陆芍面浮窘色，逃不过便只能硬着头皮坐下：“昨日的事，多谢殿下。”
萧双宜是个聪明人，她自然知晓陆芍谢得是哪桩事：“谢我做甚么？动动嘴皮子就能同那老太婆对着干，何乐不为？”
昨日回了提督府，陆芍同福来提及长公主在慈福宫替她解围的事，福来说了些了长公主母妃章贵妃的事，她心里有数，大致知晓长公主为何向着自己说话。
“我只是好奇，你既呆在那阉贼身侧，却又同那老太婆沾带关系，到底是出于何意？”
陆芍面色一凝，猛地抬头看她。
萧双宜拨弄着自己新染的蔻丹：“不用这般看我，我又不傻。倘或你同老太婆没有关系，她绑你的人做甚么？”
“殿下知晓流夏的去处？”
她摇了摇头：“我不知道。”
陆芍浅浅笑着，她愈发明白，自己不过是太后手里的一枚棋子。这枚棋子，原本想着，走一步看一步，大不了兵来将挡水来土掩，经流夏和云竹一事后，她便觉得这个法子行不通。
或许她是该好好想想，之后的路要如何往下走。
萧双宜见她目色黯淡，破碎的模样与一度与几年前的自己交汇重合，心底乍然涌上许多酸楚的回忆。
母妃被害，小皇子惨死腹中。后宫之中，母子殊荣与共，母妃去势，萧双宜无所依靠，受了不少欺负。
彼时皇贵妃言氏圣宠正浓，因生前同章贵妃交好的缘故，对萧双宜颇有照拂。好景不长，一年后父皇忌惮纵容孟氏一族，将上疏贪污的案子扣在门楣鼎盛的言氏身上。
言氏满门获罪，连带皇贵妃和四皇子，皇贵妃言瑛降为嫔位，幽禁于临华殿，四皇子萧启被迫离开母妃，自此养在皇后膝下。
待她好的，皆无一人落得好下场。萧双宜慢慢转了性子，她非但没有忍气吞声，还声势浩大、肆意活泼地活着。
倘或只管打碎牙齿活血吞，哪日连自己怎么死的都不知道。
这个世道，每个人都有自己的难处，陆芍有，她也有。
见她一副失神落魄的模样，萧双宜情不自禁地说了几句自己的过往。陆芍听得认真，眼底逐渐浮现平日的韧劲：“殿下为甚么要同我说这些？”
先前不知发生在陆芍身上的事，只以为她贪图荣华攀上司礼监掌印。也是近几日偶然探到陆婳的口风，才对陆芍冲喜的事略有耳闻。
她只觉得，十五六岁的小姑娘，才失至亲，又被人推出去周旋于虎狼之间，也是可怜，便宽慰地冲她笑了一笑：“能为了甚么？自然是说那老太婆的坏话。”
陆芍被她的那声‘老太婆’逗笑，捂嘴弯着眉眼偷笑了起来。
萧双宜也舒展眉眼：“你宽心，老太婆诡计多端，她既要用你，那流夏和云竹便不会有事的。再三日便是除夕夜，祫祭、赐宴、大朝会一应都要忙碌起来。一直到正月十七，宫里每夜都会燃放花炮，你先前没瞧过这等盛况，瞧瞧也好。”
说罢，她便起身，打算回凤元殿去。
陆芍将她送至殿外。
萧双宜素来是个爽利的性子，她盯着高阔的红墙，几度咽下的话又翻涌上来。她盯着陆芍澄澈的眸子，肃神正色道：“亦或是哪日你不想呆在这儿了，我走不得，你却是有退路的。”
第52章 出来
陆芍略觉差异地盯着萧双宜殊丽的脸, 萧双宜不再赘言，只是冲她笑笑，转身沿着宫道回了自己的凤元殿。
宫道上有不少宫眷、宦官来回忙碌, 他们或着葫芦景补子和蟒衣，手里捧着桃符板、将军炭，金银八宝，往自家主子的殿内奔走。不消多久，处处可见门旁悬挂桃符板, 贴着门神。
陆芍一面张望, 一面往慈福宫走。
慈福宫内的宫人端着香果, 将她拦在殿外，说是临近除夕，将要祭拜列祖列宗, 太后提前三日沐身礼佛, 不见外人。
陆芍没法，只好回宁安殿静静等着, 心想只要过了除夕, 太后再无甚么拘人的借口。
宁安殿不比其他宫殿, 殿内并未有除旧迎新的痕迹。
她随意问了一个正在院里洒扫门闾的公公：“宫里上下都在忙碌, 怎么宁安殿一点儿动静都没有？”
小公公颔首道：“回夫人的话。于掌印而言, 过不过节都是一样的。他不喜欢热闹，底下的人自然也不敢逆着他的心思来。”
陆芍盯着华贵却又沉穆的殿内思忖了半晌：“祛尘纳福，还是热闹些罢。”
去岁经历太多事，年关将至，厂督迟迟未回，流夏云竹也下落未明，陆芍迫不及待地想去尘秽, 祈新安。
挥笤帚的小公公动作一滞，看她的眼神带着几分讶然，更多的则是欣喜。
宁安殿内一年到头冷冷清清，底下伺候的人过惯了提心吊胆的日子，甚至连大气都不敢喘上一口。
旁的节日也便算了，过年好似一早就被烙刻在骨子里，他们面上不显，心里却总有根深蒂固的想法，仿佛热热闹闹地除旧祛尘，来年才有憧憬和期盼。
小公公嗳了一声，同福来回禀后，立时忙碌起来。
陆芍也没闲着，四处搭手，只要手头有活，忙碌起来，心里的焦虑便能压下去些。
临近正午，日上中天。福来正将红箩炭塑制成的将军仙童[1]立在门旁，又取来柏枝柴，在院子里焚烧驱邪。