“二十四啊，按律法，二十五岁就能出宫了自嫁了。”叶筠笑着看她，“你好好伺候，来年出宫，我给你备一份嫁妆，在我这里伺候的丫头都一样，出宫我都给嫁妆。”
这会子叶筠到真没有别的意思，就是一问罢了，备嫁妆这事，她也是说真的，手里也不是没银子，不吝啬这一点。
而她却不知道，这随口的一句话，到是在关键时刻给了她反击的机会。
再回到当下，主仆几人回了摘星阁，叶筠估么着皇帝一时半会儿不会找谁了，便换了身常服，画起画来。
不是得了赏赐的颜料么，就画一副彩色的吧。
画的便是今儿喂的那些个锦鲤。
彼时景乾宫里，陈大人已经退出去了，宁琛沉着眸子背手立在窗前，一言不发。
今日这位舅舅来，居然是想将陈家一位族亲给罢免了。
那位的确不是个有才干的，年有四十，却毫无政绩，却占着大理寺少卿的要职，这些年明里暗里没少断些冤假错案。
这般重要的职位，陈家居然舍得让出去。
宁琛想不到别的，原因就是陈家想以退为进。
他那表妹，刚入宫就处处受挫，想必是陈家打算在前朝退让一步，换后宫里的女儿能好过些。
毕竟姚氏已经是才人了，还得了封号，陈宝林这个嫡亲表妹不晋位，也是的确不好看。
宁琛捏紧拳头，眸色冰冷，大理寺少卿是要职不错，可上头还大理寺卿，那人虽不是陈家人，但却是陈家门生，亦算是陈家党羽。
尽管他可以把大理寺少卿换成自己的人，可依旧不能完全掌握刑部。
但是如今他没得选，即便这是一丁点小利，他也得捡着。
堂堂帝王，要从臣子手里抢肉，宁琛自然屈辱恼恨，但他根基不稳，又不得不按捺住。
太后陈家、太贵妃姚家、皇后谢家，又有哪一个是好惹的。
在他自己的势力没有培养出来之前，他还必须得让这三家保持三足鼎立的姿态，不能让他们一家独大。
由此，宁琛又想起了叶筠，想起了楚家。
“派去汴州的人，何时能回？”
“回皇上，约么五日就该回来了。”元九拱手。
宁琛敛了敛眸子，“表妹敬足已解，朕也该去看看了，这些时候也冷落了皇后，将朕亲手画的君子兰送去梧桐殿，别处你也看着都送些东西，不越了规矩就是。”
元九应了一声便退下了。
这些就要他亲自去挑，便先由怀安陪着御驾去了陈宝林那里。
摘星阁里，白术小心翼翼的进来传话，将皇帝的去处说了，生怕主子不悦，一直垂着头。
“你做的很好，外面的事情都好好盯着。”叶筠抿唇一笑，对着绘月摆手，“你去拿些碎银子给他，在外边打探消息，总要舍得些。”
“奴才谢婉容！”白术松了一口气，十分感激的退了出去。
屋里没有旁人了，绘月才斟酌着开口。
“婉容莫气恼，那位到底是皇上的表妹，想来是陈大人进宫说了什么，今儿皇上陪了您一上午，心里是有您的……”
“好了，日后不要说这种话。”叶筠淡淡的止住她，“皇上心里是朝政社稷，我不过后宫女子，只求恩宠傍身。”
叶筠抬头看了看门外，眸色清冷。
绘月愣了愣，又是高兴，又是心疼。
若大将军未去世，自家姑娘也是能择一个好夫婿嫁做正头娘子，相夫教子，美满一生。
如今入宫了，虽说天子嫔妃也尊贵，可到底还是妾室。更何况，这旁人能看见的荣光，都是姑娘辛苦筹谋来的，如履薄冰，何谈轻松。
宫里最忌动情，失了心便输了，可没有情，又叫人惋惜。
叶筠不知道绘月心里的这些，只是感叹，哪怕尊贵为皇帝，也依旧身不由己。
她入宫，身不由己，只能争宠。
他在后宫周旋，身不由己，又有哪个是他真心喜欢的？
这么一想，叶筠便觉得好笑，居然自己和宁琛也有相同的地方。
日后她要是想得高位，就得叫自己的母家和宠爱一并强势起来，这般腰杆子才硬。
而宁琛想摆脱世家高门的钳制，就得培养自己的势力。
二人合作，何乐不为。
第二十章
捡来的
往后几天，叶筠到是再没见过皇帝。
直到赏荷宴这一日，就是陈宝林伺候了两回，怡婉容伺候了一回。
总体看下来，几个有宠的算是平分秋色。
这也就导致宴会这天，大家都卯足了劲儿的打扮，想艳压群芳。
叶筠总不好太例外，精挑细选的，择了件海棠红的裙子，梳双刀髻，配一套红宝石的头面。
那支楚家从西域带来送她的金丝玛瑙海棠步摇，行走间于日光下熠熠生辉，只荡进了人心里。
今儿是她自己画的妆，眉尾勾出一个向上的弧度，巧妙妩媚，又沾了红胭脂描出眼线，口脂也选了饱和度极高的朱红，宛若那娇艳惑人的曼珠沙华。
端的是勾人心魄。
叶筠来的不早不晚，四下看了看，便坐到了靠边的位置，一边是王美人，一边是亭子的围栏。
这么坐就是怕哪个「好姐妹」又凑过来。
“叶婉容这一身真好看。”王美人受了她的礼，夸了一句。