“祖母……”
端木绯刚想随便找个借口回湛清院去，后方的门帘外已经传来了丫鬟的行礼声：“大少爷。”
端木绯的小脸登时就僵住了，脑子空空，傻乎乎地看着端木珩不紧不慢地进来了，恭敬有礼地给贺氏行了礼。
贺氏一看到长孙，就笑开了花，叮嘱他读书别太辛苦了，跟着就看向了贺令依，想为端木珩介绍侄孙女，然而她才说了一个“珩”字，端木珩的目光已经如利箭一样射向了端木绯，接着就是滔滔不绝的一通训斥。
“四妹妹，我听门房说了，你这两天又一直往外跑……”
“四妹妹，你想出门玩也没事，身边多带点下人就是了，不过，你的功课可做完了？”
“先生说，已经三天没在闺学看到你了。”
闺学的先生如今已经知道端木宪和端木纭都纵着端木绯，想要找人管教端木绯，还是只能找端木珩说。
对着端木绯，端木珩也不再把什么“业精于勤，荒于嬉”挂嘴边了，都是捡着“劳逸结合”、“张弛有度”之类的半训半哄，恩威并施、引经据典地劝学，端木绯几乎怀疑他是不是事先打好了腹案，才能口若悬河地说了那么久。
就在那和尚念经般的生硬中，端木绯被唠叨得晕头转向，只能点头如捣蒜状，端木珩才终于满足了。
贺氏目光复杂地来回看着兄妹俩，自然能感受到端木珩对端木绯的关爱，心里再一次感觉到，这半年的时间，变化太多了。
思绪间，贺氏忍不住看向了另一侧的端木绮，她真不明白明明端木绮才是端木珩的胞妹，怎么就让端木绯越过了她，得了端木珩的疼爱？
哎，这绮姐儿平时看着挺机灵的，如今怎么像呆了一样，真是就分不清轻重缓急，以后姑娘家总要嫁人，娘家的兄长才是她的靠山。
贺氏心里有一丝失望，捧起茶盅，饮了两口茶，定了定心绪。
喝了半盅茶，贺氏好不容易终于有了插嘴的机会，若无其事地接口说着端木珩的功课：“珩哥儿，这读书啊是该‘劳逸结合’，你也别光数落你四妹妹，你自己也该谨记这句话，莫要太辛苦了。你这几天又在秉烛夜读吧？”
端木珩正色道：“祖母放心，孙儿知轻重，每天会睡足三个时辰的。”
端木绯一脸同情地看着端木珩，照她看，应该再多睡上一倍时间才对。幸好她是姑娘家，不用考科举。
贺氏随口应了一句“祖母知道你有分寸”云云，接着赶忙介绍起贺令依来。
比起刚才对着端木绯时，贺氏说得更动情多了，不仅把名字、年纪都说了，还说起贺令依之前因为随她父亲在任上，所以三年不在京中，这次回京探望她祖母，又说贺令依以前也时常来府中玩，他们表兄妹几个一向玩得不错……
贺氏足足说了一盏茶功夫才停下，端木珩中间不时地应着“嗯”、“哦”、“是的”、“记得”，又端正有礼地与贺令依彼此见了礼。
不知不觉中，四周的那些声音离端木绯远去，她的眼神放空，魂飞天外，脑海中为及笄礼的司者人选而发愁。
接下来的几日，一张张请帖从端木家如雪花般散了出去，不少是由端木绯和端木纭亲自送的，比如安平长公主府、简王府、宣国公府等等，端木纭的司者人选也紧跟着定了下来——楚家二姑娘楚青谊。
午后，端木纭和端木绯坐着马车从宣国公府出来了，路上顺路去了琉璃斋取订制的首饰，本来是可以让人送来府里的，但是正好出门就干脆自己去拿了，想着万一有要修改的地方，也可以趁早。
拿了首饰，端木纭还给端木绯挑了一个和田玉的禁步，直接替她佩戴在腰侧，这个禁步的顶部是一块半月形镂空雕雀玉佩，下方挂着三窜以一溜玉珠串成尾部是白玉叶子的流苏。
当端木绯行走时，流苏微微地摇曳，精致轻巧，衬着她那身樱草色的裙子，清雅动人。
端木纭二话不说就让紫藤给了银子，伙计笑得合不拢嘴，点头哈腰地把人恭送出了铺子。
“姐姐，我们顺便去街尾的酥香记买红豆酥和绿豆饼吧。”端木绯眉飞色舞地提议道，一想到酥香记的糕点，就食指大动。
酥香记是京中的百年老店，每天店门口都排着长队，几乎是糕点一出炉就会被卖空，只能再耐心地等下一炉。
端木纭立刻就笑着应了，没想到的是她们一出琉璃斋，就看到了一男一女两道熟悉的身形。
“端木大姑娘，四姑娘，真是巧。”
耿家兄妹朝姐妹俩走了过来，耿安晧一边走，一边随意地摇着折扇，潇洒不羁。
耿安晧会出现在此并非是偶然的巧遇，自打六月底的宴会后，他对端木纭是日思夜想，偏偏端木纭鲜少出门，他想让耿听莲上门拜访再把人约出来，也让耿听莲拒绝了，好不容易打听到姐妹俩今天会来拿定制的首饰，而自己一个男人来这种首饰铺子也怪，就随便找了个借口把耿听莲也带来了，特意在此候着。
耿安晧目光灼灼地盯着两三丈外的端木纭，舍不得眨眼。近一月不见，她看来更美了，那白玉般的肌肤在璀璨的阳光下仿佛会发光一般，美得好似那瑶池仙子。
人都到了近前，端木纭和端木绯也不能失礼人前，与耿家兄妹见了礼。
“端木大姑娘，别来无恙？那日小女轻狂了，是我教女无方，我欠姑娘一声道歉，这段日子我一直记挂于心。”耿安晧收起折扇，彬彬有礼地对着端木绯拱了拱手，唏嘘地叹了口气，“我那女儿元娘自小失恃，没人教养，委实可怜，也怪我平日里琐事繁多，顾不上内宅……还请姑娘原谅则个。”