至今日，阿绮成婚恰是一年。
这一年来，因郗翰之始终在东南平叛，二人未曾见过一面，细算下，今日郗翰之归来，方算是新婚第一日。
直至昨日，阿绮仍在为迎郎君归来，而着意少食，好令本就玲珑纤细的腰肢看来愈发不盈一握。
翠微以为，阿绮这一年来，虽不常念起郎君，只偶闻前线战报时，稍有波澜，但到底心中仍是有初为人妇的羞涩与对郎君的期盼。
可今日一早，阿绮忽然一改前几日的羞涩期盼，一人独坐床边，静静凝着窗外竹影许久，目光冷淡寂然，再无一点新妇的娇羞，直至她入内来唤，便道要入宫拜见太后。
循例，今日的确该入宫拜见太后，然因郎君归来，太后早命人来传，若有不便，可不必入宫，阿绮亦是欲留府中等着郎君归来，却不知为何，一夜之间便改了主意。
阿绮稍稍回神，移开仍抚裙裾的指尖，转首见镜中自己已梳好飞天髻，便起身平展双臂，任翠微替她换上大袖衫，系上间色裙，最后收拢衣襟，缀金簪玉钿。
她望着镜中自己姣美的皮囊，目色愈沉，抿唇坚定道：“不必等他归来，入宫去吧。”
翠微仍有迟疑，然见她意已决，遂不再多劝，只自退去命人备好车架，扶她登车，一路往宫城中去。
阿绮婚后所居处距宫城虽不远，然因牛车稳健，步履缓慢，也需近半个时辰方能入宫城中。
此时恰是暮春，街边草木成荫，苍翠如盖，景致宜人，阿绮掀开车帘，耳边听着行人来往与牛车铃铛之声，渐想起一年前，出嫁行婚仪那日。
她虽出身高贵，却自幼丧母。父亲又少有大志，自入仕为官起，便以匡扶晋室，收复故土为己任，以往四处奔波，行军打仗，鲜少能顾及她这个女儿。
生于钟鸣鼎食之家，阿绮尊贵无比，为众星捧月，更由当今太后亲自娇养，然到底不是亲生父母，总有几分隔阂。
她十几年的人生里，从未有一日尝过与至亲家人相依相偎，温馨度日的滋味。
直至新婚那日，她一身华贵玄青衣裙，拜别过父母衣冠，将手忐忑放入父亲亲自替她挑选的郎君掌中，羞涩微笑时，也曾以为，往后余生，不再是孤身一人，总能有个依靠，相扶持着前行。
哪怕婚仪方过，未及入屋中去，郗翰之便因东南战事吃紧而匆匆离去，哪怕整整一年，除战报外，他都未有只言片语传来，她也毫无怨言，只一心体谅他。
新婚的夫妻，未能朝夕相处，自然感情淡薄，待他得胜归来，二人日日相对时，总能情意渐浓，亲密无间。
她对此，本是深信不疑，直到昨夜忽梦前尘往事。
梦中的郗翰之，与她过了两年琴瑟和鸣的日子后，不但听从母亲的安排，纳了陈家表妹，更将她无端抛弃在姑孰，令她沦为弃妇。
两年的柔情蜜意，往后都将化作诛心利刃，一寸寸凌迟着她，提醒着她，所嫁之人薄情寡义的真面目。
而归建康后，她又将被她的皇帝表弟萧明棠囚于同泰寺塔中，强占二载，直至山河易主之时……
她所托非人，本以一身之血肉，意图冲破禁锢之牢笼，自塔中一跃而下时，便已下定决心，斩断前尘过往。
若有来生，她定不再作那随意教人摆布豢养的金丝雀。
大约上天听到了她心中的渴求，教她一梦而醒，竟又回到四年前，一切尚未发生之时。
她始终未懂，为何从前恩爱的夫妻，能未有一丝前兆便骤然翻脸绝情，此生，只怕再也没有机会能亲口问一问她那薄情的郎君。
然不论缘由为何，既得重来一遭，她必要避开往后的一切纷乱，在这泱泱天下寻出一隅宁静之所，供自己度过余生。
第一步，便是要离开她的新婚夫君，郗翰之。
……
宣训殿中，苏太后正忧心忡忡地望着桌案上堆积如山的奏疏。
眼下天子年不过十三，尚未亲自理政，朝中事务，皆由太后与百官商议后定夺。
太后兄长，身为尚书令的苏裕立于下首拱手道：“太后，众臣之意昭然，郗使君出身寒微，当年若非崔大司马有意提携，绝不会有今日。如今他兵权在握，声名鹊起，得为使君，已令士族子弟颇多不满，此番，实不宜再厚赏。”
那数十封奏疏，皆是为郗翰之而上，无非是赞其临危受命之功劳，然言语间，虽多溢美之词，可稍一细观，便能察出其中颇多鄙夷与不屑为伍之意。
苏后深以为然，可稍一思忖，又不由抚额为难道：“可郗翰之此番功劳不小，若不厚赏擢升，如何能令诸将信服？”
苏裕摇头：“郗翰之所领之军，虽战力非凡，到底都是北方流民出身，勇武有余，谋略不足，多赏财帛米粮，便可令其感恩戴德，不足为虑。”
见太后仍有疑虑，他又走近一步，低声提醒：“太后莫忘了，今日晋室之江山，如何得保。”
苏后一怔，遂想起旧事。
百余年前，晋室初立，所拥之国土，三倍于如今，本是大一统之强盛帝国。
然至元康，因皇帝沉迷金石之术，久怠朝政，致使皇后弄权，外戚乱政，又因宗王势力强盛，纷纷生出谋朝篡位之野心，借诛皇后之名，四处起兵，引天下大乱。
其时，晋室之北，胡人历数百年之南迁，已渐近中原，趁着汉人内乱，大举南下，驱策奴役汉人，侵吞大片中原沃土。