先帝的灵柩明日就要出殡，介时全城百姓们都要跪在自家门口送别， 章素青许久没有谢宝扇的消息， 少不得替她悬心。
姜桦坐在屋顶，不慌不忙把年久不曾更换的碎瓦取下来， 又重新换上新瓦，章素青见他一板一眼的模样儿，忍不住抱怨，“你们能不能消停片刻，悉悉索索搅得人不得安宁。”
姜桦拍了拍手上的灰尘，他从屋顶纵身一跃， 灵巧的落在章素青身旁，章素青虽知这人一身武艺，仍然唬了一跳。
“你心里不清静，看甚么都不顺眼。”姜桦一本正经的说道。
章素青把脸一沉，说道，“既是如此，你还不快离了我这里？”
姜桦站着不动，他比章素青小十岁，章素青在人前端庄稳重，只有他才知道，这人偶尔脾气来了，就跟孩童似的不讲道理。
他二人在云州初识，后来姜桦奉命夜探二皇子府邸时受了伤，因差阳错，逃命时躲在章宅，待他伤好后离开章家，谁知在燕州，姜桦又救了章素青一命，一来一去，他二人就此结识。
章素青身边没有倾诉的人，也不是真心要赶走姜桦，她站在院子里，惦脚看着皇宫的方向，心烦意乱的说道，“怀王染病时，谢宝扇不惧凶险伺候在他身边，你说怀王会顾念这一点恩情，放过她们母子吗？”
姜桦面无表情的说道，“就算没有她，王爷也会没事。”
章素青气结，扭头就朝屋里走，姜桦见此，赶紧跟上。
进了里屋，那姜桦见章素青坐立不安，开口说道，“王爷不会杀死谢宝扇。”
“何以见得呢？”章素青问道。
姜桦也说不好，他默默不语，章素青皱着眉，说道，“就算怀王顾惜谢宝扇，他底下的幕僚为了以绝后患，一定会劝他不能留下谢宝扇母子，进言的人多了，怀王还能坚守本心吗？”
姜桦默不作声，章素青说得不错，确有不少人主张快刀斩乱麻，趁着这非常时期先除掉谢宝扇母子，绝了那群老臣的心思，但是王爷不发话，谁也不敢自作主张。
此前，章素青担忧谢宝扇的性命，向他透露几年前怀王身染重疫，生死末卜之际，是谢宝扇深入云州贴身照料。
无论章素青是出于何种目的向他提及此事，姜桦还是主动告知了李善此事，李善听完他的转述，许久没有说话，隔天照常入宫料理先帝的丧事，事后姜桦听闻封穆因伙同谢宝扇隐瞒王爷，被罚了三十军棍。
姜桦不以为意，他对章素青说道，“王爷对谢宝扇有恨，但更多的还是爱，这些年王爷一直派人暗中保护谢宝扇，他又怎会伤害谢宝扇。”
章素青看了姜桦两眼，他向来是个不解风情的木头人，听他谈情说爱，让章素青莫名有些想笑。
“人都是会变的。”章素青说道。
姜桦挺着胸膛，他睨了章素青一眼，正色说道，“可不是嘛，王爷当年要带她去云州，她执意不走，回京扭头就做了老皇帝的嫔妃，如今被人架在火上来回烧烤，方才记起王爷的好处。”
谢宝扇到底是章素青的学生，章素青听不得姜桦编排她，她道，“说得倒好听，她不做皇帝的嫔妃，谢家一家子早就死绝了，再者跟着你们王爷去云州又能怎样呢，无名无份，和你们王妃争宠都没资格。”
姜桦又不作声了，章素青看他这张冰山脸就堵心，挥手说道，“行了，你回你们王府吧。”
这次姜桦准备走了，他怕再不走，下次章素青就不让他登门。
待到要出门，章素青又喊住姜桦，她犹豫片刻，说道，“京里局势一日三变，看得人心惊肉跳，你回去探探你们王爷的口风，问问他究竟是个甚么打算。”
姜桦想了一下，绷着脸说道，“我可以帮你打听谢宝扇的消息，但若要叫我背叛王爷，那却是万万不能。”
章素青气不打一处来，“我几时要你背叛你们王爷了？只不过想求个准信儿，要不然这心始终悬着，没得让人发愁。”
姜桦点了两下头，章素青目送他的身影离去，幽幽叹了一口气，倚在门上发呆。
此时的启祥宫，气氛诡谲，朝中几位重臣一致请求迎回五皇子李恪，怀王飞扬跋扈，又颇有手段，年幼的皇子毕竟比怀王更容易掌控。
谢宝扇的话音刚落，只听代明高声喊道，“我等不光要迎回五皇子，更要拥护他登上皇位，以继承先帝的遗志。”
大殿里静得出奇，似乎掉根针都能听到，代明把大多数人的心声喊了出来，他们这些朝臣，平日各有各的小盘算，今日联合起来对抗怀王，所求的不就是这个吗？
皇权触手可及，所有人都认定怀王不会善罢甘休，怀王一派的人更是做好抗争到底的决心。
庄严肃穆的大殿满目素白，李善和谢宝扇隔着人群相望，她神情漠然，分明是年轻的妇人，眉眼里隐约又带了几分沧桑，她选择了自己的儿子，这早在意料之中，只是李善仍旧觉得心口微微一阵发疼。
他和谢宝扇相识多年，这个人又何曾真正把他放在心上呢。
时光像是停滞了，大殿里的人心思各异，他们的目光在李善和谢宝扇的身上来回探究，等着即将到来的暴风雨。
杨氏双目微含，像是世外人一样，自始至终不发一言。
谢宝扇越过杨氏，她走到人前，看着李善，轻声说道，“殿下，五皇子年幼，江山大统原不是他能承担得起，承蒙各位大人们信任，若当真要推举他登基，又岂能少了殿下摄政辅佐。”