而另一头。
老迟已喝得微醺，黄先生面上却还丝毫不见醉意。酒过三巡，又双双碰杯。
“听说你们诊所已经开了几十年。不过，这几年经济形势不好，生意应该很难做吧，”黄先生说，“小雪也二十几岁了，以后万一要是嫁人，这嫁妆准备起来也是个难事。”
三言两语虽简单，却一下戳中了老迟的伤心事。
“是啊。我一想想就……”
他欲言又止。
也是这样四下无旁人的场合，也才敢说几句真心话。
良久，无奈地一碰杯。
老迟低声说：“也不瞒你说，我的这个肾，真是老毛病了。这几年忙着还钱，一直不敢去仔细检查，但我自己也是个医生……心里有数。要是真去做透析，做有的没的，家里哪里负担得起？我老婆那次生病，已经把家底都掏空了，连累我女这么多年过苦日子……我不想再拖累她啊。”
“我懂，你是个好父亲。”
“嗨，这算什么好？”
老迟却依旧只是苦笑：“这年代，没钱就相当于什么都没有。我也六十多了，别的什么也不图了。现在就想着能把之前欠的钱全还了，至少把这个担子卸了，别留给小雪。之后的事……走一步看一步吧。”
黄先生闻言亦是满脸同情，伸手拍了拍他的肩。
“不过。”
黄先生说：“你也别太着急——你要是相信我的话，我这里倒是有一个发财的法子。”
话音未落。
旁边忽传来拉扯椅子的动静。
他十分警觉，下意识侧头一看。
见是黄玉和迟雪回来，却顿时又扯出个温和笑脸。
“回来了。”
他拍了拍黄玉的手背。
回来就好啊。
他心里想。
别说是人，连家养的宠物也会有想逃出笼子的时候。这种时候，只要把家门关好，那么，在习惯了笼子的宠物看来，卧室就算是巨大乐园，客厅就算是世界地图。至于客厅门外的世界，是不敢想象的。
因此，他当然可以容忍她的一点小动作。
无伤大雅。
他想到这里，微微一笑。
随即又看向坐在自己斜对面、脸色同样有些苍白的迟雪。
四目相对。
一直站在他身旁不远处的黑衣男人忽然接了个电话。
短暂的交谈过后，又上前来，凑到他耳边耳语几句。
他脸上表情不变，时不时点头示意听到，依然微笑。
——逃了只老鼠啊。
心里却想。
生命力顽强的老鼠，一向是最让人头疼的。
很不爽。
“小雪。”
谈吐斯文的“黄先生”，于是话音一转，又突然问说：“刚才听你爸爸讲，就这附近，有个叫‘小谢’的男生和你相处得很好啊？怎么今天没一起叫过来吃饭。”
“……”
迟雪沉默。
“而且最近这个架势，我怕吵到人，家家户户给发了红包，好像都没看到过他来领。”
“……”
仍是无言。
旁边的老迟见状，察觉到自家女儿似乎不太情愿搭话，脸上情绪也不太对。
“诶，算了算了。”
当即忙又出来打圆场：“现在小雪和人家八字还没一撇的事呢，而且可能别人也忙着——今天这个日子，还是先把麻仔的事——”
“我最近也都没见到过他。”
迟雪却突然说。
闻言，迟大宇和黄先生脸上都流露出一丝意外之色。
“不过你提醒我了，黄叔叔，我突然想起来，他的生日应该也快到了。”
迟雪却并不停顿。
仍在继续说着：“我想给他挑个好点的生日礼物当惊喜。有空的话，可以让叔叔你帮忙参谋一下吗？”
“……哦？”
“认识好多年了，我一直想再陪他过个生日。”
迟雪的背上全是汗，黏连着里头的打底衫，很不舒服。
但她的背却仍挺直着，脸上挤出淡淡的微笑：“这也算是我的一个夙愿吧。我这段时间攒了一点工资，想说给他买个好点的生日礼物，叔叔你应该比较懂这方面？”
一旁的迟大宇听得满脸疑惑，心说女儿为什么突然没头没尾说起这种私事。
然而，“黄先生”却很显然听懂了她的言下之意。
因此乍然莞尔。
“也好。”
他说：“那你回头告诉我有些什么备选项，我帮你挑挑。”
说着，便又在桌下握紧了黄玉颤抖的手。
*
亦是这一天。
再盛大的排场，折腾到下午，流水席也逐渐散去。
麻仔的尸体最终被送往市殡仪馆火化。
活了二十五年，从前是看他从小矮子长成高个儿，如今是从完完整整的一个人，到剩下个小小的骨灰坛。
黄玉将那坛子抱在怀里，泪流不止。
迟雪与迟大宇亦湿了眼眶。
从头到尾，黄玉没有去看过遗体，没敢去目睹孩子离开的最后模样。
如今抱着骨灰坛，也不过反反复复，喃喃自语说着同一句话：“一步错，步步错。”
而“黄先生”只是冷冷地看着她。
双方哭完也叹完，在殡仪馆门口分别，顺带约定好了下次吃饭的日子。