他在昏迷中，隐隐约约听到迟向晚的声音，下意识就要回应。只是当时浑身剧痛使他沉沦，无法回溯过来神智。
他记得，自己这次和沁州府尹在饭局上洽谈，府尹忽地神秘兮兮地屏退众人，拿了一个黑黝黝的丸子，吞服下去，又拿起一小盒，递给圆琛。
“这可是京城来的好东西，也是近段时日才传到咱们沁州来的，唤名福/寿膏，是一丸可抵一金的好东西，顾老弟不妨尝尝。”
谢琛本来还不以为意，当着沁州府尹的面，他不吃也无法，不过他也留了个心眼，只小口尝了一下，其余的掩在舌底。
很快，他就意识到了不对。
他少时尝过百毒，眼下又中了漠北皇陵百年的毒雾，按说对毒物也具有一定的判别能力，但此物却给他一种说不出来的感觉，似乎像是一种入效缓慢，但药效更为可怕的毒物。
谢琛不着痕迹地打量沁州府尹，他第一个反应，便是此人想要给他下慢性毒药，进而更好地控制他。
但沁州府尹自己吃这毒物，也吃得坦然。更别提他那个小盒里，只剩下了区区一丸，显然服用此物有一定时日了。
沁州府尹就算想用毒物控制他，也犯不着苦肉计演成这样。
他找了个借口，推说身体不适，早早出门回府。
虽然满打满算，他只吞下一小指指甲盖大小的药丸，但他仍感受到身体中逆流上涌。
显然身体中的那股毒雾，和福/寿膏相克相撞，作用到他体内，便是一派翻江倒海，以至于这次后遗症，发作得比往日更猛烈。
拼着一股意志力，他回到柳园，勉力向榻上走去。
少女俨然熟睡，睡颜精致而恬美。
月光如水，室内不至于漆黑一片，可她却还给他留下一盏夜灯。那灯晕染出温暖的光晕，他朝着唯一的热源奔赴，却不欲吵醒她，只蜷缩在榻一角。
他以为挺一挺便能过去的，身上只剩下最后一包纾解的药物，不到十万火急之时，他不打算服用。
可是隐忍着隐忍着，在剧痛的倾压之下，他的意识已然模糊不清，后面发生的事情，他都记得不甚清楚。
想到这里，谢琛下意识摸一下广袖，里面的符纸早已不见。他若有所思地打量了迟向晚一眼，昏昏沉沉时，感觉到有人在喂他药，看来这应该不是梦境，而是事实。
只是……他不动声色地移了目光。
眼前的少女端庄自持，从表情上无法探其端倪。
只是她的脸颊耳根带着粉意，双手不自在地拢在袖中，看向他的目光带着探询，还带着欲说还休的羞恼。
迟向晚是真生气了。
眼前这人，平日里一本正经，没想到却是个属狗的。
但是想到方才的场景，她也不由得一阵恍惚。
玉笋纤纤，秀如春葱，编贝檀口，浪翻其上。
她的神识已然被搅成一团浆糊，本来口中迭声的嗔怪之语，此刻越来越低，逐渐低不可闻。
戒备与心防悉数捻灭，而心底最柔软的一角，却不知不觉填充饱满。
眼前之人墨画般的眉，黑水银丸般的眸，在她的眼前时远时近、忽闪忽现。从他眼中，她又一次看到自己的投影，除却曙霞与岚气的掩映，看得分明。
她此刻才意识到，她与他之间，挨得如此之近，近到她能清晰听到他的心跳。
而他的心跳，像藤蔓疯狂滋长，在她的心头，开出盛放的花。
……
是食指的味道太过鲜美么？
她狐疑地看了谢琛一眼。
谢琛却误会了她的意思。
“可是我方才呓语吓到你了？”他如是问道。
迟向晚缓缓摇了摇头。
事实上，方才谢琛在昏迷之时没有说话，他的嘴一向牢靠。不过他既是这般问了，必然梦见了什么。
谢琛沉默了许久，忽地问：“怕不怕？”
是一句没头没尾的话，迟向晚起先不明所以，但她看到谢琛黑湛湛的眼眸里，露出的是一种若有所思的神色。
她好像明白过来他的意思。
不是在问，他后遗症发作时她怕不怕，而是在问，这样的他，她怕不怕。
怕么？
这两个字在迟向晚心底里久久回荡，她凝神不语，谢琛也不催促，只好整以暇地垂手望她，脸上是不温不火的笑容。
初见时的慈悲旷远，不知何时被腹有千壑所取代。
他暗中的势力，显然比她想象的大得多。
她是怕过的，不然也不会从漠北回京城之后，便极力避开他。
她不知他的打算，他却常能猜到她的心意，二者本是不平等的存在。
他相助她良多，她无疑是知道的，但这更令她惶恐。她是迟氏女，所代表所依仗的是整个家族，因此她难免怀疑，对方借接近她以接近迟氏。
而后，她以铁质暗器测探出，他并无挑拨三大氏族之心，至少，不会借她手操办，不会以迟氏为棋。
她才有些放松有些庆幸，庆幸他们不曾站在对立面上，她与迟氏不用与他为敌。
后来历经世事，她才猜到谢琛对她的心意，应与自己对他的一般无二，她终于鼓起勇气，向他奔赴而来。
终究，她还是不怕的。
于是她如实道：“怕过。”
谢琛不动声色地攥起袖口，就听迟向晚继续道：“现在不怕了。”