乌桃觉得，宁妙香说得对，确实不一样，她好像不知道自个儿是谁了。
做了一个梦，真就开始做梦了。
她有些沮丧，觉得自己异想天开了。
她垂头丧气地背起自己的小竹筐，又拿起小耙子，出门去找了勋子。
勋子同样背着一个竹筐，神秘兮兮地领着乌桃往外走。
从腊库胡同出来沿着嵩祝院西巷一直往北走，一口气走到了嵩祝寺，乌桃纳闷了：“勋子哥，咱到底要去哪儿，其实我瞧着昨天医院外面煤核也不少。”
勋子：“咱们去文物局，那儿根本没捡煤核的，兴许咱能捡漏！”
乌桃：“那边不是有个疯大爷吗？”
勋子：“管它呢，疯就疯，咱躲着就行了。”
乌桃：“嗯，也行。”
勋子转头看乌桃：“你怎么了，蔫成这样？”
乌桃想了想：“勋子哥，你想上学不？”
勋子：“上学？你怎么突然提这个？”
乌桃：“上学能学知识。”
勋子顿时笑起来：“别傻了，上学多没意思，天天坐教室里，闷得慌，再说了，现在我看学校里也都闹哄哄的，根本没人好好上课，没事凑那个热闹干嘛！”
乌桃抿了抿唇：“书籍是人类进步的阶梯，知识改变命运，我们还是得读书吧。”
勋子吓了一跳，望着乌桃：“你在说什么？什么阶梯？什么命运？”
乌桃便不吭声了。
其实她说出的这些话，自己也似懂非懂，只不过这些声音曾经在耳边响起，所以她就照着说了。
她觉得这是一些神奇的话，拥有一种神秘的力量，那是她从未了解过的未知的世界，就像夏天时候天上的星星一样。
但是显然勋子不会懂的。
她就不该乱说。
幸好这个时候他们已经穿过了嵩祝寺，从嵩祝寺南边绕过去，到了文物局：“咱们小心点，绕过去，躲过那个疯大爷，咱就能捡煤核了。”
乌桃点头，机警地四处看，好在并没有，两个人绕到了文物局后面，这边没什么孩子，地上却有一些残留的炉灰。
勋子：“看，这估计是早上的，才倒的，咱赶紧捡！”
于是两个人便放下小竹筐，拿着小耙子在里面扒拉，要是平时，乌桃肯定先使劲地把炉灰都刨到自己眼跟前，之后再一个个地捏，但今天没什么人，就她和勋子，而且炉灰也不烫，当下也就不用着急了。
烧过的炉灰看不出来煤核，得用手慢慢地捻，捻干净最外面浮着的那一层，要是里面还是硬的，那就是没烧透的煤核了。
乌桃人小，但是手快，没几下就捻了不少。
要是平时，她肯定高兴了，可现在却没什么好心情。
她做了个梦，知道了，捻煤核捻一辈子也捻不出来出息，人得读书才行，那才是最要紧的。
从那纪录片里，她知道再过几年，她应该也有机会读书，不过那个时候大了，就算读书也是浮皮潦草的，根本沉不下心来。
正捻着，勋子从炉灰里抖搂出来烧了半截的一张纸，上面还有些字。
乌桃便凑过去看。
勋子却折好了，放在了口袋里：“回头上茅房用，这纸多好啊！”
乌桃：“那上面好像有字，这是文物局的纸，没准是什么要紧的纸呢。”
勋子：“管它呢，咱又不识字，谁知道这是什么！”
乌桃便不吭声了，勋子提醒了她，是了，她不识字。
不识字是什么呢，就是睁眼瞎，一辈子只能干体力活，万一单位不要了，就再也找不到工作。
那个梦里的许多事乌桃并不懂，很多词根本没听说过，也不理解，但是她却隐约感觉到了，她后来没工作，没钱，反正就是过得很不好。
都是吃了没文化的亏啊！
乌桃被宁妙香打下去的念头又起来了，她要识字读书，哪怕学校里闹哄哄的，她也想去。
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这天晚上回到家里，她再次和宁妙香提起来。
不同于第一次的小心翼翼，这次她坚持道：“反正我就要去上学，就要去上学，凭什么不让我去上学，我就要去上学！”
她并不知道该怎么说服妈妈，事实上这是她第一次试着反抗，以至于她只知道不断地重复自己的话，好像这样能加强语气，能达到目标。
宁妙香都没正眼看她：“上学，上学，说得倒是容易，你上学谁去捡煤核？咱家煤够烧的吗？”
乌桃：“我上学了也可以捡啊，我可以早上起来捡，上学路上捡，晚上放学后也去捡，只要够咱家用的就行了，我肯定能捡够！”
北京的冬天太冷了，又刮着北风，乌桃很少晚上去捡，没受过那个苦，不过她觉得，如果能上学，让她整夜不睡觉去捡煤核，她都可以。
宁妙香嘲讽地道：“你以为上学白上吗？上学得交学费呢，除了学费还有书本费学杂费文具费，你以为这些不要钱啊？才给你姥姥姥爷寄了钱，咱家现在一分钱都没有，哪来钱给你上学？”
乌桃的姥姥姥爷在乡下，日子不好过，时不时要乌桃家来接济，但乌桃家日子也不好过。