郗翰之只觉腹中饮下的酒仿佛被那红烛上摇曳的火苗引燃, 只一瞬便自星星火苗蹿为熊熊烈焰，焚得他心口脑中俱是混沌痛意，竟比那日误服寒食散更难耐。
他下意识捂着心口, 一步步往内室行去，连踩在地上的脚步也显出几分灼烧的意味。
阿绮立在内室，始终不敢回身，只下意识加快脚步，行至屏风另一侧，欲避开他绕出去，重唤人来。
方才立在门边时，见他神色中隐含的意味，便已隐隐有了预感，方才又听他将婢子遣退，心中的感觉愈甚。
她没来由的想逃避。
然未待她行过那道雅致折屏，他便已追了上来。
身后伸出两条坚实的臂膀，将她牢牢圈住，背后更是贴上了他滚烫的躯体，严丝合缝，仿佛黏在了一处。
她脚步猛然一顿，娇小的身躯被他全然包裹住，耳后拂过的灼热气息带着绵绵酒意，熏得她头脑发昏。
她下意识伸手要将他挣开，可他的臂膀坚如磐石，丝毫未动弹。
“郎君——”
她嗓音转冷，带着些颤意，转过头去，欲如先前一般令他知难而退。
然他仿佛早料到她会故技重施，未待她接下来的话语出口，便借着酒意，循着本能，俯首下去，密密吻住她微张的红唇。
他将那两片湿润柔软的唇瓣衔在口中，只觉得口齿间渗出丝丝缕缕的蜜意，如一剂治愈良药般淌入心扉，将那一阵持续多时的疼痛奇异地抚平。
怀中的女子，是他名正言顺的妻子。
这个念头自心底破土而出，迅速疯长，催着他迷乱的双手扯下她单薄的衣衫，抱起她柔软的身躯，沉入床榻之间。
层叠被衾间暗影朦胧，阿绮雾蒙蒙的眼眸半睁着，盈着满眶温热泪水，欲坠不坠。
她说不透心中如云如雾的怅然，软软伸出手去推他胸膛。
可他俯下面来，吻着她耳畔一声声唤：“阿绮，你是我妻啊。”
她盈在眼眶中的泪水终于悄悄滑落，推拒的双臂也软软落下。
这一日，自她嫁给他起，便早已料到。
可饶是先前也曾主动，到底不过是一阵冲动劲儿，事到临头，仍是惶恐不安。
后来教她躲过了几回，却终是要面对。
既做了夫妻，又何必惺惺作态，忸怩矫情？
那一层极薄的床帐飘然落下，似蒙在她眼前的一片薄纱，掩住这方寸天地间的层层涟漪。
……
第二日，该是要启程北上的日子。
阿绮夜里沉沉入睡时，已是累极，难得未如平日一般按时醒来，直睡到天已大亮时，才悠悠转醒。
身边早已空无一人，只余下一片凌乱褶皱。
她忍着浑身的酸软，拥着被衾撑起身子，拾起枕边叠好的衣物披上，被陡然钻入的丝丝寒意激得轻咳两声。
“女郎醒了。”早已守在外间的翠微闻声入内，扶着阿绮起身，道，“使君一早便起身先往城外去了，让不必打扰女郎，待女郎醒了再走不迟。”
说着，她想起清晨见郗翰之离去时，面目间难掩的温柔之色，只以为二人间的隔阂消了些，不由悄悄望向阿绮。
只见阿绮白皙的面上神色恹恹，行止间虽有些柔弱无力，却仍是与先前一般的平静，待闻使君的吩咐后，亦不为所动，只道：“替我备些热水擦身吧，咱们快些，早些启程，上船安顿下，再好好歇一歇。”
翠微一下明了，起身往屋外去命人备水。
待收拾妥当，用过朝食，已是近半个时辰后。
戚娘已命人将行囊都搬上车去，待阿绮与崔萱道过别后，便往城外去了。
城门处，郗翰之早已命随行众人整装待发。
见阿绮的马车行来，他便驱动马儿迎上前，至车边微微俯身，隔着车帘问：“睡得可好？清晨我见你睡得深，不忍叫醒你。”
他说话时，素来坚毅的面容柔和了几分，唇边更是克制不住地扬起一抹关切的笑意。
车中静了片刻，未见掀帘，只闻一声清泠嗓音：“走吧。”
他唇边的笑滞了滞，然到底怜她是个娇弱女郎，昨夜累了半晌，想来正有些怏怏。
他慢慢直起身，挥手示意众人启程。
自此行去近半日，仍到沅水边，登上早已备好的舟船，顺流而下，入荆州境内。
因来时已走过一遭，有了些经验，不必再那般小心谨慎，兼身边又有郗翰之的人在，阿绮便无顾虑，登船不久，便先入舱歇息。
她眼底仍有乌青，解下绾起的发，略梳理一番，便寻到床边侧躺着。沉浮不定的舟船轻轻摇晃着，令她再度入眠。
……
自登船后，郗翰之先独寻了间舱房作书房略用，仔细斟酌着将要呈上给天子的奏疏写好，又唤了身边几位亲信副将，一同商议着草绘了不久攻谯蜀的部署图，最后又写了一封给母亲的家书，只等靠岸停泊时，先交人快马送回去。
待这一切忙完后，又已近黄昏。
他揉了揉疲惫的眉心，草草用了饭食，又唤了婢子来问：“夫人如何？可用过晡食了？”
婢子道：“夫人仿佛累极，登船后便先歇了一阵，傍晚时在甲板上待了一阵，只用了半碗粥，便又歇息了。”
他听在耳中，眼前却浮现起她昨夜的迷蒙娇态，只觉心已化作了水，眼神黯了又黯。