假若自己这次有幸被选上了伴读，以后与这位端木四姑娘相处时，可得小心谨慎，既不能远了，更不能太近了。
那黄衣姑娘和蓝衣姑娘也是心有戚戚焉地频频点头，颇为唏嘘，一时间，几人还颇有一种万众一心的感觉。
“是非曲直，自在人心。”赵姑娘静了片刻后，插嘴说道，“局外人不明真相，还是莫要轻言得好。”
那三位姑娘面色一僵，赵姑娘也不想与她们再多说什么，直接走到了水榭东边的扶栏长椅上，径自喂鱼去了。
秋风徐徐，湖水荡漾，四周渐渐地安静了下来，连时间似乎都放缓了不少。
又过了片刻，端木贵妃和涵星还是没回来，倒是程嬷嬷带着两个宫女来了，两个宫女手上分别拿着一个托盘，上面放了不少首饰。
“端木二姑娘，贺姑娘，赵姑娘……”程嬷嬷把水榭里外的六位姑娘都唤了一遍，“贵妃娘娘有赏。”
六位姑娘纷纷过来领赏、谢赏，她们很快就注意到大伙儿拿的首饰都是一个金镶玉的镯子，也唯有赵姑娘与众不同，得了一个精致的赤金嵌玉菊花华胜。
姑娘们皆是怔了怔，心下了然：看来除了端木四姑娘以外，这位赵姑娘被选中当四公主的第二个伴读了。
水榭里瞬间静了一静，气氛微凝。
果然——
紧接着，就见程嬷嬷和颜悦色地看着赵姑娘，笑吟吟地说道：“赵姑娘，从十月开始，还请姑娘每日卯时过半进宫，辰时开始在上书房上课，十日休沐一日……”
四周其他几位姑娘皆是看着赵姑娘，眼神各异，或羡慕或嫉妒或是不以为然，那个着碧色衣裙的姑娘不甘心地欲言又止，可又知道与程嬷嬷闹也没用，不过是徒惹笑话罢了。
无论心里怎么想，表面上，那三位姑娘都还算冷静地纷纷向赵姑娘道喜，一个个看着落落大方。
与此同时，几位姑娘看向端木绮和贺令依的眼神就越发古怪了，一个是贵妃的亲侄女，一个是贵妃的表侄女，她们俩今日特意进宫总不会是来给端木绯做陪衬的吧？
端木绮刚才在水廊里赏了会鱼又吹了会儿风后，早就冷静了下来，眼底闪过一抹流光，心道：果然如此。
她心里其实早就猜到自己不会被选上……无论端木绯是否进宫当这个伴读。
可是贺令依心底有些不平，她本来以为以她的家世和那手精妙的草书定能打动贵妃，伴读的位置十拿九稳，没想到贵妃竟然选了这个书法平平的赵姑娘。那么贵妃又何必让她们写什么字？！
贺令依微微咬唇，朝着水榭外的湖面望去，波光粼粼的水面倒映在她眸中，泛着一圈圈的涟漪，久久不息……
端木贵妃再也没有回来过，程嬷嬷亲自带着几位姑娘在御花园里逛了一圈，这才把她们都送出了宫。
至于端木绮和贺令依则回了钟粹宫与贺氏会和，与端木贵妃母女一起用了午膳，才告辞回府。
对于端木绮和贺令依没选上伴读的事，端木贵妃特意向贺氏解释了一番，端木家本就是大皇子的后盾，再挑一个端木家的姑娘当伴读意义不大，涵星这两个伴读的人选也许将来会成为大皇子的助力，必须精挑细选，权衡利弊才行。
听了女儿一番语重心长的话语后，贺氏总算是被说服了，也不再纠结伴读的事。
回府的马车上，少了一人，贺氏一路上都有些心神恍惚，几乎一句话也没说，马车里安静极了。
等回了府后，贺氏草草地把端木绮和贺令依给打发了，一个人在宴息间里，直到听闻端木宪回来的消息后，立刻就让人去请了端木宪。
端木宪来的时候，天色已经近黄昏，屋子里一片金黄，不知道是金黄色的树叶映得，还是夕阳的余晖。
等丫鬟奉上茶后，就被贺氏打发了出去，屋子里只剩下了她和端木宪。
“老太爷，今儿我带绮姐儿、绯姐儿和依姐儿一起进宫见了贵妃……”贺氏就把今日端木绯在宫里把房姑娘的玉佩抛进御花园的湖水里的事大致说了一遍，然后沉声道，“绯姐儿小小年纪，性子实在是太过骄横张狂，行事无度，今儿她还被留在宫里小住，宫里都是贵人，我实在担心她这种性子会为家里惹祸。”
端木宪在一旁一边听，一边慢悠悠地饮着茶，嘴角越翘越高。
“这样才对。用阳谋对阴谋！”端木宪放下茶盅，抚掌朗声笑道，“难道还要四丫头委委曲曲地去找证据，来证明自己的无辜，还是说要让她与那房姑娘当众对质，争闹不休不成？！”
端木宪爽朗的笑声回荡在屋子里，一旁的贺氏却是眉心微蹙。
端木宪没注意到贺氏的异状，捋了捋胡须，赞叹地又道：“四丫头这般当机立断，杀伐果敢，才像是世家养出来的孩子！”他脸上一副自己教孙有方的引以为豪。
贺氏的心一点点地沉了下去，再也说不出话来，她觉得浑身仿佛浸泡在一桶凉水中般，心凉无比。
端木宪的心已经被长房给收服了，就像是被下了什么咒似的，盲目听信那对姐妹。
不，不止是端木宪……
贺氏的嘴唇抿成了一条直线，不禁想起了刚刚在宫里的时候，贵妃遣退了宫人悄悄与她说，想给大皇子聘端木纭，让她回去与端木宪说一声，问问端木宪的意思。