孟郁槐便回过头冲那人点点头，简短地道：“种番椒。”
“番椒？那玩意儿不就是看着漂亮？”田坎上的人有些纳闷，垂首想了想，便一拍脑门，“我想起来了，你媳妇从前在河边摆摊的时候，曾烹制过一两道番椒做成的菜。我还尝过哪，味道么，委实是不错，但那东西，咱芙泽县向来是不怎么吃的，等收获之后，你卖给谁去——这肯定是你媳妇的主意吧？嗐，我晓得你们刚刚成亲不多时，正是如胶似漆的时候，可自家媳妇不能这么惯着。虽是你家里并不靠这两亩地养活。但种田向来是大事。怎能如此胡来？”
孟郁槐也不接他的话茬，只笑了笑，转过背去继续干他的活儿。
田坎上那人讨了个没趣，也唯有摇摇头。叹息一声，转身离开。
那边厢，城东小饭馆儿里的花小麦，同样忙得不可开交。
铺子两日没开门，生意却并不曾受到半分影响，到了中午，依然人满为患。大堂之内人挤着人，门口的外卖摊子一直排到官道上，只不过一间小店而已。冷不丁一瞧，竟热闹得如同集市一般。
花小麦在厨房和门口两头穿梭，自大堂中经过时，便有三三两两的食客将她叫住，一张嘴。便是不停口地抱怨。
“老板娘，你前两日未做生意，可害苦了我了！你可知我从那官道上下来，瞧见你这店面大门紧闭，心中多少失望？你这样可不好哇，如今每日中午来你这儿吃一顿，我已是养成了习惯，你三天两头地不开门，难不成让我饿着肚子赶路？”
这样的“抱怨”，不但不会使人有半点不悦，反而满心里都是欢喜，花小麦也便痛痛快快地与他赔不是，笑着道：“实在对不住，前两日我那酱园子有些紧要事，就耽搁了这边开店，给您添麻烦了，往后我一定注意。过会子我送您一碟自家做的点心，算是我给您道歉，如何？”
这话一出，其他食客自是不依，纷纷嚷道不能厚此薄彼。两块点心又不值甚么钱，花小麦自觉还请得起，当下便应承每桌都送一碟，紧接着便快步冲进厨房里，将灶上瓦罐中的排骨打开看看，见外皮已熟了三两成，便从灶上端下，盖上盖子离火焗烧一盏茶的时间，然后又自周芸儿手中接过切好的牛肉下锅煸炒。
周芸儿晓得这是要做好送去田间给孟郁槐吃的菜肴，眼瞧着花小麦有些手忙脚乱，忍不住便在她身边小声道：“师傅，横竖我也没旁的事，不若我替你做吧？这焗排骨早前你曾教过我，我那手艺，自是赶不上你分毫，但想来郁槐哥，大约也不会怎样计较，我……”
“正因为是做给你郁槐哥的吃食，所以我才不愿假手他人，让你来做，自然就更不合适了。”花小麦回身冲她抿了一下嘴角，“他顶着日头在田里张罗，我若连顿饭都不踏踏实实给他做好，岂不让人挑理儿？再者，他出门在外时那是没办法，眼下既然在家，那他的一日两顿饭，便理所当然该由我来打理，若交给你，那叫什么事儿？”
周芸儿这时方省得自己说错了话，吐了一下舌头：“师傅，我没有别的意思，你莫误会，我就是见你太忙了……”
“我知道。”花小麦眯眼朝她安抚地笑了笑，“快替我取两个食盒来，厨房里现下也没什么事了，我这就给他送去，免得他饿肚子。”
……
此刻已过了午时，在田里干活儿的农人们大多都已吃过饭，随便找了个草垛靠着歇息一阵。花小麦自知是来得晚了，一路上走得便有些匆匆，将饭菜送到孟郁槐手中，与他又说了一会子话，便预备趁着有空，将另外一份送回家去，让孟老娘也吃一口新鲜热乎的。
自田坎上下来时，忽听得身后有人唤她，转过身，便见那罗月娇像个兔子一般欢天喜地地奔了过来，挽住她的胳膊叫了声：“小麦姐。”
两人已有日子没见，花小麦遇见她，心下也觉得欢喜，咧嘴一笑道：“呀，这圆脸的漂亮姑娘是哪家的？听说秋天里便要出嫁了，也不知那嫁妆绣得如何，这会子还有工夫在外头乱晃？”
“小麦姐，你愈发坏了，刚刚一见面就笑话人！”罗月娇嘟了嘴，跺跺脚道，“我爹和我哥都在地里干活儿，还不兴我也过来转转？倘或他们需要搭把手，我也能派上用场呀！对了，你这是要回小饭馆么？我去跟我爹打声招呼，随你一块儿回去好不好？”
“怎么，该不是你那厨艺仍旧没长进，想着要嫁人了心里没底，于是打算再跑到我那里偷师？”花小麦噗嗤一笑，伸手在她圆团团的脸上揪了一把，“小饭馆我自是要回的，不过眼下，我得先回家一趟，把饭菜送去给我婆婆吃呢。”
罗月娇被她拧得有点疼，忙朝后退了退，鼓着脸颊道：“我娘说了，我的厨艺好了许多，我不过是猜逢着你下晌可能没那么忙，就想去同你和芸儿说说话，这也不行？你既要先回家，我便陪你一起，然后咱们一块儿去村东呀？”
花小麦向来很喜欢这姑娘，见她这样说，也便无可无不可地应承了，牵着她快步往村子南边去。拐进通往自家院子的小土路，行至门前时，忽听得院内有人说话，咭咭哝哝的，将嗓门压得挺低，也不知出于什么心理，她便站住了脚，静悄悄地立在门外，转身朝罗月娇轻轻摆了摆手。