他在杭絮和容琤前站定，抹一把额头上带着泥土的汗，“又一批麦种发了芽，需赶紧去记录情况。”
“又一批……”杭絮看着眼前大片的麦田，问道：“你究竟种了多少块地？”
苏德掐指数了数，“约有一百多块。”
“这些麦种，按品种分成几个不同的区域，里面又按播种的时间分成几块，还有施水多少的区别，不知不觉，就开垦了这么多块田地。”
“幸好大王十分支持，让我放手去做，还给我拨了人手，不然这么多的田地，光凭我的手下，实在管不过来。”
他的语气满是对哈萨克汗的感激。
“你是想在里面挑出最好的一种？”
“不错，”苏德点头，“我虽决定要在草原种植麦子，但也不能随意找个品种就推广出去，总要多实验几次，记录他们生长所需水分几何、肥料几何，选出最合适的几种，才好回报大王，也不让民众吃亏。”
他从怀里掏出一个册子，翻到其中一页，道：“这几天麦种陆陆续续发了芽，据我的观察，一种产自瀚州西的品种发得最快，需水也不多。”
他把册子合上，指着几步外的一块田，“就是这一块。”
杭絮于是走过去，俯身观察，绿色的麦种才发芽没几天，就已经抽了挺高的一节，绿油油的，跟旁边的几块田相比，确实要高不少。
“越是往北的麦种，发芽的就越早，要的水也不多。”
苏德总结他这一个月的经验，“而南边的麦种，发芽就晚多了。”
“这几片种的是我在滕州商人那里买的麦种，直到现在也没有发芽。”
他又指向一块田地，那里只有黑漆漆的泥土。
苏德一路介绍，两人跟在他身后听着，见心得颇多，也明白他的用心至深。
走到田地的尽头，苏德转了身，想起什么似的，“差点忘了请你们来的目的。”
他道：“不知下一批商队什么时候能到？”
“下一批……还未定下时间。”
他们定期给皇帝汇报这里的情况，上一封正是有关察哈尔和商队之事，皇帝本就推崇通商，见信中描述的盛况，想必写着第三批商队出发日期的信已在路上。
“你问商队，是有想带的特殊货物？”
“不是什么特殊的货物，”苏德道：“商队一路北上，经过那么多地方，我想请人在各地收集麦种，越多越好。”
“现在我手中的不过十几种，派人去收，也只是在瀚州边境，远远不够。”
“不是什么难事，你若想要，待我们收到陛下的信后，就让人帮你收集麦种。”
“好，多谢使者大人。”
苏德哈哈一笑，络腮胡上的泥点子都被震下来了。
三人沿着田地转了一整圈，分别的时候，杭絮见对方撸起袖子，是个要投身田地模样，问道：“苏德，你在这里种田，那安置流民的事，可是交给了别人？”
苏德摆摆手：“昨天就弄完了，麻烦事，费了我好几天功夫。”
田地离安置流民的地方不远，杭絮和容琤干脆转了个方向，北上去看流民的安置地。
走上一个草坡，大片的帐篷就出现在两人的视野。
短短四五天的功夫，这里就从光秃秃的草地变成了一片居住地，上次来到还是夜间，加之房屋未成，看上去远没有这时来得震撼。
帐篷间，不少人正在走动，远处有羊群，云团一般在绿草间若隐若现，有人打了猎，骑马从远处归来，鞍下绑了一串猎物。
他们成为流民并非因为自身的惫懒，而是天灾和人祸的逼迫，如今有了一个安定的住所，过不了几年，这里就会变成一片繁荣的居所。
再向远处，一条河流从东北而来，斜流进驻地，又向远处流去，阳光下，它像一条掺了银的缎带，闪闪发光。
不少人提着罐子，在河边打水或洗衣，这条河是他们生活中不可或缺的东西，然而这些人不知道的是，这河也能决定他们的生死。
看着这些流民，杭絮又想起来一件事，转头去看容琤，“延风城还是没来信吗？”
阿布都返回科尔沁，带来有关塔克族的消息时，杭絮曾写信提醒任衡加强防备，任衡回信说会多加注意。
杭絮又询问那些阿拉善流民的情况，但却一直没有接到来信。
任衡曾说过，会同哈萨可汗商议，让这些阿拉善人早日离开延风城，但从去信那日起，已有了四五日，他却一直没有再来信说明情况。
容琤道：“今早我接到了一封延风城的信，还未来得及拆开。”
他从袖中拿出一封信，蜡封上是城主的印章，侧面任衡两个大字虬劲有力。
他问：“不如现在拆开看看？”
杭絮点头，把匕首拿出来，递给对方。
容琤接过匕首，把蜡封挑开，将信纸拿出来。
那信不长，短短半页，是任衡一贯简洁的风格。信上简略说了延风城的现状，还有阿拉善流民的情况。
他说已在派军队帮助流民收拾，大约不到三日就能启程去到科尔沁，最近事务繁忙，忘了写信通知，让两人不要担心。
看完信，杭絮总算松了一口气，“没事就好。”
书信一直不来，她还以为延风城出了什么问题。