爵位来得艰难，却夺得十分轻易，一旦卷入皇权争斗，动辄抄家除爵。这一招本会引起许多权贵的怨怼和不满，偏偏夏太祖又规定——公主长子幼子皆可封爵。这就导致前朝世家子弟自矜自傲，对尚公主避若蛇蝎，以娶七姓女为傲的风气为之一变。为保家族传承，争尚公主，已成为许多世家和勋贵的求生之道。
夏太祖一手大棒，一手蜜糖的政治手腕，端得是圆滑又成熟。不仅没引起大的动乱，还如春风化雨，不动声色地提高着皇族的地位和权力，动摇世家的根基。约莫一个甲子的年岁过去，大夏的制度已深入人心，秦琬亦记得自己追问勋贵为何物的时候，沈曼又是笑又是泪：“我沈家一脉，论爵，则国公、郡公、县公皆有，五兄弟，三侯爵；论勋，则一上柱国，五柱国，三上护军三护军，满门忠烈，天下皆知。”然后，她轻轻摇头，满腔欢喜化作无尽叹息，“只可惜，人走茶凉，这些死后才追封的荣耀，都没什么意思啦！”
阿娘这般反应，秦琬实在不敢追问下去，但从书中，从秦恪与沈曼的零星话语中，她依稀有个印象，那就是——勋贵之间的事情太复杂，太乱，一时半会很难理清楚这里面的关系。捞到个爵位，顶多算保着富贵，指不定哪天祸就从天上来。只有做了职官，即手握实权的官员，才算真正有权柄，说话别人得听。所以，惊讶过穆家活着的公爵竟有六个之多后，秦琬关注的方向立刻转到了他们的官职身上。
若无实职在身，六个活着的勋贵和六个冷冰冰的牌位，论起自身的影响力，能有多少差别？
秦琬问起这些事的时候，眼睛亮晶晶地，认真极了，也可爱极了。赵九不忍她失望，搜肠刮肚想了好久，才吐出一句：“属下对这些不甚了解，只知道武成郡公是安西都护府的大都护。”
“安西都护府……”秦琬苦苦思索，半晌，方问，“我只知晓安北都护府的位置，安西都护府在哪呢？这个都护府，应该是新设的吧？”
赵九愣了一下，心道安西都护府都设了十余年，但好像……真能算新设的？
他弄不清楚这其中的弯弯绕绕，只得含含糊糊地说：“大概是在西边……吧？十年前便有了。”
说罢，他似是想到了什么，有些忐忑，又有些期待，还有些尴尬地问：“您能否告知，大都护……究竟是多大的官呢？不瞒您说，属下只知武成郡公战功赫赫，无人不敬，却……”
他之所以问秦琬，也是有道理的。
秦琬是赵九看着长大的，性子古灵精怪，心肠却极好，没那种高高在上的矜贵架子。代王对她倾囊相授，谯国公沈豹又是第二任的安北大都护，她是赵九接触到的，最后可能知晓这些事的人。只是他有些拿不准代王和王妃究竟有没有和秦琬讲过这方面的事情，毕竟，沈豹若不做这个安北大都护，柔然大举入侵的时候恰巧在第一线，也不会落个满门男丁悉数死绝的结局。虽说朝廷将代王妃的叔伯兄弟悉数追封，看似风光，却又怎比得上门庭衰落的凄凉？
“哦，你说这个啊！”秦琬也是年少不知愁，虽说沈曼提及家人的时候，情绪沉重居多，在秦琬心里，却还是自豪来得更多一点，“我朝的武职，正一品为太尉和太傅，唔，从一品的话，太子太傅和骠骑大将军都能算吧？正二品无，从二品的便是太子少傅、大都督和大都护。阿耶说过，太尉、太傅、骠骑大将军等职位都是荣恩的虚职，好像大都督一职也空缺，这样算起来，大都护应该就是有实权的武职中最高者了。”
“原来如此——”
“等等，不对！”秦琬想了想，加上一句，“左右卫上将军也是从二品，但这个职位……”她皱了皱眉眉头，想了很久，才锤了锤脑袋，有些沮丧地说，“阿耶没说过。”
军务上的事情，代王十有八九不懂，没说过也正常。
说着这句话的时候，秦琬低下头来，有点心虚。
实际上，秦恪和沈曼讨论过这个话题，秦琬曾听到过什么上将军荣耀，大将军棘手，位置变动之类的。只是她本能地觉得这个话题有些敏感，下意识地不想提，加上自己也没听到多少，索性不说。
赵九没察觉到秦琬的异常，在他心中，一个七岁都不到的孩子能懂得这么多，已经非常了不起了。他轻声呢喃着“安西大都护”五字，心神滂湃，难以自抑，最后却化作一声叹息。
作者有话要说：认真查了好久资料，发现古代三公之中，太傅是管军政大权的，同理，太子太傅和少傅是教导太子武事的……被小说误导得不轻啊！ 今天更改了后续一部分设定，大修了存稿，更新得有点晚，大家见谅。明天开始还是晚上七点的更细，如果有变动我会提前写，虽然修文的时间……又一次出乎我的意料。
第十三章 得见
察觉到赵九的失落，秦琬想了想，竟道：“赵九郎，和我去见阿耶，如何？”
“什么？”一时的惊诧过后，赵九立刻反应过来，连连摇头，“使不得，使不得。”
代王对爱女的关切，他心中最是有数，秦琬帮他在代王面前说了话，让他入了代王的眼，这已经足够了。若是秦琬直接将他带到家中去，向代王引荐他，代王必定以为他仗着秦琬年少不懂事，哄骗于她。哪怕他能解释清楚，代王心中也会留下疙瘩……过犹不及的傻事，他才不干。