从小饭馆回到村里，花小麦便不曾有过片刻消停，满村钻了个遍，折腾出一身的热汗。
珍味园平日里有雷师傅两口子照管得妥当，孙大圣也向来很肯出力，且不用花小麦操心。她跑去那里，也不过忙慌慌地嘱咐了两句。让他们打理好一应杂事，水也来不及喝一口，便又急匆匆地奔回孟家院子。
孟老娘不是个好敷衍的人，花小麦心中自是有数，在路上便已做了十足的心理准备。果然。她这婆婆一听她要去省城，立刻便炸了起来。
“你有毛病，脑子给鸡啄了？”孟老娘满面写着“不高兴”三个大字，坐在院子里桌边，没好气地道，“眼见着郁槐出了门，你便坐不住——男人是出去办大事的，你跟着算怎么回事？你离了这家里，我一日两顿饭谁替我张罗？甭跟我罗唣，有本事你就招呼不打一声地跑掉，你既回来同我商量，我便明告诉你，我不答应！”
花小麦晓得这关不好过，少不得费了好半日的口舌，扯了个慌，说是孟郁槐有非常重要的物事忘了带，镖局里又抽不出人手，唯有她这当媳妇的快些给送去。末了，又笑嘻嘻地道：“娘这几日的饮食，也不需您自家动手，芸儿每日要给酱园子里做饭，我已与她说过，到时将您那份儿也带出来，请大圣哥送到家里，您只等着吃现成的就行。”
人的潜力是无穷的，如果不是此番与孟老娘周旋，花小麦可能永远也不会发现，自己竟然那么能说。
整整一个下午，不计孟老娘去到哪，她都永远在后头牢牢跟着，面上带着笑，嘴里絮絮叨叨说个不休，神色和语气始终保持温柔乖顺，却是半点不肯让步，总而言之一句话，非得要孟老娘应承她去省城不可。
孟老娘只觉自己是拖了一条小尾巴，甩不脱，丢不掉，眼瞧着快要到晚饭的时候，身后那儿媳妇却丝毫没有要放弃的意思，也不知是给她缠得烦了，还是信了她的谎话，终于按捺不住，甩手凶巴巴地道：“你要去便去，腿长在你身上，哪个拦着你了？别说我没提醒你，这路上倘若出点什么纰漏，你哭爹喊娘也不管用，自个儿掂量着办吧！”
花小麦大松一口气，赔笑又哄了她两句，眼见得时候尚早，便又下厨将晚饭替她准备得利利落落，紧接着便简单拾掇了两件衣裳，取了两张银票贴身藏好，钱袋里只揣几块碎银和一把铜板，再不敢耽搁，忙就离村赶往芙泽县。
……
因孟郁槐出远门，柯震武这连顺镖局的正经东家，便不得不回去坐镇。闲了几个月，骨头也养得懒了，头一天便觉日子实在难熬，早早地便打发左金香快些下厨置办晚饭，大伙儿吃过之后，也好各自散了，回家歇着。
花小麦抵达镖局时，柯震武正百无聊赖地与院子里众人闲扯，转头一见她忽然跑了来，难免有些意外，三两步赶上前来道：“丫头，你怎地这时辰来了，郁槐去了省城，这你不是知道的吗？莫非……家中出了甚么事？”
“没，家里处处都好。”花小麦来不及与他寒暄，劈头就道，“柯叔，你可知郁槐去省城在哪里歇脚，那个姓袁的人家又在何处？”
“但凡连顺镖局的人去省城，夜里都在东安客栈歇，一来二去，与店家也熟了，彼此都认得。岂不省事？至于那袁家的所在，我自然也是晓得的——只是你打听这个作甚？”柯震武一脸狐疑，猛然看见她肩上背着个小包袱，登时明白过来，“我说丫头，你该不会是打算去省城寻郁槐？”
“嗯。”花小麦匆匆点点头，“他不是想带我去转转吗？昨儿个我拂了他的好意，思前想后，心中总觉得不踏实，还是去一趟的好。今儿眼见着是来不及了。您要是同意的话。过会子我就去跟左嫂子说说。晚间搅扰她一宿，明天一早便往省城去。”
“你这丫头……”柯震武禁不住笑了，“昨日他兴兴头头的，被你浇了冷水。你却直到这会子才醒过梦儿来？你婆婆那边，怕是费了不少唾沫星子吧？罢了罢了，你既要去，我这当叔的，总得替你安顿安顿才是，可巧这两日镖局里事也不忙，明日我便叫大忠送你一趟——你一个小媳妇，形单影只地往省城跑，如何能叫人放心？”
大忠站得不远。将柯震武的话都听进了耳里，痛痛快快地便一点头，笑哈哈道：“行啊，明儿我送嫂子去，没二话！”
“不用了！”花小麦忙摆了摆手。“原本就是我捅的篓子，若还让大忠哥跟着受累，我心里过意不去。说来也不过是一天的脚程，我雇辆车，傍晚时分也就到了，路上我也会尽量小心，不惹麻烦，不看热闹，一定能顺顺当当的。”
男人家心思没那么细密，见她心中已有计较，柯震武也便不再多话，笑道：“那也行，这样吧，我在城中认识个可靠的车夫，一会儿吃过饭，就让大忠先去传个话，好让他明天一早就来接你。那人是个可靠的性子，我再嘱咐两句，也好让他多照应你一些。”
花小麦想了想，暗忖这样的确是更妥帖，于是也就不再推辞，大大方方同他道了谢。
当晚她就在连顺镖局中安歇，与左金香挤一间屋，一夜无话。翌日一大早，天还没大亮，与柯震武相识的那个张姓车夫果然已在大门外等候。花小麦抱着包袱上了车，同那人寒暄了两句，便立刻顺着官道，往省城的方向疾驰而去。