“乔大叔？”花小麦蓦地睁大了眼睛。
“对。”孟郁槐点点头，“他将事情大概与我说了一遍。摊上这等事，我估摸你们也是睡不着的，于是就干脆先过来看看，可有需要帮忙之处。”
“我们正不知该怎么办才好！”景泰和跌足道。
一到了孟郁槐面前。他仿佛立刻就会变成一个没主意的小孩子。当初铁匠铺墙塌了是这样，今日，也同样如此。
“这事儿又不是我家小妹的错——真要说起来，那平安叔也是没错的，这不是人在家中坐，祸从天上来吗？只因平安叔将小妹做的酱料拿去省城卖，受到饭馆食肆的喜欢。他们安泰园便要来寻我们的晦气，天理何在？我们斗是斗不过他们。躲也无处去，可如何是好？眼下平安叔去请柳太公了，又是半日不曾回来，还不知他那里是何等情况，我真是……”
事实上，在刚刚得知此事时，景泰和曾打算过要去向孟郁槐求助，左思右想，却终究作罢。
孟郁槐在火刀村乃至芙泽县。或许还有些声名，但到得省城，哪个还会买他的账？说穿了，他也不过是个年轻镖头，怎可能事事都照顾得周全？
孟郁槐拍拍他的肩，思索片刻，沉声道：“柳太公那里。只怕也想不出什么好法子，他上了年岁，又是个怕事的，未必愿意淌这趟浑水。来的路上我已仔细想过，明日天一亮，我就到你们家来，也许帮不上什么忙，但倘若那起人不讲理，一言不合动起手来，我还能抵挡个一时半刻。”
花小麦一愣，将那双圆眼睛瞪得老大，赶忙摆手道：“这不合适，你与此事原本一点关系都没有，怎能将你拖进来？平日里你已经帮了我很多了……”
“所以也不差这一遭，我不是说过？”孟郁槐转过头去看她，甚至还勾唇笑了笑，“身为镖师，除了押镖送货之外，城中若有人家遇上了特殊情况，想请我们去看家护院，只要付足了酬金，也是使得的。时间太长的活儿我们不一定会接，但十天半个月之内保得他全家周全，却也不在话下。”
他说到这里，忽然顿了一下，语调中似有调侃之意：“就看你是否舍得出这个钱。”
镖局的人拳脚功夫大都很能拿得出手，若能得他们相护佑，那自然能令得心中安定许多。而且，只要将报酬给足，就不必担心会欠了柯震武太大的人情。
花小麦立时有些心动，也来不及细想，冲口而出便道：“那……贵吗？”
“……总之你负担得起。”孟郁槐唇边的笑容拉大了些，却很快又收敛了去，正色道，“一会儿我回到家，便修一封书信，明日一早托大圣兄弟带去镖局给柯叔，午时之前，镖局必定会再有三五人过来相助。今晚你们权且安心歇下，等那安泰园的人上门之后，再见机行事。”
……
有了孟郁槐的这番话，花小麦与景泰和、花二娘都稍稍安心了些。不一会儿的工夫，潘平安果真哭丧着脸独自回来，说是柳太公满口称这几日身上不好，恐怕帮不上什么忙。
花二娘也懒怠理他，扯了花小麦转身就走，各自回房睡下养精蓄锐。
隔日上午，孟郁槐早早地便来到了景家小院，约莫一个时辰之后，连顺镖局的吕斌和大忠也引了两个年轻后生赶来，将那原本就不大的院子挤得满满当当。
未时中，朱掌柜等四人，果然寻上了门来。
第一百零六话 动口和动手（一更）
从昨晚一直到今天，花小麦始终觉得，眼下自己所经历的场景实在太过可笑。
以朱掌柜为首的安泰园一行人，压根儿丝毫不曾占着个“理”字，却能趾高气扬地四处横行，只因兜里有两个钱；而他们——包括潘平安在内，分明没有做错任何事，却偏偏要如临大敌一般，只能坐在家中等人上门来寻衅。
这难道不荒谬？
无论在哪个年代，此种情况似乎都是难免，她所见所闻，也着实不算少，但那并不意味着，当事情落到自己头上时，她就能泰然处之。
午后，歇过中觉的农人们正要下地干活儿，小小的村庄重新变得喧嚣热闹，隔壁的潘家院子，忽然传来一阵杀猪般的叫声。
圆滚滚的朱掌柜与那三名彪形大汉果真寻到了村西，不由分说，先去到潘家院子，将潘平安从堂屋里扯了出来，揪着他的后脖领一径带到景家小院，一把将他搡了进去。
其时，花小麦正在房后同花二娘一起收拾地里的菜蔬，孟郁槐携吕斌、大忠等人坐在前院喝茶，景泰和担忧媳妇和小姨子的安全，这两日自然是不肯去铁匠铺干活儿的，便也在旁相陪，冷不丁听到一声嚎叫，紧接着又见潘平安跌跌撞撞地被推进院子，几人不约而同都嚯地一声站起身。
花小麦和花二娘同样听见了前院的动静，把牙一咬，丢下手里的菜蔬，也腾腾地赶了过来。
潘平安进门时被门槛绊了一下。往前冲出好几步，到底是没能稳住身形，噗通摔在地上，前额正正撞在石板地面上。发出“砰”地一声巨响。
那朱掌柜紧随其后，优哉游哉地踱了进来，唇边带着一抹令人恨不得兜头给他一拳的笑容，不慌不忙将众人打量一圈，“嗤”一声道：“哟，还挺热闹嘛！”