“母亲，女儿没事，以后定不会这般莽撞了。”林音柔声哄着她。
叶榛拭了拭泪，“你今日受了惊，用晚膳没？”
林音这才想起还没吃东西，摸了摸肚子还真有些饿了，娇俏地冲叶榛吐吐舌头，“母亲，女儿饿了。”
“你这馋猫……”叶榛点点她的鼻尖，“母亲留了饭食给你，天夜了，你少吃些，别积着了。吃完便歇了吧。”
“哎……”林音乖巧地应着，“女儿不孝，劳母亲忧心，母亲也快去歇了吧。”
叶榛刚被田妈妈搀出去，半夏便忍不住了，瘪着嘴抱怨道，“姑娘，以后你莫要一个人跑走了，可吓坏奴婢了。”
林音拍拍她，“饿不饿？待会同我一起吃些。”
半夏眼旁还挂着泪珠，闻言笑起来，“姑娘回来了，奴婢也饿了。”
?
夜间，蔚缜正靠在书房的硬塌上浅眠，书房外突然亮起烛光，有人轻轻叩了下门。
蔚缜坐起，拿起案前的短剑，沉声问道，“何人？”
“父亲，是我。”
林音推门进来的时候，蔚缜正在桌案前坐着，板着脸训她，“你不睡觉，跑来这里做甚？”
林音小心端着红烛，蔚缜蹙了蹙眉，“快将它熄了，府内下人见了，还以为闹贼了。”
林音将手中的红烛吹灭，有月色朗照进来，林音瞅得父亲眼梢的皱纹不知何时多了许多，不由心中酸涩起来。
于是不管不顾在蔚缜身边坐下，小心问道，“父亲看着心事重重的，可是宿州的差办得不顺？”
蔚缜并不想答她这个问题，只是长长地舒了口气，问她道，“刚刚那个岚家小子，你看上他了？”
林音摇头，自顾自说道，“父亲，皇后娘娘前几日送了头面过来。”
这件事蔚缜倒真是不知道，闻言双手握紧，“你若真看上了那岚家小子，父亲为你们定下亲事如何？”
林音还是摇头，“武将结亲是为大忌，父亲，女儿不贪图自己的婚事何如，只希望你与母亲康健。”
蔚缜垂下眼，静默了片刻，突然道，“父亲去宿州是做圣上吩咐之事，未有眉目之前无法同任何人说。”
“那父亲做的这桩事，皇后娘娘可知晓？”
“略晓一二。”
“女儿想知道，圣上和皇后可是一心的？”
“非也……”
这林音倒是没想到，转了个念头便明白了过来，“皇后娘娘支持安王沈策？是吗？”
女儿这般说辞却是让蔚缜惊讶了一阵，旋即答道，“不错。”
“只是……圣上并无亲子，不论谁为储君，将来皇后娘娘均可高枕无忧坐上太后之位，为何要多此一举参与储君之争呢？若是安王并未如愿登基，皇后娘娘岂不是得不偿失？”
蔚缜摇头叹息，“此事非皇后所愿，是孙家想扶持安王。”
“那圣上呢？圣上可有意立安王为储君？”
蔚缜摆手，“圣上的心思没人能猜透。”
这下便想通了，圣上交代了父亲去做一件极其重要的事，十分可能与立储相关。
皇后作为孙家女，不得不支持安王，为了挟持父亲，央求圣上为她与沈策赐婚，圣上也着实忌惮父亲与岚家结姻亲，再来是想拿捏住她的婚事，让父亲尽心为皇家办事。于是便顺水推舟，将她指给了沈策。
林音垂眸，思虑片刻也有了主意，“父亲不必为女儿的婚事忧心，眼下圣上交由父亲办事，必是信任父亲的。若此时父亲将女儿许给武将世家，定会招了圣上的猜忌。父亲安心办事即可，女儿的婚事便待笄礼后静观其变吧。”
蔚缜终是笑了笑，轻轻拍下女儿的肩膀，“音儿懂事明理，颇有为父少年时的风范了。”
林音也轻笑起来，“只是女儿有一事不明。”
“何事？”
“在此关头，父亲为何要大办女儿的笄礼？”
“伴君如伴虎，须得小心谨慎、步步为营，圣上让父亲办事，不是信得过父亲，而是如今储君之争愈演愈烈，朝臣纷纷站队，圣上实在找不到别人托付。父亲此时愈低调行事、唯唯诺诺，圣上愈会多心，你可懂？”
林音有些懂了，轻轻点了下头。
蔚缜顺了顺她的头发，“音儿放心，再如何艰难，父亲都不会让别人左右了你的婚事去。你若真看中岚家小子，待此事了了，父亲再为你去议亲。”
父亲的手掌很大，林音在蔚缜的掌心蹭了蹭，“父亲，女儿此生定会保护你和母亲一生无忧的。”
“胡说……”蔚缜纠正道，“这是父亲的事，你便安心行笄礼，旁的事不用忧心。”
蔚缜说着，感慨道，“我的音儿，一眨眼便长成大姑娘了，颇有几分见识了，父亲很是欣慰。天夜了，快去睡吧。”
林音拿火石燃了蜡烛，这才小声迈出了书房，关上门前，蔚缜冲她笑着摆了摆手。
沈策……
林音看着蜡烛扑簌燃着的火苗，她原本想着此生避开他便算了……她当真不想见他。
蔚缜果真是第二日午时才来，想是一大早偷偷牵了马，又偷溜了出去。
用膳的时候，林音故意碰了下蔚缜的胳膊，蔚缜吃痛地收回去，趁着叶榛去小厨房看点心，小声对她道，“你若是对你母亲胡言乱语，我必定饶不了你。”