“内容。”
“追杀所有圆环组织的精灵，以头颅作为凭证，在七天内杀死人数最多的人将得到精灵女王的奖励。”因为听黑鸦转述了一遍，安东尼在重复的时候少了几分刚听见时的震撼，绕是如此，他在念出“追杀”、“精灵女王”等词语时依旧有些磕巴，“女王亲卫会在一个小时后把圆环组织的成员名单昭示在神恩广场，期间，斯科特比斯全城封闭，所有人只进不出，包括白银之城的人类。”
说话间，不远处的医院二楼传来一声尖叫，紧接着，一具无头尸体从窗口被拋了下来，血溅了一地。
他穿着类似神职人员的长袍，胸前没有佩戴神徽，而是一个铭牌，上面的名字已经被血挡住了。
一道身影从那个窗口探了出来，尖声喊道：“向生命之神忏悔你的罪过吧，该死的异端！”
西奥里欧把克莱尔搂在怀里，伸手捂住了她的眼睛。掌心下，长长的睫毛轻轻颤动着。
“回去吧，克莱尔。”他的嗓音没有丝毫变化，还是那么温和，“伊思塔利丝二世落下了她的闸刀，这里要乱了。”
枯萎圆环
血腥味在这座圣洁的城市里蔓延。
安东尼一脸凝重地关上了旅馆的窗户。他不喜欢血的气味，他在黑市里已经闻够了。
他不知道情况是如何变成这样的，它发生得太快、太突然，更重要的是——精灵女王有无数个时间来作为清缴异端的选择，为什么偏偏要选在和人类位面交互的时间点？她想把人类拖下水吗？可白银之城里，从来没有什么不信仰光辉之神的人类仅仅会因为渴求神术的力量，突然开始发了疯似的向祂祈祷。
光辉之神是贵族之神，祂的光辉只照耀着有钱的人和有权的人。
“要是这一次出行赔钱了，女主人会打死我吧。”
安东尼喃喃。
他一个激灵，低头看了看自己脚下的影子，确认它不会突然开口说话或是冒出个人来后，放松地呼了一口气，大大咧咧地躺在了自己房间的沙发上。
一把短刀就在这时对准了他的脖子。
“你是个商人，对吗？”有个声音这么说，安东尼很快从对方在说通用语时会使用的特殊的修饰音节判断出，这是个精灵。“有人想和你做个交易。”
安东尼冷静地问：“只有我吗？”
那个精灵笑了一下，声音有些嘶哑，像是嗓子受过伤。
“不，人类。”他说，语气里夹杂着一种奇妙的喜悦，“还有你的同伴。”
*
另一边，西奥里欧正和克莱尔行走在前往圣山的道路上。
精灵们的异动完全没有影响到他。
对于西奥里欧来说，他们关于信仰的纷争实在是太微不足道了，他不关心、也不在乎，或许还不如他眼前的克莱尔更能引起他的兴趣。
一个没有神明气息的人类。
他固然神性充沛，但那些卑劣的窃贼并不甘心放手祂们拿到手的权柄，借着权柄的联系对他施加了预料之外的影响：凡人的壳子产生了感情，反过来影响着他的意志。
打个比方，西奥里欧——暂且以他目前的身份来说吧——的神性像是一片无边无际的海洋，但诸神把信仰连接到权柄上，把它变成抓索抛到海底，把隐藏在海底的人性拉出了海面，就像一块因为海底运动上升到海面的地壳，在这一过程中，必然会搅动原本平静的海洋。
他开始产生了感情。
而克莱尔，她的蓄意接近就成为了牵动感情产生波澜的诱因。
理智告诉西奥里欧，他应该及时离开，他没有忘记自己本体所蕴含的恐怖力量，一个人类并不足以让他投以更多的关注。可是，他有点贪恋对方看向自己时的目光，甜蜜的、柔软的、热烈的。
凭什么只有人鱼能拥有这样的对待呢？
精灵有些不满地想道。
他是精灵，是忠贞爱情的代表，不是一个连求偶之歌都不会唱的人鱼，他就应该有这样一位伴侣，和自己牵着手走上圣山，在月光湖的湖畔拥抱、亲吻，让星光和月辉照亮爱人的脸庞，作为他们缔结爱情的象征。所有精灵都会和他们的伴侣这么做。
克莱尔不知道西奥里欧在想什么，不过能从他的脸上发现些许端倪。
“我就在你身边，你竟然不想着我吗？”她轻轻吹了吹精灵耳边垂落的发丝，看见长耳朵非常明显地瑟缩了一下。
他们都把灰斗篷摘了下来，阳光落在他们脸上，也落在身后变得疯狂的城市里。
“我想，我在嫉妒尤忒弥。”西奥里欧坦率地说，精灵就是一种不会对他们的伴侣说谎的生物，“他比我先遇到了你，真糟糕，我希望我才是第一个。”
“可他也是你，西奥里欧。”克莱尔停下了脚步，西奥里欧顺从地停在她身边。她侧过身，不轻不重地撞进西奥里欧的怀抱，调笑着问，“你是在吃你自己的醋吗？”
“我想是的。”
“可你是我第一个看上的精灵。”
“你本来就没有看过多少精灵。”西奥里欧闷闷地说，“那是一只无趣的人鱼，他连歌都不会唱。”
克莱尔当然知道，她本来就是抱有目的性地接近他，而最后的结果可谓是好到出乎她的预料：她不过是故意摆出了亲昵的姿态，那个本应当是神性的造物就一头扎进了爱情的陷阱里，像个青涩的、情窦初开的毛头小子，甚至自己把自己埋得更深了一些。