再过不久, 铁门开始松动, 几个寺丞齐齐用力，将那沉重的铁门一口气抬起来。
柳阳景走近，低头看着下面漆黑的深洞，扬声道：“陛下，此处竟是一条地道。”
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这地道略深，很快有人搬来了一架梯子，柳阳景一马当先，提着灯笼下去了。
他的身形在暗处有些隐约, 声音倒十分清楚, “陛下, 此处地道颇为曲折，像是通往府外。”
皇帝斜斜睨了一眼萧耘, 对方的脸色如常，只是没了笑意，头微低着，不知在想些什么。
“柳卿, 你叫几人，沿着地道往前走，查查它通往何处。”
“不必查了。”
柳阳景的声音带上点笑意，他直起腰，向上方众人展示自己刚刚捡到的东西。
那是一块令牌，上面“大理寺印”四字原本应闪闪发亮，只是在地下待了几日，被污水浸泡，沾了烂泥，显得暗淡许多。
“陛下，此物是我前日搜查马坊地道时所遗漏的令牌。”
柳阳景没有明说，但他的未尽之意谁都明白——侍郎府与马坊，有一条地道相连。
皇帝的脸色彻底阴沉下来。
他转身面向萧耘，对方已“扑通”一声跪下，正要说话，却被打断。
皇帝冷笑道：“萧爱卿莫不是想说，这地道也是为了方便马坊送草料？”
萧耘脸色煞白：“陛下，此地道臣是当真不知，定是有人诬陷啊！”
皇帝却不听他的话，挥挥手：“程统领，把人带回去。”
喧闹的假山林重新恢复平静，皇帝和柳阳景一同走出来时，这人微微叹了一口气。
“臣虽有些猜测，但当真没有想到，萧侍郎竟与北疆塔克族有染。”
“柳卿心思谨慎，明断是非，朕还要多谢你为朕找出了隐患。”
皇帝的神色冷沉，语气还算平静。
“朕已命人再把萧府翻上一遍，不信找不出什么东西。”
柳阳景忽然顿步，迟疑一会儿道：“还有一事，臣不知应不应当禀报陛下。”
皇帝脸色更沉，“但说无妨。”
“杜侍郎被关入天牢，是因为一铁匠被二皇子发现夹带图纸。”
“臣不久前查出，那铁匠对杜侍郎怀恨在心，且半年前忽然获得巨款，还清了外债。”
“臣找到了赌坊的放债之人，据那人所言，帮铁匠还债之人，似乎与萧府的管家有些相似……”
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萧府的客堂中，皇帝坐在首位，右下则是强自镇定的萧耘，在他身后，一左一右站着两位御林军。
萧沐清坐在萧耘的身边，神色慌乱，双手紧绞着。
柳阳景坐在左下，神情含笑，慢悠悠地喝着茶。
杭絮与容琤坐在离门稍近的地方，头靠得很近，在低声交谈着。
一个佝偻的身影出现在门外，他跨进门槛，跪下行了礼。
站起时，眼神扫过一旁的萧耘。
“不知陛下叫老奴来有何事？”
皇帝看向柳阳景：“柳卿，你来说。”
柳阳景站起来：“陛下，臣方才命人将那放债之人带了过来。”
“不如让那人指认，更不容易认错。”
皇帝颔首道：“让那人上来。”
柳阳景召过一寺丞，低声说几句。
不多时，一个瘦削的中年人一瘸一拐地进了门，他见到皇帝，颤巍巍地行了礼，站起来时，腿一软又要跪下去。
还是柳阳景提点了几句，他才磕磕绊绊地说起话来。
“陛下，草、草民叫曹林，在西市博乐坊做事，是管放债的。”
“那个叫仲武的铁匠，前几年经常在我们这里赌钱，据说连别人借给他给婆娘治病的钱也拿来赌了，还欠了一屁股债。”
“后来他婆娘死了，好一阵子没来，不过之后又来了，赌一点借一点，欠了上百两银子，我差点忍不住让人打断他的腿。”
“不过半年前，他突然带着一个人，把所有的债都还清了。”
“中秋回家探亲的时候，我差点被人绑了撕票，要不是被救下，指定没命了。”
“柳大人说，可能是那铁匠要杀人灭口呢！”
“曹林。”
柳阳景温和道：“你看看，那个陪仲武还钱的人，是不是他?”
曹林抬起头，朝管家的方向看了一眼，接着张大嘴，“对、对，就是他！”
“王管家。”柳阳景看向老人，“你有什么话想说的？”
老人嘶哑的声音响起，“世间相似者无数，老头子一副普通人的模样，被错人也不稀奇。”
“我决不可能认错！”曹林喊道，“你这个模样，怎么可能认错？”
“绝对就是你。”
老人深深忘了柳阳景一眼，“既然柳大人不信老奴，老奴也无话可说。”
他朝柳阳景行了一礼，双膝挪了几下，面向皇帝，又行了个礼。
把头抬起来时，袖中多了一道寒光。
老人站起来，以迅雷不及掩耳之势冲向皇帝，寒芒显露，原是刀尖。
无人能够反应过来，杭絮离得太远，两个御林军又被来不及抽刀。
刀尖越来越近，几乎要逼近皇帝的胸膛，主位上的人身体向后仰倒，大惊失色，几乎没了天子的威仪。
电光石火之间，一人拦在皇帝身前，用胸膛挡住了那闪着寒光的锋刃。