到这时，海龄才发现她作为母亲，却根本不了解这个儿子。他藏在冷酷外表下的真实想法、内心需求，她都不知道。
海龄试图说些什么，来打破这种一言难尽的局面，至少不要让她的儿子那样孤独而隐忍地等着。只是当她开口，才发觉自己出神深思的时间里，两个孩子已经亲昵拉着手在说话了。
江恕身形高大挺拔，常念穿着平底鞋只到他肩膀的位置，她身量娇小，牵着手说话时一颦一笑都那样娇气又柔软，惹人爱怜。常念知道江恕肯定在担忧她发挥失常，安慰道：“你还不相信我的功底吗？你送的工具也超棒的。”
江恕准备好安慰她的话语未能说出口，反被安慰了，一时好笑又心疼，道：“我自是信你。”他握着她长时间执笔作画被压出红痕的手，轻轻揉着。
虞漫笑着打趣一句：“娇气。”
常念害羞地笑了。
海龄见到这一幕，默然收回了话，心酸又欣慰。
十位评委评分需要时间，排名和分数下午会在礼堂公布并进行颁奖仪式。他们一行人便先去吃了午饭，再回来时，各位作者的画作已经装裱好在展厅进行为期一小时的展览。
展厅热闹，有美院的学生和老师，还有一些受邀前来参观的书画前辈和美协会员，他们手里的邀请函便是一票，可以投给最心仪的作品，最后票数累计最高者，是本场比赛的最受欢迎奖获得者。
常念倒是没多注意，找到她的画后便迫不及待向大家招手示意。
她的画，名为《岁月》。
布景是一处精致典雅的庭院，廊檐瓦砾，睡莲青石板，及远处的支摘窗和迎风而落的玉兰花，被她勾勒得细腻生动，平凡里透着烟火世俗气息。庭院前玩闹的童叟更是栩栩如生，童叟身后，是两位迟暮依偎的老人。他们不再貌美俊朗的面庞，笑起来有皱纹了，白发苍苍亦如霜雪，可是他们眼中映着的彼此的模样，叫人一眼看来，便觉出跃然纸上的情深与过往。也让人不禁想，他们这几十年携手经历过什么喜怒哀乐。
最后远景垂花门那处，有一对年轻的夫妻并肩走来，是点睛之笔。
这样一副不算简单的画，每一处细节都处理得好极，行云流水的工笔技法，足见深厚功底。
常鸿细细品鉴，露出满意神色，概因周围人多不便张扬高调，便对闺女道：“今晚咱们吃帝王蟹！”
虞漫也道：“阿念爱吃，咱们摆个全蟹宴都成。”
常念嘿嘿一笑，乖巧应好。
其实不管是人物还是花鸟、山水，她都擅长，要表达什么，自是随心所欲。
“这是西北侯府吗？”一直未出声的江恕问。
常念愣了一下：“是，是呀。”她小声补充道：“垂花门走来的，是晏清和他的夫人，那两个小娃娃，就是我们的乖孙啦！”
江恕不禁伸出手，隔着玻璃框摸了摸两位迟暮老人，脑海中却隐约浮现常念虚弱躺在他怀里，无奈说抱歉的脆弱模样。
常念默默看了会，轻叹一声：“落完最后一笔，我好似也对那些遗憾和无奈释怀了。你瞧，就像画上那样，永远定格，多好？”
“嗯。”江恕放下了手，“你如今的身子很健康。”
所以几十年后，他们也会像画上那般的，不着急，不遗憾。
唉，常念感觉江恕的情绪有点低落，该是想起不好的事情了。她现在已放下从前那些，自也不愿他因此多伤神，便拉着他去看别的画。
两人逛着，和大家走散了。
等看完展，常念在人群里寻了寻熟悉的脸庞。
父亲母亲好像遇到友人，在不远处交谈。
伯母呢？
常念寻了一圈才在角落里看到海龄的身影，海龄正和一个男人说话。
江恕顺着她目光看去，不知怎的，气息陡然一冷，脸色也微微变了。
“怎，怎么了？”常念茫然望向他。
江恕顿了顿，才温和道：“没什么。”
常念不由得再看一眼海龄，以及那个只露出一个背影的男人，慢慢皱起眉。她情不自禁走过去，想看看那人。
江恕不及拉住她，只好跟随上前。
海龄看到两个孩子过来，一瞬的不自然后，笑容依旧，迎上来一步道：“阿恕，小念，你们都参观完了？”
“嗯嗯。”常念点头，自然地挽住了海龄，也不动声色地隔开了那个陌生男人。
那人是谦和有礼的模样，年龄，大概五十多。
“这是你的一对儿女？”男人开口，语气感慨，“真好。”
海龄笑了笑，解释道：“这是准儿媳，当然也算得闺女。”
男人恍然，多看了两眼江恕。
江恕冷冷淡淡的，脸上没什么表情，低眸看一眼腕表，道：“时间差不多了，先去礼堂入座吧。”
“对对，咱们小念画得太好了，名次定然不会差。”海龄说着便向男人点头作别。
适时，常鸿和虞漫也过来了。
他们上楼后，常念不经意地回眸，见那男人立在原地许久，眼中有遗憾和懊悔。
……
这一年一届的新青年书画大赛由美院和□□教育局承办，设有特等奖一名，一等奖两名，二、三等奖数名，其余便是优秀奖和最佳创意奖，还有那个最受欢迎奖。因是为全国大赛作准备，只有一等奖之上才能入围全国赛事的参选。