这可不是好兆头，秀知心提起来，试探着问：“小姐在等谁？要不……我去请人过来？”
请？
好笑，她白清嘉还要上赶着去请人吗？
白小姐哼了一声，好心情又消失了一点，却也没到生气的程度，百无聊赖间扭头看了看车窗外，见景物静置还未开车，便问：“那铁轨修得怎么样了？几时能开车？”
“我刚下去瞧过，已经修得差不多了，”秀知连忙答，“听一个军官说，约莫十二点前就能启程了。”
白清嘉闻言点了点头，心里稍微舒坦了一些，想着他早上没来应该是因为在忙。
倘若开车以后他还不来……
哼。
那就走着瞧。
另一边的徐冰砚的确是还在忙，他是个体恤下属的长官，做事向来亲力亲为，甚至下士们都是几人轮班在抢修铁路，只他一个从头跟到了尾，通宵没有合眼。
十点前后基本收尾，只剩一些最后的零碎需要打扫，彼时张颂成见他们长官神情疲惫，心里也是不落忍，想着他们既然已经算是赶上了时间，那长官下来休息一阵也当是合情合理的。
他于是去把早上好不容易才从餐车要来的食物给长官端了过去，那牛奶早已冷透，面包也硬得难以下口，可就算是残羹冷炙也总强过没有，他费了大力气好说歹说劝长官去休息一刻钟，却仍遭到拒绝，尽管这所谓的“休息”仅仅只是到路旁席地坐一会儿、再伴着冬日的冷风匆匆吃两口冷饭而已。
“你们先去吃吧，”他一边同新一班轮替的士兵一起夯实木枕一边随口应答，“吃完饭再休息十分钟，稍后来替这一班。”
这就是没什么转圜余地的意思了，张颂成叹了口气，端着早餐去找同僚们了。
年轻的士兵们也真是受了罪，虽则他们一向在军中摸爬滚打饱受折腾，可这大冬天晚上修一夜铁轨也还是太令人遭不住了，这使冷掉的牛奶和面包也显得香甜可口了起来，俨然成了抢手货。
待一人一口分食干净，余下的几分钟便空荡无聊起来，用以小睡自然不足，说些趣闻轶事倒是正合适。
一个长脸的士兵同周遭几人挤了个眉弄了个眼，贼兮兮地压低声音说：“嘿，昨天晚上你们都瞧见了么？白家那位小姐跟咱们长官一起烤甘薯吃来着！”
旁边一个小眼睛的会了意，也跟着笑，说：“瞧见了瞧见了，就坐在那儿，还说了好多话！”
一个口吃的十分震惊，不清不楚地问：“真、真的假的？那、那那位小姐不是同徐二二二少爷有、有婚约的吗？”
另一个生了浓眉的听言啐了一口，骂：“什么徐二少爷？就他也配？那位小姐那么漂亮，自然只有咱们长官才配得上。”
言之凿凿令人信服，引得一帮大兵都跟着点头附和。
张颂成昨晚一直忙着带人修铁路，那真是两眼一抹黑什么也不知道，如今听了这等趣闻真是瞠目结舌，心想：白家小姐？哪个白家小姐？是那个特别美但脾气特别坏的么？当初在码头时她不是还扔了长官的外套么？现在……现在怎么又肯跟长官一起吃烤甘薯了？
他茫然不已，怔愣间又听一个大头兵在那儿吹嘘，说他昨晚有幸进了餐车，还见到那位白小姐在徐二少爷打他们长官时出言喝止了，渲染得有鼻子有眼儿，让大伙儿都听得出了神。
张颂成也听得起劲，只恨自己昨晚做事过于认真、竟没有瞧见此等破天荒的盛景，沉痛扼腕间却忽觉背后一凉，莫名有种不祥之感，扭头一看，才见他们长官正站在他身后。
他们长官在军中素有威严，校场之下虽然待人和煦，可遇事处置又总是异常严厉，一群士兵这回可算被吓破了胆，哪儿还顾得上再嚼舌根说闲话？赶紧纷纷从地上爬起来立正站好，大气也不敢喘了。
长官并未很快训斥他们，只是沉默却更令人恐惧，张颂成最晓得他的脾气，此时额头已经冒出了冷汗，僵持许久才总算听到长官发了话，说的是：“白小姐名誉珍贵，由不得捕风捉影胡乱抹黑，往后这些话我不想再听见第二次，听懂了吗？”
言语冷沉，分明是压着火，众人噤若寒蝉，肃立答是。
“回营之后再论惩处，现在回去做事。”
长官又发了话，说完之后转身离开，背影与荒芜的原野融为一体。
张颂成悄悄抬头看了一眼，总觉得那场面透着一股难言的萧索和枯寂。
第20章 手书 世道好像变了又好像没变。
那天中午火车总算再次鸣响汽笛, 此行北去，沿途的光景便渐渐与南方不同了。
北方冬日一向严寒多雪，丘陵渐少而多见平原, 多变的地貌暗喻着这个国家疆域的辽阔, 同那些轻易就能摸到边的西洋诸国大不相同。
只可惜……它如今已经变得羸弱破碎了。
这一路上徐冰砚都没有去找过白清嘉, 她的药膏于是一直埋在箱底没有用武之地, 这很令白小姐感到气恼，可她又不甘心承认自己生气了、认定发火才是真正的落败, 于是只能自己闷着，一路气压都很低。
入天津时正赶上下雪，天气冷得骇人，车窗都被冻得仿佛要结冰, 秀知一见这情形赶忙就给自家小姐取了狐皮大衣和毛围脖，漂亮贵气又暖和，下车时引得车站上南来北往的人们都不禁驻足观望, 派头是大极了。