她仍能记得除夕夜的那场杀戮，刺寒的银光划破夜空，血流铺在白玉石阶，顺着石阶滴落下来，差些蔓延至跟前。
她从来不曾见过这样的场面，而这一切，竟然都是厂督的预谋。
慌乱惊恐遍布周身，她害怕厂督，有那么一段时间，她觉得厂督同外人所传的别无二致。
嗜杀成性、阴险狠戾，这些言辞似乎都在那一夜得到了应证。
直至后来，她听厂督提起廖淮的事。
就在所有人都以为他会因俞灏的事株连整个都察院，他却没有牵连的打算，甚至毫不掩饰自己对廖淮的欣赏。
陆芍心底筑起的高墙仿佛一点点被推翻，她突然觉得除夕那夜会不会是事出有因，才会有这么一场荒谬的杀戮。
待她静下心来回想先前的事，她便时常觉得厂督身上好似背负了甚么。
所以她没有俞灏为甚么疯了，她只是问：“俞灏疯了，那你为甚么难过呀？”
靳濯元阖着眼，眉眼透露出倦意：“因为我不觉得痛快了。”
陆芍伸手去探他的掌心。
果不其然，是刺骨的寒。
她将自己的手覆在他的手背，渡他余温。
“芍芍，我生怕自己像个死人，没有烟火气了。”
陆芍心口一疼，覆在他手背上的小手骤然敛紧，生怕抓不住他似的，还将自己的另一只手也放了上去。
“厂督胡说甚么？”
靳濯元听见她语气带着微微怒意，生怕她被自己这幅模样吓着，立马睁眼，调转话题道：“我的意思是，明日是元宵节，芍芍陪我出去逛逛，沾沾烟火气。”
陆芍没说话，就坐在他腿上，一言不发地盯着他。
“怎么了？被我吓着了？”
过了许久，她默不作声地从他腿上起来，爬至榻上。而后屈起腿，照着他的后腰结结实实地踹了一脚，力道之大，防不胜防。
靳濯元跌落在地上，后背磕着床沿，发出笃实的声响。
他难以置信扭头，瞧见陆芍眨了眨无辜的眸子：“觉得自己是死人的话，一定没有脾气了吧。我不过是浅浅踹了一脚，厂督怎么会同我生气呢。”
靳濯元愣了一瞬，继而舌尖舔舐着牙尖，眼底缓缓浮出几分危险的警告。
不待陆芍逃跑，他便一把抓住小姑娘的脚腕，将人拖至床沿。
抬起她的双腿
裙摆顺着笔直修长的腿下滑，堆积在腰间。
“本来只是睡个觉，你非要闹出些动静来。生不生气的，你一会儿不就知道了？”
陆芍不觉得怕，反而弯起了眉眼：“你看，你还会生我的气，还会凶我，恐吓我，那便不是死人。你下次再胡说，我才要生气了。”
靳濯元这才明白她的意思，他缓缓松开陆芍的脚腕，不由自主地牵动唇角。
后背连带着后腰，传来阵阵酸痛，但他觉得这一脚捱得值得。
他的小姑娘，好像会在意他的情绪，哄他开心了。
“笑甚么！”
陆芍被他的笑意晃了神，像清风明月濯洗污泽，她伸手去触靳濯元的唇角，却被靳濯元握住手腕，压在头顶。
身下的褥子缓缓陷下，他倾身而上，打量着她红润饱满的双唇。
“你...你做甚么？”
“我只是说‘生怕’，又没说自己是个死人。芍芍结结实实地给了我一脚，我疼，你也得疼。”
她后知后觉自己招惹了厂督，恐怕没这么容易脱身，便挣扎起来：“我好意宽抚你，你不能这样待我！老奸巨滑的...”
话未说话，靳濯元的吻覆落下来，堵住了她的嘴。
其实早在抱住陆芍的那刻，他便贪恋起了人世间。
*
元宵节，丰乐街上人烟凑集，香车骏马声如贯耳响雷，一声压着一声，谁都想往灯市里凑，图个热闹。
街上摊位围列无数，除了平日各家独有的买卖外，还添置了不少玲珑可爱的花灯，将丰乐街照得亮如白昼。
街道上挨肩擦膀，走不动道。陆芍瞧着心急，生怕赶不上街市中央扎缚的烟火，便摒弃了马车，拉着厂督往街衢中央走。
靳濯元从来没有走过拥挤的人群，连着被人踩了几脚，面色一沉再沉，早知今夜人这般多，他便着金吾卫提早清理道路，严控来往人量。
陆芍猜出他心底的想法：“那样便不热闹啦！”
靳濯元没法，只好需搭着被踹的后腰，硬着头皮跟上去。
元宵节有不少走百病的妇人身着白绫衫，领着孩童成群结队地往桥上走，人潮拥簇，冲散了二人。
陆芍被人挤至桥的一端，回首时没有瞧见厂督的身影，便想往回折。
正是要走，便被一热心肠的老妇人拉住了手腕。
“姑娘，都是来过桥走百病的，意在驱病除灾，哪里有往回折的道理，不吉祥。且我瞧姑娘你年纪轻轻，便已腰酸背痛，除了平日要休养生息外，更是要同我们一起走三桥！”
陆芍面色一红：“婆婆怎么瞧出我腰酸背痛的。”
“我们祖上，世代行医，这些个病痛我还瞧不出来？”
站在一旁梳着双髻的孩童也笑意吟吟看着她，带着稚嫩的童音：“俗言此夜鬼穴空，百病尽归尘土中。不然这年且多病，臂枯眼暗偏头风。[1]”
陆芍揉了揉孩童的发顶，将自己新制的绒花簪在她的发髻上。