阿尔斯摇摇头，“我没告诉吉布楚。”
他不愿多谈一夹马腹跑到队伍最前面，“走吧，不要浪费时间，察哈尔离克诺依不远，用不了两个时辰。”
-
或许是沿河而居，克诺依的领地不像科尔沁一样，是一个较为均匀的圆形，而是贴着河岸，呈细长的条状。
这样分布的结果就是克诺依的领地长而又长，杭絮骑着马赶了快一个时辰的路，克诺依的帐篷依旧在视线之中。
杭景颠颠跑到杭絮身边，小声道：“阿姐，这里好安静，我都没看见什么人。”
这话不知怎的被阿尔斯听见了，“这里确实比科尔沁要安静许多。”
克诺依的人算不上少，银色缎带般的河边，有一群群白色云朵模样的羊儿在低头吃草，数个牧羊人在草中若隐若现，河上有船，有撒网打鱼的渔人，但一切都是寂静的，牧羊人、羊群，帐篷，河流，船只。
在杭絮看来，克诺依不只比科尔沁安静，比自身往年都要安静许多，她大约猜得到这安静的成因。
一半是因为连年的战争损失的人丁过多，另一半则是由于这个寒冬，或许……还要再加上克诺依风雨飘摇的内政。
又过了半个时辰，他们终于把克诺依甩在身后，沿着额尔古纳河继续向北。
阿尔斯在最前面，声音又沉又响，足以让队伍最后的人听见。
“这两天下了雨，额尔古纳河在涨水，岸边多了很多支流，泥土很软，我们要走慢些，免得出意外。”
容攸闻言，立刻紧紧地抓住缰绳，目光一错不错地望着前方，她刚学会骑马没多久，学过最厉害的技巧就是小跑，这两天下雨，走在普通的草地上就很艰难，遇到这种情况，更加担心了，生怕马一歪自己就摔了下来。
阿尔斯不愧在河边长大，才刚嘱咐没多久，众人前方就遇上一条河拦路。
这河又浅又宽，还没淹没牧草的一半，大家放慢了速度一个接一个过去。
当趟过第五条这样的浅河时，众人已经能望见远方帐篷的尖顶。
阿尔斯将马头调转，“那里就是察哈尔，有特木尔在，进去不是难事。”
“你要走了？”杭絮问道。
男人点点头：“我要在天黑前赶回克诺依。”
他一扯缰绳，身下的黑马便扬蹄跑起来，速度越来越快，越过河流溅起巨大的水花，一个又一个水花被溅起，他的身影也消失在水花中。
“我们走吧。”等到看不见阿尔斯的身影，特木尔出声道：“不只是察哈尔的首领还是不是拉巴尔伯伯。”
一刻钟后，众人到达察哈尔，领地边缘有人在放牧，挽着裤腿在水草茂盛的地方穿行，特木尔故意弄出点动静，吸引他们的注意。
发现特木尔等人后，他们神色警惕，其中两个人低语一番，便骑上马向领地中心奔去。
不一会儿，那些人便会回来，还带着几个侍卫模样的人。
特木尔见状，不慌不忙地靠近，在他们抽刀喝问的时候掏出怀里的东西。
“我是乌穆沁的人。”
那些侍卫一愣，其中一个衣饰高级些的中年男人走上前，皱眉问道：“乌穆沁十年前就迁去北方了，就算要来，也是从北方来。”
特木尔将手中的东西晃一晃，扔给对方，“不信的话，你来看看。”
男人接过那东西，摊在手心，那是一枚骨头模样的东西，颜色苍白，雕成狐狸的形状。
他凝神看了一会儿，把东西扔回去，注视着特木尔，“你叫什么名字？”
特木尔把骨头塞回怀里，张开双臂，哈哈大笑，“奥格勒叔叔，你不认得我啦？”
那男人一惊，仔仔细细把特木尔的打量一番，神色欣喜，“特木尔，是你吗！”
“对，我是特木尔，奥格勒叔叔，我们有十年没有见了吧?”
男人激动地上前，同青年抱在一起，“特木尔，你跟小时候长得不大像了。”
青年却道：“但奥格勒叔叔跟十年前一模一样，一点都没有变过。”
“不，我老了。”
奥格勒松了手，望着特木尔年轻而健康的脸庞，叹了一口气。
紧接着，他望向对方身后的队伍，眼神重新变为警惕，“特木尔，你还没告诉我，你为什么从南方来，还有，这些人又是谁？”
或许是察哈尔居北，有克诺依挡着，他们极少遇上中原人，更别说战斗，因此对方的神色中只有警惕，没有仇恨和杀意。
“奥格勒叔叔，我是从科尔沁出发的，当然是从南方来，这些人是中原来的使者。”
他回头指指杭絮和容琤，“那两个，是宁国的王爷和王妃呢。”
“中原的使者……”
“对，”特木尔像没看见对方的疑惑似的，接着道：“他们想来和察哈尔谈一谈通商的事。”
闻言，奥格勒的神色并没有放松，反而更谨慎了，但他没有再说什么，而是转过身，对特木尔道：“远来的都是客人，我先带你们进去见可汗。”
-
察哈尔同克诺依一样，是沿河而居，但部落小了许多，几人走了一刻钟，就到达了部落的中心。
察哈尔的可汗拉巴尔早已得到消息，正在大帐中等候，他是个肥胖而灵巧的人。杭絮刚进帐子时，他还端坐在榻上，才走了三步路，拉巴尔可汗就健步如飞上前，挡在杭絮和容琤的面前。