腊梅口中咕哝了一句什么，翻着眼皮转过头去。这当口，便有一个身影从坐在河岸上纳凉的人丛中站起，遥遥冲着这边高声道：“我瞧那胡四儿不像是说假话哩，前儿我在路上与关家妹子偶遇，也问起这事来着，那时候，她同样是一副悲悲戚戚的模样。我还当花家小妹不讲理。与人说好了一块儿摆摊，又把人赶了出来呢！”
那是个四十来岁的中年妇人，却不是同春喜、腊梅一块儿来的，分明是听了这边的议论，一时按捺不住。站出来帮腔。
花小麦朝她那边望了一眼，直想扑过去给她一个大拥抱，回过头来，又朝关蓉看过去。
此时那面目清秀的姑娘已是气得脸通红，被腊梅紧紧揪着臂膀，想走又走不脱，只能坐在长凳上，双手在膝盖上死死绞缠。
“听见没有，听见没有？”胡四儿大受鼓舞，紧攥拳头，冲腊梅挥了挥。腊梅也不理他，骨朵了嘴将脑袋偏过一边。
“我说关家妹子，且不论你为何在人前露出那受了委屈的情状，咱们单说你这样做，恐怕不大合适吧？”
花二娘终于隆重登场，将手里的抹布往水盆里一摔，几个大步走到关蓉面前。
“天地良心，我妹子来了村里这许久，她是怎么对你的，你心中怕是应该有数吧？卖笋脯那一回，你将她一个人抛在县城，害得她冒着大雨在城里找了你整整一个下午，第二天早上才回家，她一句怨言没有，照旧将赚得的钱分你一半，高高兴兴送到你家里去；你生病的时候，她日日替你心焦，巴巴儿地扯了老枇杷叶子熬水给你喝，就盼着你能快点好起来……”
她一头说，一头抬起手来揉眼睛：“就是今天，她还专程做了杏仁豆腐，想着对你的病有好处，打发我去你家请你来吃……我妹子老实，想着自己初来乍到没几个朋友，便一整颗真心地待你，你不感激也就罢了，怎能挖坑给她跳？你在人前做出那种样子，在旁人看来，我妹子岂不白担了个不厚道的名声？你心里就真能过意的去？”
反正她平日是泼辣惯了的，也不怕人议论，捂了脸就开哭。一开始只是假作嚎啕，然而说着说着，竟真个心酸起来，眼泪像断了线的珠子一样往下落，忙不迭地扭过头去拭泪。
关蓉又急又怕，无从分辩，想要去拉花二娘的袖子，手都伸到半空了终究是不敢，只能小声一个劲儿地反复道：“景大嫂，我没那个意思，我怎会……我真的……”
桌子旁，河岸上，议论声嗡嗡隆隆地传了过来，人人指着她头碰头地窃窃私语，声音虽不大，奈何人却多，那细细碎碎的声响凑在一处，全都撞进她耳朵里。
“贪便宜呗，看人家小麦丫头的摊子挣钱了，就也想来蹭两个铜板……”
“哼，见人家不肯与她好处，便在外头装可怜抹黑人家，不害臊……”
春喜和腊梅相视一笑，拽了拽仍掩面流泪的花二娘，冲她眨了眨眼。
有她两个在，还加上河岸上那些围观的人群，最慢不出明天下午，整个火刀村的人，都会将事情的始末弄得一清二楚。到时，她关蓉就算浑身长嘴，只怕也无法将事情给圆过去了！
花小麦静静地听了一会儿众人的议论，其间，甚至还有空煮了两碗面，眼见得众人越说越起劲，丝毫没有停下来的意思，便丢下手里的活计走到关蓉面前。
关蓉一手捂着自己的心口，脸红得像是要烧起来，不住地喘着粗气，活像是立即就要厥过去。花小麦见状，忙将桌上的杏仁豆腐又往她面前推了推，沉声道：“是不是身上又难受了？赶紧多吃两口，这豆腐滋润爽滑，吃下去，马上就舒服了。”
一句话，将关蓉装病昏晕过去的路也给堵死了。
关蓉实在是忍不了，下死劲挣脱了腊梅的手，站起身飞快跑了出去。目的已经达到，腊梅也没必要再死拉着她不放，任由她脱了身，在她背后讥诮地轻笑一声，翻了个白眼。
关蓉跑得极快，须臾间就不见了人影。花小麦望着她离开的方向，抿了一下嘴唇。
要说装可怜博同情，十个她也不是关蓉的对手，她也只能用这种最直接的方法，至少，得将自己从这趟浑水里拉出来。
……
腊梅和春喜两个今日领了这么多人来壮声势，一人面前点了一碗面，因说得热闹，压根儿也顾不得吃。花小麦自然不肯收他们的钱，格外又煮了几碗，热腾腾地端上来，每人还多送了一碟熏豆腐，只算是感谢他们仗义相助。
直到关蓉走了许久，人们仍然在七嘴八舌地议论不休，兴致高涨，竟然连回家也忘了。摊子这晚比平时收得晚了些，等到人群终于散去，河岸上空空荡荡时，已到了亥末时分。
花小麦和花二娘快手快脚地将摊子收拾妥当，推了板车往村子西边去。将要走到潘太公家门前时，关蓉突然从路边跑了出来。
花二娘冷不丁吓了一跳，待得看清来人是她，立时垮下脸来：“你还想干嘛？我瞧你好眉好貌，做的事怎地如此腌臜？”
关蓉小心翼翼看她一眼，垂了头低声道：“景大嫂，我想和小麦说两句话。”
“你还想说什么，你……”花二娘正要跳脚，却被花小麦按住了。