“皇上,此事是臣妾的失误,还请皇上责罚,只是请皇上相信臣妾,若是臣妾乃背后真凶,绝不会自请查案,又毒死那婆子,如此作为,也太过明显了些,臣妾以为,定是那背后之人害怕被查出来,这才动手杀人!”
皇后跪下来,为自己辩解了几句。
她可气死了,那下手之人显然不仅是为了断线索,想必也有往她身上泼污水的意思。
宁琛转动着手上的扳指,深吸一口气,还是扶了皇后起来。
“你放心,朕不会疑心你,不过此事何大海失职,赐死。”
“皇上!皇上饶命啊,皇上,皇上饶命,奴才……唔唔唔”何大海哭喊。
元九不给他说话的机会,抽出袖中的帕子就塞住了他的嘴,示意门口守着的两个太监将人拖了下去。
皇后心惊,捏着手紧张道,“皇上,那此事……”
“慎刑司掌事太监何大海被谋害皇嗣之人买通,毒杀囚犯后被发现,畏罪自尽,线索中断,无法查出背后之人,怡婉容痛失子嗣,着晋位美人。”
宁琛眸色沉的骇人,声音冰冷,直叫皇后忍不住打了个寒颤。
“皇后,年前年后,朕不想后宫再有此类事情发生,温妃即将临盆,若有不测,你自己看着办吧。”
“臣妾定当仔细看好温妃的胎,还有王婕妤、夏才人,断然不敢再叫皇嗣有损。”皇后声音有些发抖。
虽为少年夫妻,可自打入宫后,宁琛身上的帝王威严便愈发显现出来,再没有潜邸时候的随性,如今她也有些惧怕了。
从九宸宫出来,一阵风吹过,皇后忍不住打了个寒战。
这会子才惊觉,冬日里,她竟出了一背的冷汗。
在她走后,宁琛又下了一道圣旨,怡婉容的兄长吴熠平官升一级,吴家也得来不少赏赐,作为怡婉容被害的安抚。
吴家自然满意,一个月余的身孕,换来这许些好处,他们也就识趣的不再闹了。
但这件事上,宁琛多少还是怀疑了皇后。
所谓灯下黑,皇后毕竟在潜邸的时候也对子嗣下过手,如今吴氏和叶氏两个人家世不俗,宠爱也有,一箭双雕,自然是好计谋。
不过此事没有证据,也不能贸然做什么,皇后到底是中宫,只有宁琛给足她面子,才能让后宫嫔妃服从,不至生乱。
而且,能在慎刑司里动手脚也不一定只有皇后能做到。
后宫的几个高位,淑妃、温妃、静妃、妍修仪,甚至太后或者太贵妃,入宫这些年,也足够布下很多眼线人脉了。
回到当下,此事传出来的时候,姚湘正在慈安宫里陪着太贵妃喝茶。
“眼皮子底下就出这种事,看样子,谢氏也不太顶用。”太贵妃嘲讽道。
姚湘面色淡淡,“也不知背后究竟是谁,做的这般干净,纵然皇上没降罪,但皇后怎么着也会叫人疑心几分了。”
太贵妃笑了笑,“瞧着后宫里还是有能人的。”
顿了顿又叹气,拉起姚湘的手,“你这丫头,容貌、手段、才艺,样样不缺,怎的皇上就对你不冷不热呢?”
“或许是,时机还未到吧。”姚湘垂眸,“皇上对姚家多少有偏见,刚入宫的时候陈氏上蹿下跳的,有太后撑腰也没落个好,侄女儿想着,细水长流,做出个踏实安分的样子来,时间长了,总能叫皇上记住。”
太贵妃点了点头,“你素来稳重,既然心里有成算,那哀家也就不多说了。”
姚湘笑着应了一声,起身给太贵妃揉肩,哄得太贵妃对她愈发的满意。
争宠一事,她自有打算,算着时间,她等的机会也快来了。
前世她就是靠着此事一举入了九嫔,在宁琛心里夺得一席之地,这般好的机会,今生她怎会放过。
而且还更要仔细筹备一番,叫自己得到更多的利益。
随着人死,怡婉容小产的事情也算是翻篇了。
这几日叶筠在养病不假,可心里也没少琢磨此事中的蹊跷。
在她看来,皇后虽有嫌疑,但若换做是她,随便拉出个人来顶罪都比直接杀了那婆子更有说服力。
接连两次,上一回是丽美人背锅,这回没有合适的替罪羊,就没查出个结果来。
这种敌在暗我在明的感觉,让她很是不舒服。
第五十七章
筹码
一连过了十来日,宁琛只踏足后宫三回。
一回是十五去皇后宫里,还有两回都去看了温妃。
毓秀阁里的奴才们私下里可都急死了,这自家主子将皇上拒之门外两回,怕不是皇上气着了?
可不应该呀,那第二回 不是还送来好些赏赐么,但从那以后就不管不问好些天,如今都快月底了。
但奴才们急,也不敢在叶筠面前提起,生怕惹了主子难受。
叶筠瞧在眼里,心里暖暖的,只是不说,掐着日子又叫了沈平之来诊脉。
当日,明美人病愈的消息就传到了宫里各处。
“估么着皇上该来了,这几日都预备着吧,将皇上赏的首饰挑几样出来给我戴着。”叶筠好心情道。
南栀和绘月两个应了,心里虽存疑,但也立即按照吩咐给她装扮了一番。
不过也没打扮的很华丽,头上不过三两只钗子,有一支是宁琛赏的。
下午时分,叶筠坐在院儿里晒太阳,白术就笑着跑进来。