访，然而得到的是又一次的拒绝。