沈识：“……”
他只想着寇窈爱吃什么了, 确实没有考量那么多。
不过并无大碍，一会儿她热了自己就带她到后院的花园里吹吹风转一转，刚好还能看看他精心布置的院子。
这边沈识正在同谢芙说话，那边的禾迦也正在和寇窈咬耳朵：“巫女，你觉得沈识又长高了么？”
不知是不是他的错觉，他总觉得沈识这厮好像又长了些……他不怕变成根柱子么？
寇窈和他窃窃私语：“沈识本来就高我许多，他再长一些我也感觉不出什么……不过，”她严谨地看了看沈识的靴子，“官靴的底子比较厚，说不定他是因为这个看起来又高了，你不要太忧心。”
禾迦仿佛想通了什么：“那我以后也可以穿底子比较厚的鞋……”
寇窈心中发笑，转过头来时却发现沈识正在以一种不太看得懂的目光盯着她。他语气仍旧温柔：“阿窈，靠过来些我帮你夹菜，省得热气烫到你的手。”
可这温柔却让寇窈感觉出一点儿害怕来——这个语气有些像以往他快要发脾气的时候，而不是像近些时日真正和她轻言软语的时候。
她一向很相信自己的直觉，于是靠沈识近了些。沈识的眉眼看起来舒展了不少，将铜锅中滚过便熟透的牛肉夹给她。
不过一会儿寇窈身上便沁出了细细的汗，可她正口齿生津吃得畅快，没有太在意这些。沈识见她愈发鲜艳的唇色和白里透红的脸颊，只觉得秀色可餐，前几日因公务影响的胃口也好了许多。
可是看着看着，沈识便发觉寇窈距自己远了一点。
沈识：“……？”
他不信邪地又向寇窈靠近了些，寇窈果然下意识地躲了躲：“你像个火炉一样，离我远一些嘛。”
禾迦因常年养蛊和在苗疆虫谷里待惯了，身上自带着一股阴寒之气。可沈识便不一样了，他功法属阳，又年轻气盛，天气不热时还好说，天气一热靠近他还挺折磨人。
对面的沈澜强忍住笑意斥责沈识：“瞧瞧你那边有多大空子，总挤阿窈做什么？”
以往十八年他为何会觉得沈澜可靠呢？沈识心中有些麻木，对寇窈说道：“若是热了便去后院的园子逛逛，那里很是凉快。”
寇窈也吃得差不多了，闻言放下了筷子：“那我现在就去。”
园子背阴，确实是个凉爽的地方，只不过花草也因此长势不好。沈识带着她一一看过去：“日后可以在那边的石桌旁看话本，凉快又不伤眼睛。冬日便挪到前院的廊下去，能晒到太阳却又不至于光照太强。”
他又指了指角落里刚搭起不久的一架秋千：“坐在那里也可以。”
见寇窈面上的神色还算满意，沈识只觉得前几日劳神费力的安排都值得了。他笑道：“只可惜这院子难见光，怕是养不了药草。”
“这有什么难的。”寇窈哼了一声，“苗疆暗无天日的山洞里我都能养出好的来，这个小院子还难得住我？”
听起来她这是有意自己将这个园子再修整一番了。沈识只觉得心中被柔软的情绪填满，斜倚在廊柱看着她小跑着前去荡秋千。美中不足的是禾迦突然窜了出来，兴冲冲地要去为寇窈推秋千。
他眉头皱起刚想走过去，却被身后的人叫住了。
是裴安。
裴安的目光里带着点平静的审视：“沈识，你是想让寇家姑娘留在这处宅子里陪你么？”
沈识不明白裴安出于何因询问此事，只是淡淡回答道：“确实如此。”
他出门在外时寇窈可以在这里看话本、做胭脂或是炮制药材，他回来后可以同她说说话、为她做些爱吃的饭食。
金陵为官着实苦闷无趣，但若是有寇窈，再多艰难他也受得。
谁料裴安却是满眼嘲讽地看着他，嗤笑道：“真是荒谬。”
他被这个“荒谬”震得缓不过神，还未反驳便听到裴安继续说道：“她虽非京中贵女，却也是大家小姐。若是留在你府中，传出去金陵百姓怎么想？说她自甘下贱还是自奔为妾？你是怕众人口诛笔伐压不死她么？”
这世道对女子委实太过艰难，当初分明是谢亦不愿扩充六宫，责骂声却依旧落在长姐身上。
寇窈好好一个姑娘，万万不可被那些攻讦给毁了。
沈识怔住了，片刻后苦笑道：“……您说得对，是我思虑不周。”
秋千上的寇窈被禾迦推着高高荡起，艳红的裙摆被风荡起一个温柔的弧度。她脚腕上的银铃依旧不住响着，叮铃，叮铃。
沈识的心绪也随着那响声不断起伏，他深深呼了口气：“……但我离不开她，待师父师公回来，我便去提亲。”
裴安眼底的讽刺意味更浓了：“你若是不能保她一世无忧，还是别这么做的好。”
“我不明白您为何觉得我一定会负她。”沈识的语气平静中带着一丝疑惑，“但我最终选择这条路，有很大一部分是因为她。我想让这世间如她所愿如她所想，我想给她最好的。”
裴安扯了扯唇角：“你的生父当年也是这么说的。”