接来不断的拳头落在男孩的身上，安迪忍不住痛呼出声。
一开始只是闷哼，没过多久就变成了求饶。
原本跟在光头身边的男孩布莱登，也被这幅场景吓到了。
他跟光头告密的初衷确实想让安迪吃点苦头……也没想到事情会变成这样。
看光头那一拳拳的力道……这分明是在往死里打啊！
可事到如今，他已经插不上话了。只能瑟瑟发抖地退到角落，祈祷没人注意到他。
坐在桌边的老人冷漠地看着这一切，直到男孩的求饶声逐渐弱下去，才慢慢吐出一个字：“停。”
光头听话地停手了，恭敬地退到一边。
“我不喜欢撒谎的孩子。”男人走到他面前，扶着膝盖蹲下身，一把抓起男孩的前额发，“现在告诉我，那人去了哪里？”
安迪吐出一颗牙，合着血沫落到地上，颤声道：“他、他离开了……我看到他在城东口坐上了公共马车。”
男人挑眉：“时间。”
“三、三点左右……我记得城里的钟声刚响过三下……”
光头上前一步：“巴克老大，他是往王都走了！”
“不，公共马车不会在夜里行驶。在这个时间出发，他必然到不了王都。”男人松开安迪的头发，起身，抽出自己的手帕擦擦手指，“大概会在沿途的某个村镇留宿一晚。”
他瞥了眼躺在地上不再动弹的男孩，对属下摆了摆手。
“给他上点药，别让他死了。”老人一脸淡漠道，“还有用得到他的地方。”
光头急忙应是，一手拎起安迪，又对另外两个孩子吆喝了一声，便一起离开了房间。
木门被关上，房内又只剩下巴克一个人。
他重新回到桌前坐下，粗粝的手指一寸寸抚过钱袋表面上的纹案。
这只羊皮钱袋已经有些破旧了，上面甚至还有些修补过的痕迹。
不是很显眼，却足以证明钱袋的主人非常珍惜它。
上面的纹案已经被磨得有些看不太清。但老人知道，那原本是五只闭合的眼睛。
巴克的喉咙里发出诡异的笑声，指甲陷进钱袋，似乎下一秒就要将它撕碎。
“这么多年，终于让我找到你们了……”
***
正如巴克所预料的，贾尔先生并没能在当天抵达王都。
乘坐公共马车从泰尤西姆大集市到王都，需要整整一个白天的时间。
马车不会在夜间出行。
太阳落山后，野外会出现许多不知名的魔物。它们与一般的野兽不同，用物理攻击很难见效。
一般的城镇或村落旁都会设有驱赶魔物的法阵，因此城内基本是安全的。
再者，魔物畏惧阳光。只要是白日，即使是阴天也会躲起来休眠。
为了避免不必要的麻烦，不管是旅人还是冒险者会尽量避免夜里出行。
而贾尔先生出发时已经是下午三点，距离太阳落山不过三个多小时。
他乘坐的公共马车在离泰尤西姆最近的村落停下，明天一早才会继续出发。
学者也知道不能着急。跟马车夫确认好明日出发的时间后，便找了村中的旅店住下。
第二天他醒得很早。看了看怀表，远远还没到约定好的出发时间，可他需要起床了。
这所旅店非常小，住宿费里并不涵盖餐食。
早在昨天傍晚，好脾气的学者就跟旅馆的老板娘商量好了，让本不情愿的老板娘为他准备一顿热乎的早餐，他也支付了相应的酬劳。
美好的一天从清晨的第一杯葡萄酒开始。
学者端起酒杯轻啜一口，愉悦地眯起眼。
阳光透过窗户洒进屋内，正好落在在他所在的木桌上。
老板娘掩嘴打着哈欠，将刚刚做好的煎蛋卷和香肠端到桌上，顺便为他摆上刀叉。
学者看着表面反着油光香肠，有些为难地叹了口气。
老板娘也是很少起这么早。
她的小旅店不常有客人光顾，一大早就更没什么人了。
但今天的客人一看就是个很有礼貌的，她有些不好意思拒绝对方的请求，便特地早起给他做了早饭。
无聊的老板娘靠着柜台打哈欠，目光便不自觉地落到在场唯一的客人身上。
他不像常人那样左手持叉右手持刀地用餐。而是先用右手拿起餐刀，先将煎蛋卷切成适合入口的大小，再拿起叉子小口小口地放入口中咀嚼。
老板娘隐约觉得哪里有些变扭，又见他斯斯文文地吃完蛋卷后，却是直接用叉子叉起一指长的粗香肠，十分不文雅地直接开啃。
整个过程中他的左手都放在自己的大腿上，一动未动。
虽然是有点奇怪，但老板娘并没有太放在心上。
她实在太困了，没撑一会儿就掩着嘴回自己的房间准备补眠。
学者咽下最后一口食物，掏出手帕擦了擦嘴角，准备起身离开。
门外突然响起一阵噼里啪啦的脚步声。
随着“碰”的一声响，一个身形狼狈的男孩跌进旅店的大门。
“……是你？”学者看清来人的脸，惊讶地站起身，“你怎么跑到这里了？”
来人正是昨日偷走他钱袋的小孩。
只是他此刻的样子要比昨天惨多了。
不但身上的衣服变得脏兮兮的，脸上也有明显的淤伤。