殷蕙就一手牵着衡哥儿，一手牵着循哥儿。
孩子们懂事，在宫里都很安静，一直到出了宫门上了自家的马车，循哥儿等一家五口都坐好后，才悄悄问母亲：“娘，皇祖父要带大哥去边关吗？”
殷蕙笑道：“应该是了，具体何时动身，要等皇祖父知会下来。”
循哥儿看看身边的大哥，眼圈慢慢地红了。
殷蕙没想到小儿子的眼泪来得这么快，这一看，她的眼睛也发起酸来，赶紧去看被魏曕抱在怀里的女儿，假装帮女儿掩掩斗篷。
衡哥儿安慰弟弟：“我听皇祖父说了，可能要等四月才出发，还早呢。”
循哥儿脑袋朝后靠着哥哥的肩膀，偷偷地掉眼泪。
哥哥走后，他就要一个人去学宫里读书了，再也没有人陪着他，被父王检查功课的时候，也只有他自己。
越想，循哥儿的眼泪就越收不住，一串一串地往下掉，还不敢伸手抹，怕被父王发现训斥。
衡哥儿知道弟弟在哭，可父王就坐在那里，他得帮弟弟掩饰。
“父王，皇祖父为何要去巡边？”衡哥儿很是好奇地问道。
魏曕看看低着头的妻子，再看看歪着脑袋的小儿子，突然明白为何循哥儿一直都很怕他了，原来循哥儿不但容貌更像殷蕙，这胆小、爱哭的性子也随了她。
偏偏越是如此，越得小心对待，免得娘俩哭得更凶。
魏曕也就装作什么都没察觉，先给衡哥儿讲起巡边的意义来，包括儿子跟着皇祖父去巡边，能受到什么样的锻炼。
衡哥儿听得很认真，循哥儿听着听着，也被父王的话吸引，渐渐止了眼泪。
几座王府离皇宫都不远，魏曕还没讲完，蜀王府就到了。
魏曕对衡哥儿、循哥儿道：“先睡吧，明天父王再继续给你们讲。”
小兄弟俩乖乖点头。
魏曕去送宁姐儿回房，殷蕙一直将儿子们送过去，兄弟俩经常睡在一起，今晚也不例外。
殷蕙一直逗留到孩子们洗漱完毕躺进被窝。
衡哥儿看着床边的母亲，笑道：“娘不用担心，就算明天就出发，皇祖父也会照顾好我们。”
有皇祖父在，谁敢欺负他们。
衡哥儿反而对巡边非常期待。
殷蕙看着儿子酷似魏曕的小脸，笑了：“好，反正出发还早，娘先不想了，循哥儿也不用担心，快睡吧。”
循哥儿点点头，被窝里的小手抱住了哥哥的胳膊。
殷蕙放好纱帐，留下一盏灯，走了。
一出门，就见魏曕站在廊檐下，也不知在这里等了多久。
“怎么还过来了？”殷蕙走到他身边，下意识地挽住他的胳膊。
魏曕看向她的眼睛，只是灯光朦胧，分辨不出她在屋里有没有掉眼泪。
“怎么待了这么久？”他反问道。
殷蕙没说。
回到后院，一进堂屋，魏曕先往她脸上看。
殷蕙也没那么容易掉眼泪，嗔了他一眼。
还在燕王府的时候，一大家人有守夜的习惯，一直守到子时才睡下。如今分府单住，魏曕没有折腾孩子们，剩下他与殷蕙，与其坐着守，不如舒舒服服躺在床上守，他又不像父王，喜欢听戏歌舞什么的，蜀王府里一个歌姬戏子都没养。
进了帐中，殷蕙钻到他的怀里，愁上心头，叹了口气。
魏曕摸摸她的头，道：“四郎那身板都要去，衡哥儿你担心什么。”
魏曕虽然也有点不放心儿子小小年纪远行，但他很清楚，如果父皇只带大郎、三郎去，二哥心里不会好受，他亦如此。
父皇一口气点了三房的孙子，嫡庶都有，说明他盼着每个孙子都有出息，而不是只把太子家的孙子当孙子。
另一方面，能去巡边，确实有利于衡哥儿的成长。
道理殷蕙都明白，她就是突然知晓此事，需要时间缓缓。
“人家大郎、三郎是亲兄弟，二郎、四郎也形影不离，就咱们衡哥儿没个伴。”殷蕙酸溜溜地道。
魏曕：“这样也好，衡哥儿可以专心见闻，若是带上循哥儿或八郎，他还得照顾小的。”
作为父王，魏曕当然知道家里的孩子跟哪个堂兄弟更亲。
殷蕙又想到了小儿子：“循哥儿瞧着比我还舍不得衡哥儿。”
魏曕：“习惯就好，大的们走了，学宫里只有他、六郎、八郎，八郎与他一心，两人总不至于被六郎欺负。”
六郎是庶子，也没有二郎、三郎的底气。
殷蕙后知后觉地发现，无论她说什么，魏曕都有话来安慰。
“算了，这其实是好事，咱们不能辜负了父皇的一片苦心。”
宫里，魏旸、徐清婉夫妻以及大郎、三郎、六郎、眉姐儿这几个大孩子，还在陪着永平帝、徐皇后、四妃守夜。
漫漫长夜，歌姬们轮流献舞，为贵人们助兴。
永平帝精神很好，忙了一年难得休息，一会儿欣赏歌姬们的舞姿，一会儿听听戏，再与徐皇后、四妃聊聊天，平时没空聊的，现在想到什么一一补回来。
温顺妃偷偷打了个哈欠，再与崔淑妃递个心照不宣的眼色。
郭贤妃坐在徐皇后下首，困了也不好表现出来。
李丽妃坐在永平帝下首，不时给永平帝敬敬酒，媚眼如波的，伺候得很是殷勤。