到达延风城的时候，天色大亮，正是该耕作的时候，但城外的耕地却没有半个人影。
杭絮和容琤已经舍了马匹，在躲在不远处的丘陵后观察。
北方地势平坦，高山丘陵极少，但延风城周边偏偏有好几处丘陵。
这并非巧合，而是建城之初，特意选择的结果。在战时，丘陵上常常布满隐匿的军队，荆棘后是闪着锋锐冷光的箭头。
如今，它们均已被废弃，只有一两座还留着人。
杭絮对这一带极其熟悉，很容易就找到出一处没人监守的小山，带着容琤沿暗道走了上去。
山上建着一座瞭望塔，他们爬上去，由于大半年不再使用，杉树的枝桠无人修剪，挡住了瞭望塔的视线，但从缝隙中，依旧能将整个延风城收入眼底，以及延风城以北的大片草地——这些瞭望塔本就是用来观察全局战况的。
南门外确实如探子所言一般，寂静无比，帐篷无人走动，田地无人耕作，但城内却没什么两样，街道上许多人来往，一派热闹的景象。
从这里去看那些细小模糊的人影，并不能发现什么异常。
但……杭絮的目光从街道转到城楼，立刻察觉出了不对劲。
“珟尘，你有看见城楼上巡逻的士兵吗？”她轻声问道。
“没有。”容琤微蹙着眉，回答时视线也不移开远处，“在南城楼未曾看见。”
“我也没看见，确实是没有。”
延风城周边的防备虽然撤去，但城内的防备，任衡可绝不懈怠。
城楼上的侦察的士兵半刻钟一轮岗，绝不放过任何一个漏洞，可如今，杭絮和容琤已观察了一刻钟有余，却依旧没能看见一个巡逻的士兵。
“还有街道上，那里也该有人巡逻的。”杭絮道。
那些队伍会定时绕城巡逻，盔甲显眼，他们不会遗漏，但也没有看见。
“果真出了问题。”容琤道：“除了看守城门的那些士兵，其余全都不见了。”
若说他们在军营内训练，可军营里一样空空荡荡，看不见一个人。
“会不会是被调往了别的地方？”杭絮道，而后立刻自我反驳，“任叔叔绝不可能做出这种事。”
“那便只能是他们了。”
容琤凤眼微垂，视线掠过城南那些空掉的帐篷，“帐篷究竟是不是空的，还需另说。”
杭絮也顺着对方的目光，看向那些帐篷，“我们得下去看看了。”
百姓一如既往，城防却无故失踪，最大的可能，是那些消失的阿拉善人控制了军队，将其拘禁。
延风城以前的军队数量常年维持在一万以上，最盛时，曾聚集超过五万的军队。
区区一个小部落，实在不足为惧。
但战争结束后，士兵或告老还乡，或分散到各地，加之陛下有意安抚科尔沁，刻意削减了延风城的军队，如今城内的军队竟不足两千人。
那阿拉善部人数近四百，若是用些偷袭下毒的法子，不是没有控制城防的可能。
他们下了瞭望台，拨开横生的枝桠和荆棘，沿原路下山。
天色尚早，这时潜入未免显眼，两人来时本就打扮朴素，低头就能混在入城的人中，接近城门。
这段时间进城的多是周边城镇的商人有些是在城内做买卖，有些干脆是的得了消息，想经延风城去科尔沁做生意。
这些人都带着本城的路引，士兵盘查一番，确定身份后，没有为难，放人进去了。
但那些没带路引，想偷摸混进去的，则被一个个揪了出来，拦在城门外。甚至是那些明显是本地口音，只是想进城探亲戚的，也被无情的拦下来，纵使城内亲人的担保，也不准通融。
这便有些严厉得过头了。
既然没有混进去的可能，两人只能在外面等到天黑，再从别的地方进去了。
下午、黄昏、傍晚，太阳完全落下，天渐渐黑下去，月上中天。
午夜时分，城门紧闭，两人踩着城墙上突起的砖石爬上城楼。
城楼上空无一人，但能听见细碎的动静，不知是什么东西发出来的，杭絮提起警惕，连呼吸都没有声音。
他们是从西边的的城墙爬上来的，现在在慢慢向南前进，南面有进城的通道。
没走十几丈，一阵突如其来的 鼾声让两人止住动作。
杭絮慢慢移动视线，循着鼾声来到角落，一个头发纠结，穿着肮脏皮衣的男人窝在地上，怀中抱着一柄长木仓，头低着，眼睛紧闭，那鼾声正是从他的鼻腔发出。
那长木仓，正是宁国军队的制式。
城楼是城防重地，无关人等绝不能进入，更何况还带着武器，眼前这场景，说明两人之前的推测没有出错，延风城的确已被阿拉善人控制住了。
她心中一阵惊疑和忧虑，不知这些人是否会将军队灭口，任衡的安危又如何。
这人虽然沉睡，杭絮犹不放心，靠近把男人的嘴掰开，往里面撒了些迷药，这这才退开。
她和容琤正要离开的时候，身后忽地冒出明亮的光芒，那光又红又亮，照的石砖上的裂纹都清晰可见，还带着一阵热意，烘得两人脊背发烫。
她回头看去，城墙外不远处，一团熊熊的火焰燃烧着，极大而极亮，火苗高过城墙，尖端在半空中跳跃，明明自己与火堆隔了几十丈的距离，却让她觉得近在眼前。