阿绮已倦了，被搂着枕在他胸膛，却不敢入睡，只静静抬眸，望着他已生出胡茬的下颚，沉默片刻，问：“郎君似有心事？仿佛出征前，便有些不一样。”
她心思敏感，早已察觉他这几月来的异样。陡然的转变虽教她原本坚冷如磐石的心生出动摇，却也会令她本就时时缺少的安全感，愈发少得可怜。
“唔。”郗翰之未觉得有异。
他的确有心事，眼看着就要寻到罪魁祸首，自然除兴奋外，还有几分即将面对真相的忐忑。
他沉吟片刻，缓缓地将府中有奸细之事道出，末了，说：“我如今心中大约也有了猜测，可还未证实，不可随便冤枉人，更不可打草惊蛇。到姑孰时，便可真相大白了。”
“这便是郎君出征前说的，要查明的真相？”
阿绮语气平淡，没什么情绪。
郗翰之郑重点头：“不错，我不容有人在我身边窥伺刺探，心怀恶意。”说着，他侧过脸去，抬起她下巴，暗含深意，“我更不容她伤害你分毫。”
阿绮轻笑了声。
“郎君放心，没人伤得了我。”
郗翰之神色微敛，不知为何，他总觉得，她平静的语调间，藏了许多别样的情绪，令他难以探知。
……
自接天子旨意后，府中便开始迅速收拾行囊。
阿绮早一个月时便已做了准备，此刻有条不紊，只需将平日仍在用的零碎物件收拾起便好。
临行前夜，翠微检查屋中箱笥橱柜，只等着搬上车去。开其中一柜时，正见其中一封好的竹筒。
她愣了愣，方想起这是一月前阿绮想送往宁州的信，于是取出冲一旁灯下之人问：“女郎，此信可还要送？”
阿绮正梳发，闻言透过铜镜望去，顿了一瞬，垂眸道：“明日便送出去吧。”
翠微点了点头，将那竹筒搁到一旁，又听她道：“咱们的东西，可是照着我说的那般整理的？”
“是，都照女郎说的，与使君的衣物等都分开了。”
阿绮将木梳放回妆奁中，轻扯唇角：“那便好。”
……
第二日一早，郗翰之便领众人自寿春出发南下。
姑孰位于江东，尤近建康，本在扬州腹地，因侨置之豫州便在那附近，萧明棠方有借口将豫州治所迁至那处。
郗翰之将多数北府兵留驻豫州，身边随行者仅万人，至江边时，又得留下大半，可算是傍身者越来越少，如此，也恰合了萧明棠欲令他势单力薄的目的。
也不知是否有意，郗翰之收拾行囊时颇为急迫，可一旦上路，却忽然慢了，尤其越近姑孰，便越缓慢前行，像是在等着什么，更像是心中惧怕，畏缩不前。
此行艰难，前路未知，众人心中都蒙上一层阴霾。
到历阳时，阴霾忽而加剧。
红夫忽然收到父母自新安寄来的急信，言其子田儿因染风寒，多日未愈，竟于半月前夭折了！
红夫见信，当即落泪，惨白着脸连连后退，跌坐在地，顾不得周遭人在，渐渐嚎啕大哭，其凄惨状，教刘夫人等心酸不已。
非但如此，信中更道，新安郡中官府不知从何处得知，先前被罪人李丰缘坐之妇陈氏，为避配舂，竟然私逃往豫州，眼下新安郡中正派人北上来寻，而仍在新安的陈家夫妇，也因恐要因女儿逃走而受牵连。
红夫本为幼子早殇而恸哭不已，待稍平静再想，却觉十分怪异。
寻常犯人出逃，官府哪里还会花这样大的力气，跨那样远的地方来追捕？她本未犯罪，不过是被夫君缘坐，官府更无须如此重视。
况且，当日她离开新安时，分明得了贵人承诺。
此事，恐怕已被人知晓了。
红夫只觉脊背发寒，心中渐渐慌了。
☆、截获
三日后, 众人行至江边，再跨江东去, 便到姑孰。
郗翰之却未急着赶路, 反在最近的驿站中先歇一日, 众人不知, 刘澍恩却隐隐觉得使君留在此处, 像是在等着什么。
到傍晚时, 刘澍恩终于明白了。
时众人方用过晡食, 郗翰之则才自三里外的将士们的营中策马归来。
未待他入驿站，刘澍恩便手捧一物，满面凝重地匆匆奔来，压低声道：“使君，这是才从驿站附近截获的。”
周遭亲随十分机敏，见状忙稍后退些, 警惕地盯着四周。
郗翰之定睛一看, 见刘澍恩手里捧的是一封未拆开的书信, 不由眉心一跳，忙接过拆阅, 渐渐地便面色遽寒，冷笑连连。
“果然按捺不住了。这是从何处截获的？”
刘澍恩道：“我遵使君吩咐, 每日里都派人悄悄盯着队伍中的所有人, 尤其私自离开者，今日果然见有人趁午后众人休整时，悄悄离开驿站, 往城里一出去了，这便悄悄跟上，正见她将这信交给二人，那二人，正是早先陛下命人来给夫人送酒时，暗中留在寿春的二人，此番咱们南下，此二人亦暗中跟随，不曾松懈。”
郗翰之又将信细细看了看，方慢慢收起，道：“那送信者，可曾捉住？”
先前在寿春时盯了多月，去因府中每日出入之人甚多，又难个个贴身盯着，遂始终未曾寻到太多实据。如今行在外，每日众人都在一处，这才有机会将人抓住，绝不能轻易放过。